谈起韩国，让人们想起它疯狂的电玩文化。有专家警告称，电玩游戏嗜瘾症现已在韩国蔓延。

韩国政府在2002年已经开通了一个旨在帮助治疗沉溺电玩游戏的中心，上个月更开通了一条热线电话。数百计的私立医院和心理诊所都加入这个计划。

据由政府资助的一份调查显示，在9－39岁的人群中有2.4％患有电玩游戏嗜瘾症。另外有10.2％具有患病的危险。这种电玩嗜瘾症的主要特征就是睡觉混乱，日常生活被打断，与现实社会脱节。当不玩游戏时，还将出现意志消沉，沮丧的感觉。

该症状在韩国蔓延速度非常快。2001－2004年，韩国仅有两名患者被确诊死于该症，但2005年数量就达到了10人。多数死者都由于长时间坐在一个局促空间中导致血液流通不畅而毙命。该症状也被称为“经济舱综合症”－一般多见于长期在飞机狭窄座位就座的患者身上。

去年在韩国大丘市毙命的一位患者就是因为连续玩在线游戏超过了50小时而几乎没有休息所造成的。他最后被发现死在一个韩国街头遍布的PC房——用户只要掏上一小时一美元的价格，就可以不分昼夜在该店中玩游戏。

由韩国政府资助的咨询公司总裁Son Yeongi表示“游戏嗜瘾症已经成为最新流行的社会疾病。游戏本身并无问题，只是过度沉溺的问题。”

除韩国外，有关专家还在其它发达国家——美国日本等地发现同样的病例。但社会学家和精神病学家均指出韩国是该疾病的中心。

其中一个原因就是因为韩国的年轻人承受着比其它国家同龄人大得多的学业上的压力。在韩国，孩子在完成学校学习后通常还被家长督促继续学习4－5小时。滥用毒品和青少年性爱在这个保守的国度几乎没有生存空间，因此电玩就是排解压力最好的途径。

而韩国政府本身也在大力提倡电玩文化。2000年在韩国首都首尔，举办了由韩国发起的世界性数字娱乐竞赛World Cyber Games,该竞赛被看作是“游戏奥林匹克”。韩国职业游戏玩家每年可从国内外各种电玩比赛中赢取超过100000美金的收入。

与其它国家的游戏玩家不同，韩国的玩家更喜欢在线的互动类角色扮演游戏。互联网游戏被热捧与韩国互联网用户数量居高不下有关。据荷兰一家互联网研究组织调查指出，70％的韩国人通过宽带接入互联网。在日本和美国这个比例仅为45％和33％。（大多数互联网游戏都需要宽带支持）

多数游戏玩家还喜欢在PC房（PC baang）中玩游戏。走进韩国街头一间PC房，在烟雾缭绕中和一片嘈杂的电脑声响中，端坐电脑显示屏前的一个个游戏玩家均全神贯注进行游戏，很少有人交谈。

负责该诊治该疾病的医生指出，越来越多的父母带着自己的子女前来就相关病症就诊。他谈到，该症状最严重的表现是滥用暴力。他引用去年一名患者的情况，该患者曾一度对生命感到困惑，在自己弟弟打扰他进行游戏后就用锤子将其弟致死。他谈到“孩子通过游戏排解压力无可厚非，但家长要防止孩子上瘾。如果让他停止游戏后会产生激烈的反应，这很可能是患上该症的一个重要特征。”