多年以来，惠普的软件业务一直是一只"食之无味，弃之可惜"鸡胁。在马克•赫德上台后，业内曾传言惠普要出售软件业务部门。而现在，借惠普业务全面复苏的东风，其软件业务正在走出低谷，成为公司继打印机、服务器、PC等核心业务之外新的亮点，"丑小鸭"一下子变成了"白雪公主"。

自2006年7月以45亿美元的高价收购Mercury Interactive公司后，惠普软件业务异军突起，规模扩大一倍，2006财年软件业务收入达13亿美元，纯利润为8500万美元。而在2005年，惠普的软件业务亏损达4900万美元。截止今年1月31日的第一个财季，惠普的软件销售收入增长了81%，达到了5.5亿美元，再创新高。

显然，惠普的软件业务正在升温。对于突如其来的进步，惠普上下充满了惊喜和期望，表示要在两年时间内使软件业务收入达到20亿美元，利润翻三翻。而最终的目标是在业内超越IBM，成为业内软件新贵。

一个以生产PC、打印机和服务器等硬件产品著称的企业，为何突然向软件市场发力？按照惠普公司副总裁兼首席战略师Shane Robison的话："软件是我们区别与其它硬件，区别与其它服务的关键所在。软件的重要性在公司也是达成了共识，IBM将是我们的主要竞争对手。"

笔者分析，惠普把业务重心由硬件转向软件，主要处于两方面的考虑。

一是硬件市场趋于饱和。去年，惠普在PC市场超越戴尔，座上了第一把交椅。但是，PC第一的虚名并不能给惠普带来东山再起的真正实惠。在PC的薄利时代，硬件产品之间的同质化现象日益严重。特别是在戴尔和联想两大对手的低价挑战下，尽管惠普PC业务在份额上获得了第一，但却没有带来太多的利润。在打印机业务方面，惠普一直以来的策略是以接近成本价出售打印机，然后通过销售打印机墨盒来获取利润。然而，由于兼容墨盒的兴起，惠普从墨盒中获利的空间显然也会越来越小。而在服务器市场，除了惠普的刀片服务器优势明显外，其它服务器市场都被IBM、EMC、Sun等蚕食瓜分。显然，惠普要想成为业界绝对的王者，光凭硬件业务恐怕难成大事，也不可能捞到真正的实惠。

二是软件市场前景看好。在硬件市场利润下滑，竞争加剧的情况，软件服务市场却是方兴未艾，如火如荼。位于芝加哥的创新咨询公司的一名主管 Brian Farrar称："对于惠普来说，比打印机业务更有利润可图、可获得最好收益的业务就是软件。与惠普的其它产品相比，软件有更大的发展空间，因为其它的业务正在处于沦为消费日用器的风险之中。"按照赫德的发展战略，到2008年惠普收入要突破1040亿美元。要实现这一目标，软件业务大有可为，发展空间很大。至少，惠普从对手IBM的身上看到了软件业的希望。2004年12月，IBM将不赚钱的PC业务卖给了联想，IBM也从硬件制造商到向"为客户解决问题"的信息技术服务公司转型。目前，IBM的软件业务收入达到了160亿美元，已成为业内的主流厂商。IBM的成功转型告诉惠普，软件与服务的利润和发展机会比硬件要大得多。

今后，惠普要在软件业务方面取得突破性进展，进一步缩小与IBM的差距，可以采取三步走的战略。

第一步，联合。不论是操作系统市场，还是商务应用市场，惠普都将面临Microsoft、甲骨文、SAP、IBM等重量级对手的挑战。如果一开始就直面交锋，惠普肯定是败多胜少，不利于进一步发展。因此，与这些巨头展开战略性合作，采取先合作后竞争，似乎对于惠普这个软件业新兵来说更为合适一些。

第二步，收购。综观业内，从甲骨文到SAP、从Microsoft到IBM，业务的拓展很大程度上都是通过收购来完成的。惠普收购Mercury，使软件业务扩充了一倍多，实现了跨越式增长，成为软件市场一颗迅速成长的明星。今后，惠普需要进一步收购。去年，惠普进行了多次收购，但比起IBM的收购举动，仍显"小儿科"，从规模和速度上差一大截。今年以来，惠普明显加快了收购的步伐。2月5日，惠普收购了Bristol科技公司，旨在借助后者软件产品帮助企业调整多级操作程序。2月26日，惠普收购了 PolyServe公司。PolyServe的软件产品可以增强连接功能强大的刀片服务器的数据库处理能力。今后，惠普的收购对象可能是那些专业软件公司，分析师预测，NCR公司有可能成为其下一个收购目标。

第三步，品牌。在硬件市场，惠普的品牌优势无可争议。但在软件市场，惠普还没有形成自己的品牌，而消费者也没有看到惠普品牌。因此，惠普打造软件品牌，并非一日之功，需要一段很长时间的经营。首先要逐步改变人们对惠普"硬件强，软件弱"的传统认识，打造惠普"硬件强，软件更强"的新形象。其次，惠普要打造自主品牌，而非贴牌品牌。去年12月，惠普放弃OpenView和Mercury软件品牌而决定使用"惠普软件"品牌，这是品牌计划的一部分。

今后，惠为每年在软件业务方面的研发投入将不少于36亿美元，而惠普希望能得到更大的回报。到2008财年，惠普预测软件业务的增长率为10-15%，利润率为18-22%。

看来，惠普发力软件市场已成大局，而惠普能否超越IBM等主要对手，成为软件业新宠，现在尚难定论。不论如何，惠普的软件战略，必将对市场格局产生极大的冲击和影响，促使更多的硬件厂商转身软件业。