蔡明亮自认最成熟的作品《黑眼圈》顺利入围威尼斯影展竞赛单元，前晚他获悉消息蟆了一口气说，“因为影片形式大胆，没有对白、又有性爱、同性恋、乱伦等元素，尽管我对影片有信心，但对入围却没信心。现在进了威尼斯，我就可以理直气壮去宣传了。”

继《爱情万岁》、《不散》后，蔡明亮以《黑眼圈》三度进军威尼斯。该片是蔡明亮首度远赴马来西亚拍摄的电影，剧情围绕在一群流落吉隆坡市不同种族的都市边缘人，李康生一人分饰二角既是流浪汉又是植物人，陈湘琪则是茶馆的女服务生，藉由这些角色，呈现恶劣环境下相濡以沫的关系以及每个人对自由与爱情的渴望。

蔡明亮《天边一朵云》聚焦赤裸的情欲，在《黑眼圈》里他则更关心人与人的关系。他说，《黑眼圈》中虽然仍有情欲表现，方式却更安静。他半开玩笑透露，全片在一种很安静的状况下进行，而且愈来愈安静，就算有“高潮”也是极度安静。他还说，尽管激情戏多半穿衣服，但光是肢体动作就可能让人不舒服。

蔡明亮说，拍《黑眼圈》时他就一直在抗拒表演、戏剧性等吸引观众的因素，也因为这种表现与大趋势背道而驰，让他格外焦虑，进剪接室前更是沮丧到睡不着、吃不下。

不过剪出来后，他更加清楚影片强调《自由》的主题，他相信，爱情、幸福、快乐一切都要建立在自由的基础上。