中国WPAN标准能否友好共存

中国WPAN标准能否与IEEE802.15.4/4bb友好共存?

Monster乎？Jerk乎？

中国企业的脊梁在国际市场上是越来越直，近几年来中国政府及产业界在充分认清了WTO框架内知识产权的游戏规则后，开始了自己的标准体系战略以及专利战略和人才战略。然而，WAPI的一波三折以及冲击国际标准失利，又让许多读者和笔者一样有一种饱受委屈的感觉，国内主要媒体也都连续发表文章愤怒谴责IEEE霸道。“IEEE在很多中国人眼中就象个monster(魔鬼或怪物)”，一位经常往来于国际、国内各种论坛和标准组织的海归坦言，“然而，我在国际场合听到的又是不少IEEE成员的抱怨，说中国的某些组织象jerk(痞子或小流氓)”，显然，双方存在着某种程度的误解和对立。他表示，难道中国标准化组织及产业界与IEEE之间不能够相互沟通和了解，包括进一步熟悉双方组织的运行规则吗？

近日笔者似乎看到了一些积极的方面。4月24日，IEEE WPAN标准组主席兼Zigbee联盟主席Bob Heile博士来华，在求见信息产业部官员遭拒的情况下，与中国WPAN(无线个域网)标准小组的诸成员在香格里拉饭店一间会议室里召开了一次没有会标的沟通会，双方讨论的话题是，IEEE WPAN标准组和Zigbee联盟与中国WPAN标准的合作。

Zigbee：无线技术领域的下一个革命?

预计从今年开始，基于Zigbee的短程无线通信产品和应用会迅速得到普及和高速发展。专注于短程无线通讯技术研发的威讯紫晶公司总经理郦亮表示，三年前可能国内还没有多少人知道Zigbee这种技术，但现在你随便找一家茶馆坐下，都能听到有人在谈论Zigbee或者可以看到介绍Zigbee的文章。

Zigbee一词源自蜜蜂群在发现花粉位置时，通过跳ZigZag形舞蹈来告知同伴，达到交换信息的目的。可以说是一种小的动物通过简捷的方式实现“无线”的沟通。人们借此称呼一种专注于低功耗、低成本、低复杂度、低速率的短距离无线网络通信技术。这种技术与 Wi-Fi和蓝牙一样工作在2.4GHz频段或其他的如915 MHz或868MHz特殊频段，有效范围在100米内，支持的最高数据传输速率为250kbps。虽然ZigBee比蓝牙所提供的带宽更少，但它消耗的能量也更少。一片通常的锂电池能够支持ZigBee装置工作三年以上。

由于具有低成本、低功耗、低复杂度、低速率等特点和优势,Zigbee的上升势头十分明显，目前全球支持这一技术发展的厂商,即包括了飞思卡尔、德州仪器、Siemens等国际巨头，也有国内企业Huawei，其中Huawei计划把Zigbee技术用在其机顶盒产品中。

ZigBee的潜在市场有多大？Zigbee联盟主席Bob Heile博士回答说，1000亿美元的市场也不是不可能的，规模会很大，这取决于你和谁说话以及你相信谁。它将成为到处都使用的无线技术。Bob Heile博士说，他有一个梦想，就是到了2007年，ZigBee会出现在手机中，因为手机制造商希望他们的手机能够实现无键输入。他们希望手机成为电灯开关以及电视机的遥控器。如果这些都能够发生，他将会非常兴奋。

市场调研公司In-Stat发表的报告指出，802.15.4/4bb和ZigBee规格网络层市场将急剧增长。In-Stat表示，2004-2009年802.15.4/4bb节点/芯片组市场的复合年增率将达200%，2009年的出货量将超过1.5亿个！另一家市调机构ABI Research的分析师Chris Lopez认为ZigBee将是“无线技术领域的下一个革命”。他说，“想在该领域占有一席之地的厂商现在就应该开始制订消费市场战略。”

中国WPAN标准有望与IEEE 802.15.4/4bb标准并列

但是，Zigbee技术在中国的推广遇到了难题。Zigbee技术并不是完全独有、全新的标准。它的物理层、MAC层和链路层采用了IEEE802.15.4/4bb协议标准，然后在此基础上进行了完善和扩展。

据威讯紫晶公司总经理、中国WPAN标准工作组副组长郦亮介绍，2005年成立的中国WPAN标准项目组主要致力于WPAN 物理层和MAC层规范的制定，此前已经提交了LR-WPAN(PHY、MAC)的标准草案(Draft-V3.0)，测试和评估体系标准也正在制订当中，而正在制定中的中国无线个域网标准(WPAN)与802.15.4/4bb是有差别的。

Bob Heile博士在与中国WPAN标准项目组成员沟通后表示，“我和郦亮博士(IEEE WPAN标准组成员)将在5月份的IEEE佛罗里达会议上提交一个共同建议，建议IEEE WPAN组织与中国WPAN组织加强多种合作，例如，建议IEEE标准工作组把中国WPAN标准列为IEEE 802.15.4/4bc，作为与IEEE 802.15.4/4ba和802.15.4/4bb并列的第三个低速无线通讯规范。” “然后在此基础上, Zigbee联盟再对相关技术规范作进一步的修改和完善，并接受中国WPAN标准作为底层之一”。

郦亮表示，无线个域网是最后一块尚未开发的近距离无线通讯领域，国外公司正在全速加紧这方面的工作，力争3年内全面垄断这一产业。但IEEE现有的802.15.4/4bb和相关的无线个域网芯片尚未覆盖中国将要采用的频段，中国科技及工业界应力争在这一频段上创立自己的WPAN底层标准，并成为国际标准的一部分，最终在这一最新的无线通讯领域占有自己的一席之地。

市场主导 走合作的道路

WAPI与IEEE的冲突与失利，让很多人表示并不看好中国WPAN标准与IEEE WPAN合作的前景。对此，郦亮指出，事实上WAPI在操作手法上确与IEEE的惯常做法有出入，比如在申报标准之前并未及时公开其加密算法，虽然后来承诺公开，但相互之间已有介蒂，很难取得理解和信任。另外，与芯片企业的结合不够，造成市场化在一段时间内比较困难。此外，郦亮还说了一段颇耐人寻味的话。

“按照IEEE规则，在提交技术标准提案的过程中，如果你的提案含有专利，就要事先声明，否则，如果在投票通过，技术提案成为标准之后再提出专利诉求，则IEEE不予支持。但是，通常当你提出专利诉求时，你的提案被采纳或通过的概率很少，别人会利用规则在投票阶段就把你踢除。”

“因此，标准是公开的，标准本身是难以包含专利的，但实现标准的过程则含有大量的专利和专利诉求。举例而言，我给你讲一个谜语故事，听谜语故事是不收费的，但你要知道谜底和答案就要缴费了。当然，也有例外，比如Intel力推的WiMAX(IEEE802.16)标准，在成为标准的过程中就包含了Intel的专利诉求，但那是Intel在IEEE有很大势力的前提下，才获得通过的。”

“中国WPAN标准组从一开始就坚持开放性，与国际标准化组织保持及时的沟通和互动，只有这样才能在今后的合作中减少麻烦。另外，标准是芯片SOC市场的导向，中国的标准只有与自己的芯片和应用厂商相结合，才能快速实现产业化，才有真正的价值。”郦亮补充道。