周一,Baidu.com李彦宏做出了一项让外界颇有些意外的宣布:将在明年进军日本日文搜索市场。李彦宏称公司上下已经进行了半年的准备工作,包括技术研发和日文网页抓取。由于成功保密,消息的确因发了不小的震惊。
Baidu.com方面表示进军日文市场的因素主要是考虑到公司在双字节市场的强大实力,另外日本的网络渗透率较高。不过,Baidu.com进军海外市场是拿韩文和日文“开刀”已经不是问题的关键。最重要的是,在“技惊四座”般推出中文搜索之年之后,在创新和发展方面陷入某种程度“迷茫”的Baidu.com终于获得了一个“再造”的机会。
依靠出色的技术功底,Baidu.com从2001年开始在中文搜索市场不断扩大优势,并将一些号称要在几年内赶超的“后生”远远地抛在身后。六成的市场份额,用“霸主”来形容并不过分。
然而,已成庞然大物的Baidu.com在内心深处,却有些茫然。
在创新方面,Baidu.com缺乏创新力已经是一个不争的事实。在看家宝中文搜索如“晴天霹雳”般砸向市场之后,Baidu.com的“创新机器”就宛如一部缺电的随身听,声音越来越小,越来越难听。
无需和国际搜索巨头Google相比,Baidu.com创新之乏力,已经到了跟在国内网站背后“亦步亦趋”的境地。翻开Baidu.com的“更多”网页,产品可谓琳琅满目。抛开一些“大学搜索”、“法律搜索”等滥竽充数之物,被李彦宏多次提及的“知道”模仿自新浪最初的爱问(今天的“知识人”);“百科”不仅远远落后于明声震天的维基百科,还落后于新浪的“开放词典”;“空间”的博客服务不仅开通时间落后,被指模仿Microsoft的网页。就连最新推出的“个性化新闻定制”上下模块移动,一看就是成功“学习”了“My Yahoo!”。
迄今为止,除了搜索引擎之外,Baidu.com最成功的产品算是可以用任意关键词建立论坛的“贴吧”。但是,一个互联网萌芽初期就是热门的BBS成为被人津津乐道的“Baidu.com牌”产品,这不得不让“Baidu.com人”深思。
技术创新的缺乏势必引发商业模式的被动。在成功(引发争议)的“竞价排名广告”之后,面临华尔街分析师压力的Baidu.com开始大肆挖掘人气资源。从“影视”到“杀毒”,都是一些利用人气资源获取佣金(或分成)的产品。这些服务除了流量之外,对于任何网站来说并无门槛可言。
此外,Baidu.com还展开了几次收购,比如一个写满网址的网页,还有一个并非名列前茅的软件下载——不知道Baidu.com想做什么。就连李彦宏的表态也开始让人费解。“专注于中文搜索”是李彦宏标榜的口号,上个月,李彦宏又对媒体表态:“搜索引擎只是个简单的说法,Baidu.com的定位就是新媒体。” 要知道,搜索引擎和三大门户这样的“新媒体”可是迥然不同的商业模式。
从创新和发展来看,Baidu.com陷入了低迷。在口水和负面新闻中,新浪爱问的新闻搜索、Yahoo!中国的网页搜索正在逐渐赶上甚至超过Baidu.com。长此以往,作为“寂寞高手”的Baidu.com势必将在“孤独求败”的道路上越滑越远。
此时,传来Baidu.com开拓海外市场、东渡日本的消息。显然,这对于“Baidu.com人”来说不失为一个打开窗户、呼吸新鲜空气、开拓视野的好机会。
一个题外话,在国会失势的布什政府也已经开始考虑走出伊战泥潭了。说Baidu.com陷入“泥潭”或许有些不当,李彦宏需要摆脱目前发展的窘境。
即将启航的Baidu.com,请一路走好。