近日,《纽约时报》发表了著名经济学家保罗·克鲁格曼的评论文章,认为特朗普已经放弃了抗疫。
今年早些时候,美国大部分地区在应对Covid-19的过程中都经历了灾难。超过12万美国人死亡,超过2000万人失去了工作。
但看起来所有这些牺牲都是徒劳的。我们从未真正控制住新冠病毒,现在,在疫情最初的震中纽约地区,感染人数已经下降到一个相当低的水平,但在美国其他地区却在激增。
而坏消息并不仅仅是更多测试的结果。在新的热点地区,如检测能力正在超负荷的亚利桑那州和休斯顿,检测呈阳性的比例正在飙升,这表明疾病正在迅速蔓延。
事情本来不致于走到这一步的。
欧盟是一个极其多元化的地区,人口比美国还多,在在限制Covid-19的传播方面却比美国更成功。
美国到底出了什么问题?
最直接的答案是,美国许多州无视卫生专家的警告,急于重开经济,太多的人没有遵守基本的预防措施,比如戴口罩和避免参加大型团体活动。
但是为什么会有这么多的愚蠢行为呢?
嗯,我一直看到一些言论,大意是说美国人太没耐心坚持到底,太不愿意负责任地行动。但这是非常具有误导性的,因为它避免了直面问题的本质。
美国人并没有在Covid-19测试中失败,失败的是共和党人。
毕竟,东北地区主要是民主党的州长,对重新开放的态度适当谨慎,其比例看起来更像欧洲。加利福尼亚州和华盛顿州是蓝色的州(注,指民主党执政的州),它们的案例也在上升,但这是从一个相对较低的基数开始的,而且民主党州长正在采取要求使用口罩等行动,而且需要的话准备恢复他社会隔离和封锁措施。
因此,真正的坏消息来自共和党控制的州,特别是亚利桑那州、佛罗里达州和德克萨斯州,这些州匆忙地重新开放,虽然有些州现在暂停了,但并没有改变思路。如果说东北部看起来像欧洲,那么南部就开始像巴西了。
问题并不仅仅出在共和党的州长和州议会。根据《纽约时报》和锡耶纳的民意调查,几乎选民都强烈支持把控制疫情放在重开经济的首位,但共和党选民大概是从白宫和福克斯新闻那里得到了暗示,他们持相反的立场。
这不仅仅是政策决定。党派之争似乎也在推动着个人行为,自认为是民主党人的人明显比自认为是共和党人的人更乐意戴口罩,保持社交距离。
那么,问题就不在于为什么“美国”未能有效应对疫情,而是共和党为什么在实际上成了新冠病毒的同盟军?
部分答案是短视的政治。今年年初,特朗普传递给选民的连任竞选信息,全是关于经济繁荣的信念,失业率会很低,股市会上涨。他指望良好的数据支撑他度过11月大选。
特朗普和他的官员浪费了关键的几个星期,拒绝承认病毒的威胁,因为他们不想听到任何坏消息。
他们推动过早的重新开放,因为希望一切恢复到2月份的样子。事实上,就在几天前,最初向我们保证新冠病毒没什么大不了的特朗普政府官员,还在那里否认了第二波疫情的风险。
然而,我想说的是,共和党对冠状病毒的否认,也有特朗普和他的选举前景之外的原因。我认为,关键的一点是,新冠疫情就像气候变化,它不是共和党想承认的那种威胁。
这并不是说右派不喜欢制造恐惧,而是右派不想让你害怕那些需要有效政策应对的非人类的威胁,更不要说戴口罩这样的不便,右派希望你害怕那些你可以憎恨的人——不同种族的人或超然种族之上的自由主义者。
因此,共和党领导人和右翼媒体人物并不想去应对新冠疫情,而是试图把这种流行病变成他们想谈论的威胁。这是“kung flu”,是邪恶的外国人强加给我们的。或者这是医学界的阴谋团伙所制造的骗局,只是想找个方法来伤害特朗普。
好消息是,这种否认病毒的策略似乎没有起作用。这在一定程度上是因为种族主义已经不像过去那样发挥作用了。“黑人的生命也是命”抗议者获得了广泛的公众支持,有些“惯犯”试图将抗议者描绘成暴动的人群显然也不成功。另外一些原因是新感染病例的激增变得太明显了,无法否认,即使是共和党州长也不得不承认存在问题,尽管他们似乎仍然不愿意采取行动。
坏消息是,党派之争削弱了我们应对新冠的能力。病毒正在取得胜利,所有迹象表明,未来几个月,美国将在疾病猖獗和经济中断的可怕噩梦中度过。
编译:头条号 @海外即时通