中国中产的崛起，催生了教育多元化的选择，不但拉动了国内国际化学校的增长，也带来了近十年的美高留学热。

疫情和网课并没有带来什么肉眼可见的“降温”，坚定的家长和孩子还是无比坚定自己走的这条路。另一方面，今年美本申请中，名校对于在读美高中国学生的“偏心”录取，也激发了原本没想过的家长动了心。

但因为属于小众的“赛道”，也缺少过来人的借鉴，很多人是搬着石头过河的。缺乏一手的信息，就像“盲人摸象”，大家了解的都是一部分，道听途说却不能解渴。

作为一个7年级孩子的妈，我也在送孩子去还是不去中摇摆。跟北京的妈妈Joyce一起，我们和四个美高孩子、一位美高妈妈聊了聊，希望能摸一摸美高申请的整个脉络，结果大开眼界:并非大众眼中把美高作为爬藤的更优跳板，我们发现这些零零后的孩子选择去读美高，单纯是因为他们喜欢，想去而已。

而作为过来人,他们的故事可以给还在观望的家长和孩子们一些参考和借鉴。

自己的选择，才有内在的动力

让我们惊讶的是，推动家庭做出抉择的主要是这些13-15岁的孩子，而不是手握经济大权的家长。

美高名校Andover 10年级在读的网球少年Ethan，他选择去读美高的原因很简单：“我觉得很酷啊！”而比他低一届的学妹Katherine是因为去美高读夏令营的体验激发了意愿。

美高名校Phillips Academy Andover

Ethan之前就读上海美国学校浦西校区，有不少好友提前去了美高，这让他产生了试试看的想法。三年前飞去美国看了9所学校，他感觉这种生活还是蛮不错的，也得到了父母全力支持。

九年级的Katherine是一位环保艺术少女，现在就读于上海美国学校浦西校区。刚过去的申请季，她选了11所寄宿美高，最后决定去小藤校Choate Rosemary Hall。

“我刚提出想读美高时，我妈是有点忧郁，而我爸是坚决反对的。无论我怎么说，他就不舍得把我送出去。”Katherine说，“但是当时我觉得自己已经准备好了。在上海这种大城市生活，大部分时间都花在乘车或者赶路上。而在寄宿美高，我可以多出来很多时间做自己想做的事情。因为我心里一直有一些想做的艺术的项目，所以非常想去。”Katherine说服父母的去参加一些学校在中国的见面会，安定了父母的心，赢得了来自他们的支持。

Choate Rosemary Hall

北京妈妈Maureen家有两个男孩。老大2019年的时候从北京京西学校申请去了美国读寄宿高中，现在是十年级学生。老二今年秋季将入读美高St.Geroge’s School，八升九。

“九年级刚开学，老大告诉我想去读美高。他之前在学校乐队里有一些玩得比较好的同学，去美高读九年级了。”Maureen说。

决定送孩子去美高前，家长首要考虑的是什么？Maureen认为，孩子是否有强烈的意愿，真心想去读美高，这点非常重要，否则一两年的申请过程，他很难坚持下来。因为在这个过程当中，孩子如果动力不足的话，是很难推进的。

St. George's School

Maureen的两个儿子属于不同类型。大儿子是自己有强烈兴趣的，也有来自老同学的“后援”，所以申请过程有足够动力。虽然在这个过程当中，老大遇到了很多困难，比如标化考试和写文书，以及面试，这些都是比较有挑战的。但自己有动机，看到那些比较优秀的同学在美高的生活，他会有一种向往，身边的小伙伴也会鼓励他。”

但是到老二申请时，身边只有哥哥这个榜样，没有同龄同学的这种参考，所以在申请过程中稍微碰到点困难，他就会退缩。再加上去年疫情，老二就变得就很纠结，整个状态很难调动起来。看到哥哥也是在家上网课，他就觉得思考那我为什么要去申请美高。这个过程挑战主要是他心理层面上的。

“所以必须要孩子准备好，其实家长做不了太多的工作。”Maureen认为，“在学校取得好的GPA成绩，在竞争环境下完成标化考试，写文书和准备面试，这些都需要孩子自己去准备去完成，家长是替代不了的。”

标化成绩亮眼，兴趣爱好越来越专深

教育的多元化选择是一些美高家长的追求，很多美高家庭的初心并非功利地只为爬藤，这可能是只是后来水到渠成的一个附加值。一些开明的中产家长从小开始给孩子力所能及的培养，这些更早期的计划，主要是为了让孩子有自己的兴趣爱好而言。但这些浇灌，在美高申请的时候开了花，却是家长们没有意料到的。

“我的父母是很开明的。”Jack跟我说。6岁的时候，当很多男孩子还在玩乐高积木时，重庆的小孩Jack就已经开始他读美高的计划了。原本经商的父母想他去英国读私立小学，参观一圈学校后，又去美高考察了学校，才决定送他去读美高，爬藤什么的，当时根本没有想过。

Jack现在在美高小藤校Choate Rosemary Hall就读，是一个非典型性美高生。虽然之前在重庆读的是公立学校，但从6岁到初中，他一直有坚持学习英文。初一下半年开始脱产，到北京去提升SSAT跟托福的标化成绩。

Jack从小喜爱艺术，他画画，也写点艺术评论。成功申请到Choate，他认为自己的艺术评论集打动了招生官。“我的作品集选择了世界级的艺术家一些有代表性的作品，从我的角度去分析作品反映的一些社会的问题。其实很多艺术家我也认识，我访谈了他们，并把他们的观点也写下来，合在一起做了一个蛮有意思的东西。”Jack说。

与Jack不同，Ethan打动美高名校Andover的是网球。6岁的Ethan开始接触网球，并没想到10岁后他会爱上这个运动，并成为一名年轻的非职业网球选手。还在上海读书的时候，他每周要训练6次，每次2-3个小时。有一段时间每天都要打三个小时网球，非常自律。

Ethan申请Andover时，网球水平是14岁以下，全国前20名。全球网球评级UTR-Universal Tennis Rating积分是9分。他保持跟每一个申请校网球教练的联系，发视频给他们。在探校时，还跟这些教练做interview。

而今年9申9，计划去美国读主教高中的Daniel却是从小喜欢踢足球，也打了两年ROBORAVE机器人比赛，拿了一个亚洲区，一个国际赛事奖项。

来源：Albuquerque Journal

Daniel分享说：“除了机器人，运动是加分项。我从小喜欢踢足球，每天踢很长时间。一个体育项目不但能让你身体健康，美高学校的教练也会过来找你聊天。如果教练喜欢你的话，有很大加分。现在计划去读的主教高中，我有足球教练的联系方式。还没录取之前，我就已经跟他聊得很好了。跟教练学校沟通得好，也能跟学校沟通得跟好。”

从事美高教育顾问行业13年，融尚南希伙伴的合伙人Nancy认为：从整体来看，这两年申请美高的孩子与之前的有很大不同。首先大部分的孩子都会提前准备，两三年都是标配。其次，他们会更加专注于某一个兴趣领域，不像之前孩子们的兴趣可能是蜻蜓点水。可以说像Katherine、Daniel这样今年申请美高的孩子标化考试成绩都很高，托福可能105以上，SSAT 2250甚至2300以上。课外活动也非常有特色。有的是吹中国民族乐器吹唢呐，有的是自己在YouTube开了一个channel去教其他学生learn biology for fun。还有的孩子成立了公益组织去做一些音乐理疗。不仅仅学习音乐，他同时自己也作曲，还做一些音乐music therapy方面的一些研究。”

“你会发现孩子们个人的profile其实都挺多元的。前几年，中国孩子体育只是兴趣，但近几年有的孩子真是能以特长生去冲刺，他可能是踢足球，打冰球，玩网球或是赛艇。”Nancy说。

条件可能的话，一定要去探访学校

“如果给计划申请美高的学弟学妹们建议的话，你会告诉她们什么很重要？”我问Katherine。

她极力推荐学弟学妹们有条件的话，一定要去实地探访学校。

热爱环境艺术的她，在两年前冬天去探访过小藤校Choate,被这所学校的一些特殊的项目打动。她说：“我自己本来就喜欢做自己的艺术作品集或者艺术创作，但是大部分美高会有一个门槛，你不能立马去做自己想要做的艺术作品。但是在参观Choate时，我发现他们的学生可以申请入学第一年就开始自己的艺术创作，并给予了充裕的时间和物资支持，这让我感觉很好。”

探校之前，Katherine准备了一个小本子，里面有她记录的每个学校的介绍料和一些她的问题。她建议学弟学妹，在探访学校时一定要主动问向导跟自己兴趣相关的一些问题。比方你对一些体育运动感兴趣，他们会特地会把你带到一个球场或者引荐教练跟你聊；如果你对艺术感兴趣，就能拿到一些机会去跟一些学生和艺术老师去谈谈。

“像我跟艺术老师谈了之后，招生部老师可能会去跟艺术老师去沟通我的情况。第一，学校会感觉跟我比较亲切，第二，跟这个老师如果谈的很好的话，我也会更喜欢这所学校。”她说。

作为家长，Maureen也建议大家一定要去访校，去实习考察一番。她认为美国寄宿高中前50的学校因为基本上都是百年老校，硬件软件其实差别并不是特别大，师资水平差别也不是特别大。但对于家长而言，需要思考的核心问题是：你的孩子跟学校的气场合不合，他是不是喜欢这里面学生和老师的这种面貌，这个特别重要！

Episcopal High School主教高中

Maureen说：“美高选择实在太多了。有的学校真的是你一进去，就立马感觉这不是我们家的菜。我更推崇的是全家一起，因为这才是大家都能够充分认同的一个环境。毕竟孩子要在那边呆4年。你把一个十五六岁、未成年的孩子交到一个陌生的环境，交给一群陌生的老师，还是需要谨慎选择的。而不是说，孩子自己选，然后我给钱。”她之前还专门写过一篇文章，分享自己的访校心得。

顾问在申请过程中，扮演很重要的角色

在申请美高的过程中，顾问老师的价值到底在哪里。很多家长和孩子英文都很好，自己DIY就行了，为什么还需要顾问老师帮助？

Jack认为，美高申请的过程中，最难的部分是写文书。他的观点也得到Daniel和Katherine的认同。逻辑性地梳理自己做过的零零碎碎的事情，捻出那些不经意被忽略的东西，不是13-15岁的孩子们能做到的，父母也给不了这些需要专业人士指导的意见。

“毕竟每个人都花精力做了很多事情，但可能自己没有办法去把它梳理得很完整，梳理得很有逻辑性。融尚南希伙伴的指导老师引导我思考，启发我，让我想起自己忽略东但实际上很有用的东西。当然如果你什么故事也没有，老师没有没法帮你。”Jack说。

Katherine在申请初期前，面临的主要问题是：喜欢做杂七杂八的很多东西，虽然有比较独特的兴趣，但怎么去表达却不是很特别清楚。她说：“融尚南希伙伴的指导老师教会我梳理自己的兴趣爱好，让我去反思，然后去设一些更高的目标。我发现自己对环境科学感兴趣，下一步怎么做，可以去结合感兴趣的艺术和环境科学？写申请文书也是挺难，因为有时候写得会比较枯燥，而且自己觉得没有讲出一个吸引人故事。比方说，你举的例子和故事都必须要提到，你为什么想去这所学校，学校跟你有什么关系？你为什么会有这些兴趣爱好的一些原因。这些都需要指导老师提供专业的帮助。”

Maureen告诉我们，她两个孩子也是通过融尚南希伙伴申请的美高。

她说，“为什么要找一个顾问？我其实是蛮认同专业度这个概念，升学教育其实是需要一些专业人士给我们意见。比方说美国的寄宿高中，不说前100，就说前50的学校怎么去筛选？我们不可能横穿美国把所有学校都去看一遍，必须去听取一些专业人士的意见。融尚南希有一个懂美国教育也了解中国孩子的多元化的中外团队-合伙人中既有从事美高申请最早的教育顾问Nancy，中国最早的美高小留学生Nini，还有美高现任的校董，美高前招办的老师等，可以给我很多建议。另一方面，他们给我最大的帮助是孩子的情绪疏导。在申请美高的过程中，这些孩子是teenager。因为标化考试其实是很难考的，孩子在这当中情绪波动是不受控的，而融尚的教育顾问是专业人士，就能够去帮助他减压，疏导他的情绪，鼓励调动他的动机，确保每一个申请环节能按时完成。”

后记

跟几个美高孩子聊完的感受是：牛娃去哪里还是牛娃！能否爬上藤，名校的标签对他们来说已经根本不重要了。

这些13-15岁的孩子，经历了2年马拉松式的美高申请后，他们不但向内学会审视自我，了解自我，也提前接受了类似大学申请的残酷选拔洗礼，变得更成熟、自信和独立。无论去不去读美高，都是一种宝贵的人生体验。

出处：见配图水印