作者:郑杏果
自主创新是制造大国向创新大国发展的惟一途径。中国计算机学会高性能计算专业委员会的成立,是中国高性能计算领域产学研结合自主创新的新开端,也是高性能计算产业发展的里程碑。
高性能计算是推动科技创新、经济发展、社会进步、国防安全的重要工具,在国家战略中占有特殊地位。如何发挥高性能计算在国民经济和社会发展中作为第一生产力的推动作用,已成为各界人士关心的焦点问题。
7月30日,中国计算机学会高性能计算专业委员会(简称高专委、HPCTC)成立大会暨第一次学术会议隆重举行。来自全国各地的专家、学者、用户、企业等高性能计算专业人士齐聚一堂,相互探讨,共同推动高性能计算产业的快速发展。
突破三个瓶颈
高专委主任陈国良院士认为,目前发展中国高性能计算的瓶颈主要在于三点:一是硬件水平领先于软件,二是应用比较薄弱,三是应用效率相对低下。
陈国良表示,中国现在万亿次以上的高性能计算机已经有曙光、联想、浪潮、神威等十多家了,但是我们的软件比较落后。我们软件落后的原因有两点:一是国家对高性能计算机的整体认识,大家认为计算机造出来就行了,这实际只是完成了整个项目的1/3,更关键的在于应用,要有软件来支持。应用薄弱也是这个原因,配套的系统软件和应用软件都跟不上。用户觉得比较难用,当然用的人就相对少了。第二点是高层次技术人才的培养和教育。没有人才培养就不能使高性能计算真正应用起来。
为了突破这些瓶颈,中国计算机学会(CCF)专门设立了二级专业分支机构高专委,作为高性能计算专业人士自愿结成的全国性、非营利性、产学研结合的学术团体。旨在团结、联合、组织高性能计算相关领域的专业人士,坚持学术民主和组织上开放的原则,开展学术交流、发展战略研究、审定专业技术标准、进行专业资格认证、举办专业培训等相关活动,提高高性能计算领域的科研、生产、教学水平,促进研究成果的应用。
高专委副主任、中科院计算所国家智能计算机研究开发中心主任孙凝晖认为,中国改革开放20年,对中国高性能计算的需求增长是缓慢的,主要是没有需求就没有驱动。现在我们注重技术的自主创新,高专委里有各行各业的专家,他们都是带着需求来的,和软件厂商交流碰撞,可以把软件这个软肋硬化。高专委副主任、中科院计算机网络中心超级计算中心主任迟学斌表示,他们会与其他的专业委员会进行沟通合作,在科研领域和软件人才培养等环节做出努力。
产学研联手闯关
高性能计算发展水平是一个国家科技实力的综合体现。从发展总体上看,中国高性能计算在更广泛的应用领域上与西方国家仍存有很大差距。一方面,国外品牌还占领着很多关乎国计民生的关键领域和行业,中国生产的高性能服务器的市场份额仍然偏低;另一方面中国高性能计算的应用还不够广、不够深入,应用水平和应用效率都比较低下。在自主创新呼声渐高的大环境下,如何推动中国生产的方案的普及应用,早已势在必行。
由此可知,产学研联合组织的成立并非事发偶然。早在两年前,上海超级计算中心作为用户身份,就直接参与了10万亿次超级计算机曙光4000A的部分研制工作。到2004年底,由陈国良、李国杰、李伯虎、夏培肃、陈左宁、刘光鼎6位院士、19位高性能计算领域权威专家发起,酝酿产生了中国高性能计算领域的第一个学术机构——中国计算机学会高专委。半年多来,高专委的专家委员人数已达到200人,分布在教育、企业、科研、石油、气象、军队等各个领域。
曙光总裁历军任高专委秘书长。历军介绍说,曙光作为高专委中的一员,一直致力推动高性能计算的应用普及,这次专委会的成立就是推动产业发展的重要环节。据悉,曙光4000A在上海超算中心已经有了一系列的成功应用,并将于2008年前推出曙光5000和2010年前推出曙光6000。
倡仪横向合作
中国气象科学研究院研究员李黄表示,作为气象部门,从试验科学到真正的科学,没有高性能计算是不可能实现的。高专委应该在推动应用、算法等方面,联合各方面的力量做出贡献。
联想首席科学家祝明发教授也强调,使用高性能计算机的专家遍布计算化学、计算物理、计算生物学等的各行各业,我们这些做高性能计算机的同行,唯一的责任,就是造出好的计算机,提供好的计算服务,进行技术支持!
作为中国高性能计算领域的第一个学术性机构,高专委不仅将为中国高性能计算技术研究和标准制定起到平台作用,更重要的是,将积极促进中国高性能计算应用水平的提升,这也是高专委区别于普通学术机构的重要特征。同时,高专委的成立有望在曙光、银河、神威、联想、浪潮等中国生产的力量之间建立起联合的纽带与平台,从而为共同应对国际巨头的竞争发挥积极作用,甚至成为改变原有高端服务器市场竞争格局的导火索。
与会专家在交流中纷纷表示,中国高性能计算技术已经日趋成熟,中国生产的方案在软硬件方面都已达到国际领先水平,最大差距在于市场和应用。为此,与会专家签名全体通过了《关于推动中国高性能计算发展的倡议书》,倡议政府加大对高性能计算的战略投入,倡议科研部门、教育机构、产业界和应用单位加强横向合作,共同做大做强中国生产的高性能计算产业。