美国和中国的恩恩怨怨一直未曾停止，美国崛起的时候，中国正是清朝，国力落后，尤其是清朝末年，中国遭受了屈辱的历史，每次战败之后都要签订屈辱的合约。其中1901年的《辛丑条约》尤为严重，八国联军强迫清政府签订了本息一共近10亿两白银的不平等条约，这八国之中就有美国。

不过美国这个国家很奇怪，有的国家是照单全收，而且更加过分。比如俄国和日本，俄国是既拿钱又拿地，日本在之前也拿了地，拿的钱用来发展军事，不断扩充侵华的军事力量。但是美国没有这样做，虽然当时也拿了钱，但是后来又把钱"还"给了中国。

中国与列强签署不平等条约

不过美国还钱的方式也很特别，一个方式是出钱资助中国的留学生，另一个方式是出钱资助中国的学校。这20万美元的故事，便与其中一个学校有关，这个学校的名字叫铭贤学院。

铭贤学院原来只是山西的一个小学，这所小学创建于1907年，后来铭贤小学逐渐扩充为中学，中学科目丰富，还有工厂翻砂、改良织布等劳动实践课。这所学校的经费，便是来自于美国欧柏林大学的基金会，而这笔基金的来源，就有庚子赔款。

抗日战争时期，这所学校同中国北方的很多学校一样，搬迁至远离家乡数千里的四川省。战乱没有压垮国人办学的热情，反倒是创造了中国历史上最为辉煌、大师云集的西南联合大学。在这期间，铭贤学校也成了具备现代大学意义的四年制学院，改名为铭贤学院。在这期间，美国的援助一直没有中断，并一直持续到新中国成立。

铭贤学校旧址

新中国成立后，由于美国对中国的封锁与仇视，两国互不往来，针对铭贤学院的钱也没再继续。一直到改革开放后，两国关系交往日趋频繁，美国方面专门派人前来寻找铭贤学院。

不过这个时候的铭贤学院已经不复存在了。新中国成立后，铭贤学院返回山西，但是一分为二，分别成了山西工学院和山西农学院。既然铭贤学院不存在了，美国人是不是就放弃了呢？

没有，来自美国的代表并未放弃，在打听清楚当地确实存在铭贤学院，只是现在一分为二之后，便返回来美国。但是没多久，美国来了一个正式代表，要把钱继续资助铭贤学院。

原来，当年美国虽然中断了对铭贤学院的资助，但是这笔钱一直没有人挪用，反倒是增值了，所以他们这次来，就是想找到当年铭贤学院的人，继续资助这所学校。

当时山西工学院和山西农学院的领导听到消息之后自然十分高兴，可是找来找去，一直没有找到当年铭贤学院的人。找不到人，美国人就不认，这笔钱自然也不会拿出来。

前身为铭贤学院的山西农业大学

后来多方打听，终于找到一个当年曾经被罚去扫厕所的老头，当然这不是一个普通的老头，而是一个老教授，只是那个时代，教授的地位并不高。

令人惊讶的是，美国代表居然还认识这个老教授，也承认了这个事。于是每年拨款20万美元，农学院和工学院一家一半。

故事到这里也就结束了，这个故事是著名作家流沙河先生在一次演讲中讲的故事，故事的真实性应该不容怀疑，也可以查到。但是有一点需要说明的是，并不能因此就说美国对中国有多么好，可有人会抬杠，为什么别的国家都收钱了，只有美国会以资助中国学生的方式来还钱呢？

流沙河先生

这就反映了美国人的聪明。他们看问题更加长远，在他们看来，资助留学生和大学是在培养高级知识分子，这些高级知识分子未来是国家的栋梁，如果能通过美式教育培养一批亲美的知识分子，那对美国有利无害，这在很多国家已经得到了验证。

比如抗战时期，因为办学理念的分歧，以及通货膨胀的严重，美国资助的钱已经远远不够学校的正常开支。那个时候，在孔祥熙的号召下，以及杜月笙等当时名人的募捐下，铭贤学院曾经获得很多资金，这就反映了美国资助办学的目的性。

当然通过这种资助，美国确实也收到了一些成效，不过令美国没有料到是两点，一个是独立自主、不听美国摆布的新中国成立了，另一个是美国也低估了中国人的爱国情怀，像钱学森等老前辈，在美国待遇非常好，但是还毅然决然地投身到一贫二白的新中国，为新中国的军工做出了不可磨灭的贡献。

令人尊重的老前辈钱学森先生

"天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往"，天下没有免费的午餐，利益永远是排在第一位的，就看我们如何对待与利用了。