在中文社交媒体微信上流传的谣言很可怕——除非你想感染新冠病毒，不然就不要去纽约皇后区法拉盛的金城发（Gold City）超市。

据NBC报道，此前有消息称，2月下旬，一个收银员的丈夫刚回美国不久，她出现咳嗽，被叫停工作。这促使管理层要求所有员工佩戴口罩。

这件事情是假的，它是在微信上广泛流传的一系列假新闻中的其中一个。

纽约的华文媒体报道了民选官员、社区领袖和超市代表举行的新闻发布会，揭穿了这则假消息。

随着新冠肺炎病例上升，美国华文媒体不仅忙于报道新闻，还要和中文社交媒体上的谣言作斗争。在许多社交媒体上，越来越难以辨别事实和虚假，这在社区里引起了恐慌。

“从去年底开始，我们有5到6页的报纸致力于报道新型冠状病毒的故事。”《世界日报》副总编辑乔·魏（Joe Wei）说。这份美国中文报纸成立于1976年。

微信是中国互联网公司腾讯在2011年发布的一个社交媒体应用，帮助有相似兴趣的群体之间相互联系。

就像脸书（Facebook）和推特（Twitter），它们都能展示被夸大或者完全虚假的信息内容。

新冠病毒的故事为微信提供了充足的素材，许多华人移民把微信当作生活中不可或缺的一部分。

最先开始的地方是私人群聊。微信允许其超过10亿的月活用户创建容纳500个成员的群聊。用户属于多个群组，他们可以自由地分享文章，开启讨论。

这其中就包括被夸大和未经证实的消息。

在一则信息中，一名用户说美国暴发传染病，已经蔓延到每一个州，并描述其为“狗咬狗现象”，还称他们“烧掉”绿卡，等待“游回”中国，同时敦促中国人不要再来美国。

还有一则消息称，一个声称是在纽约的中国留学生新冠病毒检测呈阳性。消息详细列出他曾去过的地方，包括法拉盛，还说他应家庭医生要求，把信息发到微信群聊中，避免病毒社区传播。

与老一辈华人移民不同，新移民往往不会直接寻找历史悠久的媒体来获取消息。

华埠合作伙伴与商业改善区执行董事惠灵顿·陈（Wellington Chen）说：“我怀念有布林克利（David Brinkley）和克朗凯特（Walter Cronkite）的日子，你可以相信他们已经做足了功课。”

在上述超市事件中，《世界日报》通过引用代表法拉盛的市议会成员顾雅明（Peter Koo）的话来揭穿这个谣言。在一场新闻发布会上，顾雅明说他与市卫生局确认，当时在2月，纽约没有人感染。

《星岛日报》和其他媒体，包括美国中文电视台SinoVision也进行了类似的新闻报道。

魏说，传播虚假故事的源头可能是超市的竞争对手，“但没有办法找到是谁编造的”。

这则假消息给金成发超市造成了损失，它的营业额下降了60%。

但这不是微信上的最后一个假消息。不久后，一则视频在纽约确认第一例新冠病毒确诊病例后流传。

视频中，一名男子戴着口罩，一动不动地躺在法拉盛的人行道上，周围围了一圈人，包括警察。那则消息说，这个中国血统的男人曾访问过日本，当时日本有超过600人检测呈阳性。

魏的报纸也运营一个微信账号，它发布了一则报道，援引当地警方官员的话说，这名男子是因为头晕跌到地上，与新冠病毒无关。

魏说，这一事件可能是一个恶作剧，虽然他不能肯定。

魏说：“在中国，这则视频在微信上传开了，说有人在法拉盛得病，死于新冠病毒。”

时间会告诉我们，美国华文媒体是否能够控制假新闻在微信的传播。

惠灵顿·陈敦促华人社区成员寻求可靠的新闻来源，包括政府网站，而不仅仅是相信出现在中文社交媒体上的一切信息。

在法拉斯经商的店主詹姆斯·陈（James Chen）说，虚假信息给商业造成不可挽回的损害，尤其是现在因为疫情，商界已经不堪重负。他说：“这让人们不敢来法拉盛。”

编译：《侨报》李怡