今天是尼古拉·特斯拉的诞辰——我们说的不是车，而是一位科学家。

曾有人说因为这位科学家是马斯克的偶像，所以马斯克就以他的名字为自己的公司命名，并且曾经在特斯拉汽车的广告中，以尼古拉·特斯拉的一段演讲作为旁白。

不过这个说法有点问题，虽然马斯克确实是尼古拉·特斯拉的粉丝，但将特斯拉定为公司名字的是马丁·艾伯哈德——2003年7月1日，艾伯哈德和马克·塔彭宁共同创立了特斯拉电动汽车公司。2004年2月，马斯克以投资形式加入特斯拉，并出任特斯拉董事长，艾伯哈德则作为特斯拉之父出任CEO。

这位发明家一生有七百多个专利，最伟大的贡献是对交流电的改进，堪比瓦特对蒸汽机的改进。不过他不仅仅专利多，谣言也多。作为一个近年被神化的发明家，他身上的谣言数不清，各种荒诞不经的说法足以考验智商——当然，如果你有正常智商，是不会相信的。比如“尼古拉·特斯拉的科学水平超越了同时代800年，甚至1000年以上”的说法，不但超现实、无逻辑，还带着智商不够用的喜感。

至于说他有超能力，能预测未来，能制造千里之外的地震和大爆炸，能无障碍时空旅行，能改变千里之外的物质，荒诞程度惊人，简直成了科幻小说里的人物。但你还真别说，确实有人相信。

1856年7月10日，尼古拉·特斯拉出生于克罗地亚的一个塞尔维亚族家庭。1875年，他进入奥地利格拉茨理工大学学习物理学、数学和机械学。但只读了一年，他就因为交不起学费被迫退学。

1877年后，他在布拉格断断续续学习了两年多。1882年，他的命运迎来转机，前往爱迪生电话公司巴黎分公司担任工程师，并成功设计出第一台感应电机模型。

1884年，他前往美国爱迪生实验室工作。据说，他初至美国时身无长物，只有前雇主查尔斯·巴切罗写的推荐信。而这封写给爱迪生的推荐信中写道：“我知道有两个伟大的人，一个是你，另一个就是这个年轻人”。当然，这只是个传说。

在爱迪生公司，特斯拉负责了直流电机的重新设计。1886年，特斯拉成立了自己的公司，第一个专利就是发电机的电力系统整流器。

1891年，特斯拉取得了高频率交流发电机的专利。同年7月31日，特斯拉成为美国公民，他表示，自己珍惜这个国籍远胜于珍惜他的很多科学发明。

此外，他还研究了导体中的“集肤效应”，设计了调谐电路，发明了无绳气体放电灯，并无线发射了电能，造了第一台无线电发射机。

1901年，特斯拉建造了沃登克里弗塔，尝试以无线手段与低廉经济成本远距离传输电能。

如今已成美国最知名景点之一的尼亚加拉大瀑布，也与特斯拉有着关系。1897年，尼亚加拉水电站第一座10万匹马力的发电站建成，成为纽约州水牛城的主要供电来源。其后十多座大大小小的发电站相继建成。

至今，这项建成足足超过100年的电力系统仍然运作如常，堪称人类奇迹。而发电站的原理，确实借助了特斯拉的交流电专利。相比每隔一公里就必须建设一套发电机组，费用极其高昂的直流电，交流电不仅仅成本低，也给了人类实现多种可能的条件。

据说特斯拉每天只睡两个小时，独自取得了七百多项发明专利。但他的经济一直拮据，晚年更是穷困潦倒。造福世界的交流电，本来可以让特斯拉坐拥数不尽的财富，但因为交流电对直流电的巨大冲击，引来了爱迪生的不满，所以爱迪生四处宣称交流电威胁人类生命，甚至还发行了一本名为《当心》的小册子，列举交流电的种种危险。他还让雇员在公共场合表演用交流电电死大型动物的场景，甚至疏通了监狱官员，将绞刑改为交流电电刑。1890年，纽约一所监狱进行了世界上第一例电刑实验，也就是电椅。

这场著名的“电流大战”几乎让特斯拉破产。不过尽管爱迪生极力打压，交流电仍无法阻挡，尤其是尼亚加拉发电站的建设，让交流电确定了地位。

但即使如此，特斯拉仍然未能因此受益。另外，雄心勃勃的沃登克里弗塔项目，因为投资人撤资，击垮了特斯拉。他不得不申请破产，同时精神也面临崩溃。

1943年1月7日，尼古拉·特斯拉在所长居的酒店中因心脏病去世。

尼古拉·特斯拉毫无疑问是一位伟大发明家，不过近年来有将之吹嘘成神的倾向，使得特斯拉成为谣言比光环还要多的科学家。

在国内，这些谣言最早出自2009年6月播出的纪录片《科学超人尼古拉·特斯拉》。可惜这部纪录片选错了，拍摄者是俄罗斯的维塔利·普拉夫迪夫切夫，他一向沉迷于特异功能、外星生命、历史之谜和阴谋论，拍出的片子荒诞不经。将之翻译成中文版播出，实在欺骗了不少没有分辨力的人。

关于尼古拉·特斯拉的谣言太多，这里只能选几个来说说。

比如“尼古拉·特斯拉获得11次诺贝尔奖提名”，后来更演变为“尼古拉·特斯拉将11次诺贝尔奖的机会都让给了其他人”。可是，根据诺贝尔奖官网资料显示，根本没这回事。或者说，你用自己的脑子想想，也知道不可能。

又比如称尼古拉·特斯拉的智商达到500甚至1000，“大脑潜能开发100%，脑域开发与常人截然相反，正常人一般使用左前脑和右后脑，而特斯拉的脑检图显示，他常常使用右前脑和左后脑”，且不说正规资料从未提到特斯拉脑检，只要你稍有点常识，都会知道“智商超五百”、“脑域开发”这样的说法，只会出现在骗子早教中心里。

还有人称尼古拉·特斯拉拥有预知未来的超能力，但实际上，特斯拉根本没这本事，所以年轻时曾经沉迷赌博的他输得很惨。还有人说他曾预言两次世界大战和泰坦尼克号沉没，但都没有实际记载。至于说他曾全力阻止世界大战发生，以求挽救人类，那就更是荒谬了。

说特斯拉制造出1亿伏特、10亿伏特甚至更高的电压，也非常无稽。据考证，特斯拉一生制造的最高电压为2000万伏特。

当然，关于尼古拉·特斯拉的科学成就，最荒诞的当属“特斯拉制造了通古斯大爆炸”。最搞笑的是，有网络营销文还脑补了一个段子——人们惊呼“特斯拉利用人工诱发的地震，几乎将纽约夷为了平地”，而特斯拉深藏功与名，说了一句“如果我愿意，一年之内，我能把地球劈成两半。”

这还是一个人吗？不是，这是神仙才能干得出的事情。通古斯大爆炸是世界未解之谜，然而有人将它与尼古拉·特斯拉扯到了一起，非要说爆炸前那段时间，特斯拉经常出入美国国会图书馆，重复调阅列入机密等级的中西伯利亚地形图。

1990年，有人在美国一本杂志上发表了一篇纯属猜想的文章，称“通古斯大爆炸由特斯拉的沃登克里弗塔无线电能传输实验造成”，但稍有科学认知的人都知道，远距离无线电力传输的定向性很差，根本不可能利用它实现远距离精确打击，尤其是在当时的技术条件下，沃登克里弗塔根本不可能用所谓的高聚能电磁波发射到遥远的俄罗斯西伯利亚。

而且，在通古斯大爆炸发生的1908年，沃登克里弗塔已基本停用。尼古拉·特斯拉在这个项目上的研究资金主要来源于摩根的赞助，但因为马可尼的无线电设备实现跨洋传送，对尼古拉·特斯拉的全球广播系统研究造成很大打击，摩根也无法容忍巨额电费和无底洞般的投资，摩根于1904年撤资。尼古拉·特斯拉本人几近破产，根本无力维系沃登克里弗塔的运作。

这几年，因为网络营销号的缘故，关于尼古拉·特斯拉的谣言越来越多，也越来越荒诞，稍有正常智商都无法相信，但偏偏有许多人相信。比如特斯拉能够“没有障碍地进入空间和时间旅行”，“大脑能改变电子的行为”，“可以运用脑力改变数千公里外水的物理性质”……说实话，科幻小说都不敢这么写。

即使特斯拉的死，也被赋予了许多神秘色彩，一堆谣言都无比荒诞。

比如说他是被间谍杀死或毒死，又比如说他研究了“死光武器”，所以在他死后，美国人不但摘去他的大脑进行研究，还拿走了他的所有资料。在这个谣言基础上，又诞生了新的谣言，称因为特斯拉的发明太超前太厉害，所以美国政府刻意抹掉了他的所有资料，将他后半生的发明全部列入绝对机密。

实际上，在二战期间，特斯拉确实曾经提过死光武器的发明，但只是文字上的构想，连正式设计都没有，更不用说成品。至于死光武器，到现在仍然是一个不知道到底有没有的东西。至于美国政府抹掉特斯拉的个人资料，无非又是许多人最爱的阴谋论。

尼古拉·特斯拉之所以被神化，跟他个人的性格也有很大关系。他确实有天才的一面，但也受困于严重的强迫症和妄想症，时常陷入受迫害的臆想中，晚年更是深居简出，用奇思妙想打发时间，偶尔就向外界透露一些不寻常的声明。可以说，他简直就是科幻世界里的“科学怪人”。

撰文：头条号 @叶克飞