美元现在是国际上使用非常广泛的一种货币，其实不管是美元、欧元还是日元，作为一种纸币，它最早的起源还是来自咱们中国。历史上有记载：“宋仁宗年间，天圣元年（1023）十一月，益州（今四川成都）设置交子务，发行纸币交子。”“交子”是什么意思呢，“交子”是四川方言，“交”是相会、相合的意思，指两张券合起来，就可兑换现钱。

在“交子”之后，历朝历代都保持了发行纸钞的传统，像什么元朝的“宝钞”，明朝的“大明通行宝钞”，值得一提的是清朝咸丰三年发行了“户部官票”和“大清宝钞”，据说“钞票”之名便由此而来。由于各地抵制钞票的推行，使之无法流通，到同治元年，钞票便寿终正寝了。中国古钞的历史也就此结束。

1912年孙中山领导辛亥革命，推翻清政府，建立资产阶级共和国。1924年，在广州设立中央银行代理国库，履行国家银行职能，发行货币。民国时期，中央银行、中国银行、交通银行、中国农业银行及地方省、地、市甚至县，亦都相继发行了各类众多的钞票。

一直发展到今天，人民币是成为中国的法定货币。1948年12月1日，中国人民银行宣告成立，继而发行第一批人民币5元第一版、10元第三版和50元第一版，标志着第一套人民币正式诞生。从第一套人民币到我们如今使用的第五套人民币，可以看到，100元钞票上印的一直都是我们毛主席的头像，这是用来纪念这位对中国有伟大的贡献的国家领袖。

纸币从古代走到了现代，如今，把国家领袖的头像印在钞票上，是各国发行法定货币的通常规做法。

人民币如此，美元也是如此，目前流通的美元主要有七种面值，上面分别印了七个人的头像，这里面有五个人当过美国总统，包括华盛顿、托马斯·杰斐逊、林肯、安德鲁·杰克逊、尤利西斯·辛普森·格兰特。有一位财政部部长，亚历山大·汉密尔顿。

说完六位了，那还有一位呢？

原来，美元与人民币一样，最大面值的钞票是一百元，但在一百美元上，印的是本杰明·富兰克林的头像。他与之前的人不同，既不是总统也不是富豪，那么他的头像为什么能够印在美国最大面值的钞票上呢？

本杰明·富兰克林

1. 早期经历

1657年，本杰明·富兰克林的父亲乔赛亚·富兰克林出生于英国一个铁匠家庭，娶了第一任妻子后移居美国波士顿，妻子在生下数名儿女之后去世。后来他又娶了第二任妻子，来自波士顿一个教师家庭的艾比亚·富尔。1706年1月17日，正是这个艾比亚生下本杰明·富兰克林。

实际上，乔赛亚·富兰克林家中一共有17个孩子，第一任妻子给他生了7个孩子，第二任妻子又给他生了10个孩子。本杰明·富兰克林是其中最小的一个儿子，在他后面还有两个妹妹。

乔赛亚·富兰克林以制造蜡烛和肥皂维持生计。由于家中孩子众多，微薄的收入无法支撑本杰明·富兰克林的上学费用，本杰明·富兰克林8岁入学，尽管学习成绩优异，但由于交不起学费，10岁时就不得不离开学校，在家帮父亲制作蜡烛。他一生只在学校读了两年书。

12岁时，富兰克林到哥哥的印刷所当学徒。没过多久，他的手艺就大有长进，成了哥哥的得力助手。由于他的印刷工作，得以结识了几个书商的学徒，有时候就能通过他们借到书籍，他看书时非常小心，很快就能干干净净地归还。书要是晚上借的，第二天一早必须归还，以免被以为丢失或缺货，往往在自己的屋子里开夜车赶着读。他从不间断的阅读和学习，让他的认知越来越广。

富兰克林从小就喜爱读书，他在自传中自述：“我自小就喜欢读书，手里有点零钱，总要拿去买书。”

此时的富兰克林对诗歌非常痴迷，还作过两首诗并且发表，一首叫《灯塔悲剧》，说的是沃思莱克船长和他的两个女儿溺水身亡的经过；另一首是一支水手歌谣，讲的是捉拿提奇或“黑胡子”海盗的故事。用富兰克林自己的话来讲，“这两首诗都是蹩脚货，是用伦敦文丐歌谣体写的”，印出来以后他拿到镇上去卖，第一首诗销路好得出奇，因为写的是新近发生的事情，引起过不小的轰动。这一下让富兰克林有些小小的自豪。

在哥哥的印刷所当学徒期间，富兰克林其实经常和哥哥吵架。哥哥认为在工作当中，自己是师傅，弟弟是学徒，因此希望弟弟像别人一样老老实实干活；富兰克林却认为他是弟弟，理应得到更多的照顾，哥哥却硬要他干一些让他掉价丢份儿的事情。俩人争执不下，往往闹到父亲那儿，可能是由于年龄小的缘故，一般都是富兰克林胜诉。

但是哥哥性子烈，以后再遇到争执，往往不用闹到父亲那，动不动先揍富兰克林一顿再说，对这种做法富兰克林真是气得要命，心想当学徒太没劲，一直希望有机会早点结束学徒生涯。

机会终于来了，1723年，17岁的富兰克林由于对哥哥的严格管理感到不满，离开了波士顿来到了费城，成为一名印刷工助理。他还在此结交了许多爱好读书、志趣相投的年轻人，常常交谈至深夜。

1730年，24岁的富兰克林在费城与朋友一起创办了自己的印刷厂，出版了第一份报纸《宾夕法尼亚报》，随着报纸的成功，印刷业务源源不断，他们开始负责印刷当地的纸币，他终于成为了一名真正的企业家。

1730年，本杰明·富兰克林与黛博拉·里德结合。富兰克林与里德在1724年曾订过婚，因为女方家长反对而未能实现，里德另嫁他人。后来里德被丈夫遗弃，其夫从此不知下落，依照当时法律，里德一辈子没有再婚的自由。因此本杰明·富兰克林与黛博拉·里德，终身不能循合法形式成为夫妻。但是其实本杰明·富兰克林另有一名私生子威廉·富兰克林，在与里德结合前就已存在，生母不详，后来里德及本杰明·富兰克林将其抚养长大。

1736年本杰明·富兰克林组建了北美第一队志愿消防队，名字叫“联合消防队”。这个机构组建以后，很多人争先恐后要求加入，富兰克林认为一个消防队人太多有所不便，便建议再组建一个，这样一来，新的消防队便接二连三地组建起来，最后数目越来越多，把大多数有产业的居民都包罗进去了，所以在自传中得意地写道：“我怀疑世界上是否有哪个城市在刚起火时有比费城更好的制止手段；实际上自从这些机构建立以来，这座城市一次起火最多只能损失一两座房屋，而火焰往往在房屋被烧掉一半以前就被扑灭了。”

1737年，31岁的富兰克林开始履行费城邮政局局长职责，他欣然接受了这一任命，发现这个职位好处多多；尽管薪金微薄，但它方便联络，可以改进富兰克林的报纸，增加需求量，要刊登的广告也相应增加，这样一来，他的进项就十分可观了。他那位老竞争对手的报纸则相应地江河日下，他感到比较满意。

1748年1月1日，作为印刷商的富兰克林功成身退；此后主要致力于发明创造、科学研究和公共事务。

卓越贡献

（1）科学贡献

富兰克林在当时是一名享有国际声誉的物理学家，被伦敦皇家学会邀请为院士。富兰克林一生有很多的科学研究，首先体现在电学研究上。

①电学方面

1752年，为了证明人造电火花和天上的闪电是同一种，富兰克林进行了一项著名的“风筝实验”：他和助手在一场暴雨里放飞了一只风筝（风筝的把手上事先被涂上了蜡），示范证明“雷电”是由电力造成。这是一项非常危险的试验，事实上，同时期有其他科学家进行类似的实验时被电殛死亡。

至今不少人对于本杰明·富兰克林当年是否真的进行了这样的实验，或实验到底是如何进行，仍然表示有怀疑。但毫无疑问的是本杰明·富兰克林发明了避雷针；皇家学会亦为表扬富兰克林对电的研究，在1753年富兰克林被选为英国皇家学会会员，被授予了科普利奖章。

富兰克林还是最早提出电荷守恒定律的人，并引入了正电、负电、导电体等电学专业名词，堪称人类电学研究的先驱。

②热学方面

1742年，他改良了取暖的炉子，发明了一种敞口壁炉，这种火炉不仅能使房间更加暖和，而且据说可以节省四分之三的燃料。因此人们对这种壁炉的需求越来越大。为了教人们使用这种壁炉，他撰写并发行了一本小册子，标题为：《新发明宾夕法尼亚壁炉说明书：构造与使用方法之详述；优于其他任何房间取暖方法之演示，反对使用意见之回答与消除等》。这本小册子产生了良好反响。这种壁炉发明出来后，很多人家都在使用，居民节约了大量木柴。

③光学方面

他发明了老年人用的双焦距眼镜，即能看清楚近处又能看清楚远处的事物。这项发明专门为上了年纪的老年朋友考虑的。

④气象学方面

富兰克林还对气象学感兴趣，为了替他出版的报纸寻找新闻，他经常到农夫市场去收集消息。他发现风暴经常在某地出现，然后在别的地方亦有风暴。他相信两者可能其实是同一个风暴，因此提出风暴会移动，最后衍生了日后出现的天气分析、天气图，改变了单纯依靠一地预报的方法。

（2）教育、医疗贡献

①组织“共图社”

1927年组织“共图社”，这是由富兰克林所认识的有雄心壮志的年轻人组成的自我改善和互帮互助的社团，每星期五晚间聚会。这些年轻人职业不同，但志趣相似。俱乐部延续的时间差不多四十余年，而且是本地区当时存在的最好的科学、道德、政治交流的场所。

②成立图书馆

1931年，本杰明·富兰克林和其他人合力，着手实施第一个具有公益性质的计划，那就是成立一个会员制收费图书馆。在共图社的朋友们帮忙下，征集来了五十名会员，每人入会费四十先令，以后每年十先令，期限五十年，这也是他们的会社能存续的年限。他们后来取得了特许证，会员增加到了一百人。这可是北美会员制收费图书馆之母，后来这类图书馆多不胜数。这本身就是一项伟大的事业。这些图书馆改进了美洲人的总体交谈，使普通商人和农民变得像从别的国家来的绅士一样聪明睿智，也许对所有殖民地团结奋起维护自己的权利有所贡献。

③创办大学

本杰明·富兰克林1743年开始筹备一家学院，八年后学院成立，即为费城学院，后来鼎鼎有名的宾夕法尼亚大学前身。

这所学校是一所不以培养牧师和学者为目的的新型学校，它要培养的是能够将实用知识普遍用于社会的人。他所设计的课程是涵盖科学知识与实用技能的课程，除了英语、历史、地理、数学之外还有自然科学、农业和手工劳动。用他本人的话说，开办这种学校是为了：“让年轻人学到生活的伟大目标和生存之道。”

在他看来，教育应当具有实用性：对个人而言，教育可以使其获得谋生的技能，实现个人价值；对社会而言，教育是实现国家稳定、繁荣的基础。富兰克林以实用性为中心的教育思想，对美国近现代教育发生了持久而深远的影响。

④1751年本杰明·富兰克林在宾夕法尼亚州成立了一家医院。这医院日后成为全美国的首家医院。

（3）政治贡献

①游说英国皇室

1757年，四十八岁的富兰克林被宾夕法尼亚议会推举为赴英代表，在英国期间，他请求英国皇室以仁慈之心对待北美殖民地，并在那里游说了五年才回到费城。可惜，英国并不为之所动，不断对北美殖民地强加税赋，使双方矛盾愈演愈烈。

②起草《独立宣言》

1775年5月，北美殖民地第二届大陆会议在费城召开，1776年夏天，已70高龄的富兰克林加入五人委员会，负责起草《独立宣言》。他在《独立宣言》中最早定义了美国，缔造了无形的美国精神：“人民对政府的尊重是因为必要，不是因为它神圣；人民对行政首长的爱戴来自理性。”

《独立宣言》的发表，意味着美国向宗主国英国宣战，也就是后来即将发起的独立战争。

作为美国独立战争中著名领袖之一，富兰克林参与领导了这场独立战争，为美国独立战争的胜利做出了突出的贡献。

③签订《1783年巴黎条约》

富兰克林明白既然已向英国宣战，弱小的北美殖民地就必须寻求他国的支持，尤其是法国，它是当时欧洲大陆唯一能与英国抗衡的力量。于是，他主动请求出使法国。

1776年，富兰克林前往法国任代表美国的专员，一直至1785年。其间他很受法国社会各阶层的欢迎，据说有些富有的法国家族甚至流行以他的画像装饰画廊。本杰明·富兰克林出使法国十分成功，谈判签订了《1783年巴黎条约》。条约促成了美国与法国的军事同盟，同时赢得了欧洲人民对北美独立战争的支援。

在富兰克林的努力下，法国在战时对北美殖民地的经济援助高达2.4亿美元，而其在军事上的援助更是加快了美国独立战争胜利的步伐，甚至可以说决定了美国独立战争的最终胜利。

经过了从1775年到1783年的独立战争，美国终于从大英帝国手中取得了主权，寓居巴黎长达十年的富兰克林居功至伟。

④反对蓄奴

本杰明·富兰克林亦是反对蓄奴的先驱。他从法国回国不久后即成为一个反对奴隶制，寻求释放被非法禁锢的黑人的组织主席。

⑤起草1787年《美国宪法》

1787年，已经退休的本杰明·富兰克林出席了修改美国宪法的会议，参与起草美国历史上的第一部国家宪法，1787年《美国宪法》。

当时八十一岁高龄的富兰克林作为代表出席联邦制宪会议，参与了美国宪法的制定工作。用了将近四个月的时间，创建了一部包含三权分立、联邦制、否决权、弹劾权、军队控制权的宪法，以保证每一项权力都被控制在安全范围内，谁也无法拥有绝对权力。

本杰明·富兰克林成为唯一同时签署美国三项最重要法案文件的建国先贤。这三份文件分别是：《独立宣言》，《1783年巴黎条约》，以及1787年的《美国宪法》。他是《独立宣言》的签署者、独立战争的参与者、美国宪法的制定者，他的杰出贡献使他被称为“美国拱门上的冠石”。

美德、修养

本杰明·富兰克林喜欢在小本子上抄写艾狄生《卡托》里的几行诗：

在这里我愿意相信：如果我们头上有一种神力，（确实有，整个大自然通过她的造物高呼）他肯定会对美德格外喜欢，而且他喜欢的对象也一定快活。

令人敬佩的是，富兰克林为自己制定了十三条美德，包括节制、缄默、秩序、决心、节俭、勤奋、诚信、正义、中庸、清洁、平静、贞洁、谦卑。

他给自己订了一个小本子，一项美德占一页。每一页用红笔画上竖线，形成七行，一行代表一周中的一天，每天用一个字表示。再用红笔画十三条横线，与七条竖栏交叉，每一条横线的开头写上一项美德的头一个字，每天在自查中发现哪项美德方面一有过错，就在相应的竖栏中的横线上画一个小黑点。决心一周对一项美德严密监视，依次执行。

他的意图是把这些美德养成习惯，所以认为最好不要同时全面开花，分散了注意力，而应当一次专注于一项，等把这一项掌握透了，然后再试下一项，这样循序渐进，直到把十三项统统做到。

经过几个流程，经过十二个礼拜的天天查，当本杰明·富兰克林看到的是一本干干净净没有黑点子的本子，他感到由衷地开心。

本杰明·富兰克林是最能代表美国精神的人物

若要选一名美国的“代表人物”，而且只选一人，那就非富兰克林莫属了。

第一，富兰克林的经历与美利坚民族的成长过程有着惊人的相似之处。从英国来到美国，从底层做起，靠着勤奋、智慧、乐观，发展壮大。

第二，从富兰克林一生的经历来看，他正好就是穷小子积极上进，最后定会取得成功的所谓“美国梦”的代表人物。

第三，美国有一种土生土长的哲学——实用主义，这派哲学重视实验、实效、实用的三大特点，富兰克林的思想行为无不体现着实验、实效、实用。他的科学研究和一系列发明，这代表实验室的精神。他建立的费城学院，建校目标是“它要培养的是能够将实用知识普遍用于社会的人”。

由此看来，富兰克林无论从生活经历上，从人生理想上，甚至从哲学理念上都是个地地道道的美国的“代表人物”。

纵观富兰克林的一生，短短几十年，却比人家几辈子都过得精彩。这样的人，不仅活在钞票上，更活在美国人的心中。他是一位百科全书式的“伟人”，在美国、在世界，富兰克林都是许多人的榜样。在某种程度上来说，富兰克林的成功是可以复制的，他正好就是通过积极上进定会取得成功的“美国梦”的体现者。他拥有着一套完整的处世哲学，影响着一代又一代的人。

出处：头条号 @事实常识和好奇