据英文媒体近日报道，考古学家正在犹他州一处早已荒芜的“鬼城”发掘文物，发现了19世纪中后期的华裔住宅，这个荒无人烟的城镇曾是太平洋铁路修建时的一个重要物资补给维修中转点，有不少华裔劳工聚集，因此这是第一栋属于华裔铁路劳工的住宅现世。

犹他州废弃小镇泰伦斯一处发掘现场。（图片来源：美国国内资源部土地管理局）

据美国驻华大使馆微信公号消息，此次发掘考察由犹他州历史保护办公室（Utah State Historic Preservation Office）、资源部土地管理局（Bureau of Land Management）以及华裔铁路劳工后裔协会（Chinese Railroad Workers Descendants Association）协作，发掘地点是犹他州西北部的泰伦斯（Terrace），19世纪后期该镇约有近千名居民，但在太平洋铁路修了一条不必经过此地的近道后，泰伦斯的重要性大大下降，到了1904年，该镇已经成为空城。

考古队在泰伦斯先后发掘了两次，收集到一万至两万件文物，包括瓷器、药瓶、书写汉字的工具、硬币、酒瓶以及一枚幸运符。幸运符很可能是17世纪的物品，犹他州历史保护办公室的克里斯托弗·梅里特（Christopher Merritt）说：“这可能是在犹他州可以找到的最古老的历史文物”。此外，令考古队兴奋的是发现了一座150年历史的华人住宅，梅里特表示这是全美第一个被发现的横贯大陆铁路华工住宅，能够挖掘一整栋房子给了人们了解华裔铁路劳工社区非常有意思的画面。

据美国人口普查局第一次全国普查记载，泰伦斯有56名华裔，根据当时的情况看，许多华人不愿被政府登记在册，因此实际上华人估计有上百人，这些人居住生活在泰伦斯，将华人的生活习惯、风俗、器具等带到当地，丰富了当地的文化色彩。从发现的文物看，当时的泰伦斯镇可能有华人开设的洗衣房、杂货铺甚至餐馆。由于没有泰伦斯存在唐人街的文字记载，因此随着联合考古发掘的深入，也许能够证明当地曾有唐人街。

犹他州州议员关凯伦（Karen Kwan）是华裔铁路劳工后裔协会会长，鉴于考古队在泰伦斯发现了重大文物，她说将向州议会提案重视泰伦斯一类历史古城的价值，至少要立牌警告游客，不许私自拿取文物。

发掘过程中发现的瓷器碎片。（图片来源：美国国内资源部土地管理局）

19世纪中期太平洋铁路修建时分三段施工，华裔劳工成为修建西段铁路的主力，人数最多时，超过6000名中国劳工在修建铁路的第一线上工作。另有报道提到，修建太平洋铁路，共招募了约1.2万名中国劳工参与建设，华裔劳工人数占所有铁路工人的85%。在修建西段铁路时，许多中国劳工埋骨他乡，可以说，太平洋铁路西段是由中国劳工的血汗铺设完成的。

不过据报道，华裔劳工为美国经济发展作出巨大贡献，却遭受种种不公平待遇。1882年，国会通过了带有种族歧视的排华法案，成为美国历史上第一部针对和歧视特定族裔的主要法律。2012年6月，国会通过一项法案，为19世纪末、20世纪初的排华法案等歧视华人的法律表示歉意。2016年9月，加利福尼亚州立法，将华工对美国发展作出的贡献以及受到排挤和迫害的辛酸历史写入该州的教科书。

出处：美国侨报网