据 meiguo.com 知识库累积与分享 ‣ 在美国，多数人认为遗嘱是遗产规划的首选，因为它看起来简单、熟悉且成本低廉。然而，现实中，设立信托的实际总成本，往往比看似便宜的遗嘱更低。许多家庭在经历遗嘱认证程序后发现，设立信托不仅节省了费用，还避免了时间与精力的浪费。

在加州，史密斯夫妇（化名）拥有价值约 500 万美元的房产。他们仅设立了一份遗嘱，将房产留给独生子。然而，夫妇离世后，遗嘱必须经过遗嘱认证程序。根据加州法律，律师和执行人费用按比例收取，仅此一项就高达约 63,000 美元。此外，还有法院费用、评估费等，整个流程耗时长达数月甚至数年，毫无隐私可言。

更糟糕的是，史密斯先生罹患阿尔茨海默症，家庭需要立即动用资金支付高昂的医疗费用，但房产因遗嘱认证被冻结，无法变现，家庭财务陷入困境。

如果史密斯夫妇生前设立了一份可撤销生前信托，情况将完全不同。信托资产无需经过遗嘱认证，继承人可迅速接管资产。信托还能在突发丧失行为能力时，让指定受托人立即管理资产，避免家庭陷入财务危机。整个过程私密、高效，节省了大量时间与费用。

以一代传奇玛丽莲·梦露为例，她去世后因遗嘱认证程序耗时长达十八年，巨额遗产被各种费用消耗殆尽。她的亲人直到 1980 年才拿到遗产，金额大幅缩水。这正是信托与遗嘱之间的重要区别。

研究显示，65 岁以上美国人中，约 70% 需要长期护理。信托提供的即时财务接管能力，是遗嘱无法企及的保障。

很多人认为信托是富豪专属，但实际上，信托早已成为美国中产家庭的常见选择。信托不仅能规避遗产认证程序，还能保护家人、满足传承需求、提供隐私保护，甚至具有避税或延税的功能。

信托不仅是法律安排，更是爱的传承。

综合自网络信息