皇帝怕老婆，以隋唐为最。大概是西晋末年，塞外的少数民族纷纷登上中原的舞台之后，原来汉人颇为得意的妇人之道被冲得七零八落，妇女们未免有点扬眉吐气。北朝嫁妇，先教使妒，说什么也不许丈夫纳妾，丈夫的家，至少要当一半多。隋文帝杨坚，也有一位深谙此道的皇后独孤氏，经常把杨坚管得一愣一愣的，苦不堪言，甚至当了皇帝之后，好不容易偷偷搞上了两个小妞，席不暇暖，即被独孤知道，马上将两个“狐狸精”逮去弄死，杨坚知道后，策马狂奔，说是皇帝不做了，被大臣拼命拦住，死拉活劝，杨坚长叹一声：吾贵为天子，不得自由！据说，这就是汉语“自由”一词的最早出典。进入唐朝之后，一世英雄的唐太宗李世民偏有一个豆腐性的儿子李治，而偏又是这个儿子继承了皇位，于是，皇帝惧内故事又在唐朝有了更辉煌的续篇。我们知道，在续篇中，李治贤内助表现更加出色，心也更黑，手更辣，不仅管皇帝的后宫，而且大模大样地把手伸到了前台，替高宗皇帝管了天下，连上朝都要并排坐，“朝中并称二圣”。

独孤氏和武则天两位“母仪天下”的顶级河东狮吼，一个内部治理，一个内外兼治，把夫人政治搞得红红火火，以后人观之，效果还算不错，至少王朝的政治并不因此而浑浊，国家上下也算太平。不过，夫人政治流风所及，大家群起效法，固然使女界扬威，但也难免出点流弊。据《隋唐嘉话》载，杨弘武曾为唐高宗时的吏部尚书，高宗发现，经常有些莫名其妙的人被授予官职。于是一次问杨，某人为什么要授某职？杨弘武回答说：我的老婆韦氏特别凶悍，昨天特意嘱咐让我给人家这个官职，我不敢不给，否则后患无穷。

韦氏替老公选官，到底是受了人家钱财，还是为娘家的亲戚办事，我们不得而知，但不大正大光明是肯定的了，能把这种坚决执行夫人路线的事情跟皇帝坦白出来，不说明杨某人的胆量，只表明夫人政治的雌威，已经浸及“干部队伍”，不敢坦白如斯者不知凡几。唐朝还有个陆慎言，在做尉氏县令的时候，老婆朱氏，居然公开替他治理县境，心贪手还黑，老百姓称之为“胭脂虎”。

古代制度将妇女排除在政治领域外，不许女人为官做宦当皇帝，这当然应该谴责。我们对那些利用制度的空隙，钻出来一显身手的女性，也应该表示理解甚至敬意。但制度就是制度，不存在完全的合理性，在不能改变制度接纳女性之前，采用非制度的方式干政，并不都会取得好的效果，制度外的夫人路线，只要走起来，就难免跟行贿受贿，买官鬻爵纠缠不清，这也是夫人政治在后世历史上的妙用。后来的历史，夫人一直在走，走妇派也在走。