现代企业在运作过程中，或多或少地都会遇到对内、对外联络方面的问题。比如，员工经常要出差，企业在各地的分支机构越来越多，于是借助多种通信方式(如固定电话、手机、电子邮件、语音邮件、即时消息等)安全、顺畅地保持人员、机构之间的联络，正变得越来越复杂；很多企业都采用了IP语音和多媒体通信系统以节省开支，但其通信质量通常不稳定或者达不到期望的水平，很容易降低效率或影响客户服务水准；当前企业的通信系统往往需要人为干涉和控制，伴随而来的就是时间和成本问题；市场上有些解决方案能够为企业提供丰富的通信功能，但却需要付出可观的总体拥有成本(TCO)。面对这些问题，越来越多的企业开始要求对通信解决方案的定义和提供方式进行重大变革。

其实这些问题早就引起了业界的关注，北电-Microsoft创新通信联盟为此提出了“统一通信”的概念。“一般而言，通信行业的应对方案是将在线状态、实时通信(即时消息、视频和应用共享)和准实时通信(电子邮件、语音邮件和短消息业务)融为一体，提供‘统一通信’。”北电大中国区企业网络部暨总裁办公室总经理黄彦文在接受记者采访时说。他解释说：“通信和IT过去是两个分离的行业，现在必须要整合起来，目的就是更好地为客户服务，节约开支，增加效率，这就是‘统一通信’的精神所在。”

北电自从与Microsoft宣布结成战略联盟后，从9月19日开始展开了为期两个月的“统一通信”方案路演，足迹遍及北京、上海、广州、成都、武汉等国内14个主要城市。两家巨头合作提供的统一通信解决方案，是将北电的语音技术融入Microsoft的软件平台中，在Microsoft的桌面终端上集成了语音、视频和数据应用，实现了IP语音和即时通信、协同办公、视频会议等其他通信手段的整合。“双方的统一通信方案以软件应用为平台，用户不仅可以通过个人电脑在网络中互联，也可以通过北电的统一通信平台，在手机、个人电脑、固定电话等任何设备间实现随时随地地自由沟通。”北电中国企业网络部技术市场部经理孙志方告诉记者。

据黄彦文介绍，目前北电和Microsoft正通过联合品牌和营销、联合渠道和客户互动、研发合作和优势产品定位，将合作关系提升至一个新的高度。“北电和Microsoft融合解决方案提供了一条通向创新的高级统一通信功能的演进路径，这个演进将通过紧密集成现有产品和最新产品来实现，并将利用Microsoft的统一通信解决方案、Windows操作系统以及北电的电话和网络能力，大大简化将企业级电话系统集成为一个统一通信解决方案的复杂性，同时还充分利用固定无线融合解决方案，显著提升系统的移动性能。”黄彦文说。

据了解，在这个过程中，北电将作为Microsoft的一个集成服务提供商，负责确保最高的质量和可靠性，同时降低统一通信解决方案的总体拥有成本。孙志方告诉记者，创新通信联盟的重点就是为企业客户提供价值。他告诉记者，一家大型企业客户正在部署一个大规模的统一通信系统，该系统基于北电通信服务器1000，其中集成了Microsoft的LCS 2005及其相关产品。这家客户计划将该系统最终扩容至超过10万个用户，初期将有80%的语音业务部署到IP语音通信系统中，20%的员工使用统一通信桌面，不过这个比例随后会增加到80%。

“统一通信的真正价值在于，其总体拥有成本TCO低于建设多个不同的独立系统，并且可以有效改善员工的效率和企业的业务流程。”孙志方表示。