我刚上小学二年级那会儿，和妈妈同住一室，家里的另一间屋子空着，出租半年仍然无人入住。后来舅舅带来的一个女人租下了那间小屋，总算让妈妈省了心，房租可以补贴家用，让她的手头不会拮据。她说：“这样就好了，终于有个人可以作伴说说话了。”

舅舅说：“施凤人很老实，是我战友的同学，大姐你就别太挑剔了。”

妈妈说：“有人陪我就好了，怎么会挑剔。”但是我看得出来，她对我们的房客还是很提防，米袋和油桶都拿进了我们的房间。

我叫她施阿姨，但舅舅说她才二十四五岁，不过已经结了婚，结婚一年后丈夫就成了瘫子，留在农村，她独自出来打工，家里有公公婆婆照管，可以放心。妈妈很仔细的记住了这些话。这是她们起初聊天的主要内容。我还知道了，她丈夫是在给别人盖房子的时候被滑脱的房梁柱砸断了腰，好歹捡回一条命，但一辈子却只能躺在床上，雇主赔偿的钱几乎全用来治病，剩下的一点她带了出来。

起初妈妈很同情她，毕竟都是女人，眼泪可以换取短暂的友谊。没过多久，她们就很少聊天了，可能是她没有什么更新鲜的痛苦可以讲给妈妈听，也可能是因为妈妈腻烦了她无意中的抱怨。

她说：“城里的楼房不卫生，厕所在屋子里面总有怪味。”

她又说：“城里不像我们农村，可以没事串串门儿。”

妈妈说：“城里是不好，不如回农村啊。”她就不再说话了。

渐渐的，我们都忽略了她每天的进进出出，她也是一回来就从里面把门锁上，那间出租的小屋真正成为了她的私人领地。尽管她住进来的时候，只带来了一个塞得满满的破旧的编织袋，底下还沾着细碎的干燥泥土；尽管那间屋子里的家具和被褥全是妈妈准备的。那间屋子还是变成了一个陌生的领地。妈妈对此颇有不满，可也说不出什么，毕竟人家是付过房租的，她就对我说：“以后人家给的东西不要拿不要吃，想吃什么我给你买。”

我得承认，还有一种妈妈不太喜欢她的可能，就是妈妈嫉妒她的美貌。她的眼睛很亮，牙齿洁白整齐，身材匀称，笑的时候还有两个浅浅的酒窝，只是眉毛太浓，像男人的眉毛。而且在她身上感觉不到乡下人的拘谨和自馁，甚至皮肤也丝毫没有受过旷野粗粝的风的侵蚀，细腻光滑。

老戴问我：“你家新来的那个女人是你什么人？”

我说：“我舅舅的同学。”我怕说得复杂他不明白。

他说：“就住这儿了？”

我说：“是啊。”

她住进来不久的一天，我放学回家，妈妈没有回来。施凤让我帮她个忙，她的发卡掉进床缝里了，她说我的胳膊细，可以拿出来，我费了很长时间才把发卡够出来，妈妈也回来了。她们又不得不说话了。

妈妈说：“找到工作了吗？”

她说：“恩，在军队的招待所当服务员。”

妈妈说：“那还不错啊。”

她说：“多亏有我的同学介绍。”

妈妈说：“哦，是这样。”

看得出来，她是个很整洁的女人，屋子里东西虽少，却布置得井然有序。妈妈让她和我们一起吃饭，她说已经吃过了。吃饭的时候，她出去了。

西大院的人们似乎对施凤不感兴趣，除了老戴问过我几句简单的事情，便没人关心她的出现，这给我省了很多说话的麻烦。倒是居委会的陆大娘出人意料的关心她，每个月收水费的时候都要她也交费，而且第一次来的时候还带了个警察，检查她的身份证件。

施凤搬进来一个多月的时间，我才适应有陌生人同住一个屋檐下的生活，可是刚刚习惯了就又有人住了进来，只不过他不经常来，每个月只在这里连续住两三天，在施凤的房间里。每当他来的时候，他们就都不出门，然后一起离开。

妈妈问他：“你找谁？”

他说：“大姐，我是施凤的表哥。”

他每次看到我都会拿出巧克力或者水果糖给我，不过我听妈妈的话没有要。

妈妈偷偷摸摸跟我说：“他不是施凤的表哥。”

我说：“那是谁？”

妈妈又说：“大人的事情，小孩子别问。”

我想：那你跟我说什么啊。

每次他离开之后，妈妈都会问她：“你表哥走了？”她总是红着脸笑笑。那时候，我真的是什么都不懂呢。

我发现自从有了施凤表哥的出现，妈妈和她亲近了很多。

妈妈说：“你怎么打算的啊？”

她说：“我不知道啊，其实我们以前就很好。”

妈妈说：“他结婚了吗？”

她说：“结婚五年了。”

妈妈说：“那你可要想好了。”

她说：“我没想怎么样，就是他对我太好了，人总不能没良心啊。”妈妈也不再多说了。

老戴的火眼金睛从不会漏过一点微小的细节，他问我：“经常去你家的那个男人是你什么人啊？”

我说：“是施阿姨的表哥。”

他说：“他还住在这儿啊？”

我说：“那怎么了？”

他说：“你小孩子懂什么。”我没理他，跑到河边去找杨通和赵凯玩儿去了。

大约半年之后，我在家写作业，听到有人敲门，是一个年纪与施凤相仿的女人。

她说：“小朋友，施凤住在这儿吗？”我点点头。

她说：“施凤是你什么人啊？”

我说：“租我们家房子。”

她又说：“那施凤在家吗？”我喊了一声“施阿姨，有人找你”，就把她让了进来。看样子施凤并不认识她，但她们进了她的房间很久之后才出来。我看到那个女人的眼睛又红又肿，而施凤也是如此，她送她到门口，那个女人说：“谢谢你，我们全家都得谢谢你。”说完她就走了。晚上，妈妈从外婆家回来，我把这件事情告诉了她。她去了施凤的屋子里，我跟了进去，又被妈妈赶了出来，她说：“大人说事情，你凑什么热闹。”这更引起了我的好奇，我趴在墙上，偷听她们的谈话。

隐约中听到妈妈说：“你现在打算怎么办？”

她说：“不知道。”

妈妈说：“要不要找他谈谈？”

她说：“是他让她来的。”

妈妈说：“算了吧，别再想这件事了。这种事情的结果大都如此。”然后就只是轻声的呜咽和叹息。

几天之后，施凤回来又痛哭了一场，我奇怪女人的眼泪怎么这么多。

妈妈问她：“他又来找你了？”

她说：“招待所所长把我开除了。”

“因为什么？”

“不知道，他说用不了这么多人工作。”

妈妈安慰她：“别着急，我帮你想办法再找份工作。”她感激地看着妈妈，不再抽泣。但是妈妈一定是忘记了自己的承诺，施凤在家中待了一个月还没有工作，妈妈也从没提起这件事。又过了几天，施凤高兴的告诉妈妈：“张姐，我在锦江宾馆找到了份客房服务的工作。”妈妈不置可否。

第二天，施凤打扮得光鲜漂亮的回来了。白色衬衫，黑色短裙，头发也烫成最时髦的发式，肉色长筒丝袜，黑色高跟皮鞋。

妈妈说：“怎么这么漂亮啊？”

她说：“这是我们宾馆的要求。”

妈妈说：“不错、不错。”但我感觉她并不是真的这么想。

在那段时间里，施凤的气色一直很好，似乎把不久之前的事情已经忘得一干二净。而且她主动承担下来家里洗衣服的责任，把我和妈妈的衣服也一起清洗，因为她每天都要把白色的衬衫洗一遍，第二天才有干净的衬衫穿。

突然有一天家里来了个四十多岁的男人找施凤，我说：“她上班去了，你晚上再来吧。”后来我知道那是施凤的公公，他是来找施凤回家的。他们在房间里大吵了一通，施凤夺门而出，不肯回去。他没敢在妈妈面前放肆，因为妈妈听到吵闹没放下菜刀就从厨房里出来了。

晚上，施凤和妈妈挤在一起睡，她低声和妈妈说：“我不是没良心的人，不管他儿子。实在是没办法啊，他根本不是个人，简直是个老畜牲，他竟然偷看我洗澡，家里没人就往我身边凑。姐，你说我怎么这么命苦啊。”

妈妈说：“早点睡吧，明天上班前把他打发走吧。”

第二天一大早，施凤的公公悻悻地走了，出门前还嘀咕着咒骂着她。

妈妈说：“你怎么不离婚呢？”

她说：“那我还怎么回去啊。”妈妈没再追问，径自上班去了。

那年春节，施凤没有回家，她的父母却找上门来，在这里逗留了两天，一脸不悦的走了。而施凤更是满面愁容。妈妈问她：“大过年的，怎么还愁眉苦脸的。”

她说：“都知道我在城里打工，却没人知道我赚点钱有多难，全来找我要钱，就连自己的爸妈都这样。下次说不定又是什么人来啊。”妈妈没说什么，锁好房门，带着我去外婆家了。从那以后，妈妈把家里值钱的物件都运到了外婆家暂为保管。

楼里有几个与母亲年岁相仿的女人偶尔会来家里做客，闲扯些各自的私房事，或者打听些别人家的新闻。很久没来串门的赵凯的妈妈一天突然到访，她神秘兮兮的问：“张姐，租你屋子的那个女人现在做什么工作？”

妈妈说：“在宾馆当服务员吧。”

她说：“我听说现在不少宾馆里的服务员都不太干净，你可小心点啊。”

妈妈说：“怎么不干净了，我看她挺利索的。”

她说：“不是，我是说在那方面。”

妈妈说：“不能吧，那孩子挺好的。”

她说：“你又没看到，你怎么知道？”

妈妈说：“咱也没看到，咱怎么知道？”

她说：“嗨，反正我是好心，你可千万别让她把脏病带回来。”

妈妈说：“不能，不能。”但是很明显妈妈已经被她触动。

那天晚上，施凤回来得晚了些，妈妈说：“现在越来越漂亮了，哈。”

她说：“没办法，工作需要。总不能邋里邋遢的上班啊。”

妈妈说：“是啊。怎么这么晚才回来啊。”

“跟几个同事闲扯来着，不知不觉就晚了。”妈妈没再多问。

我觉得奇怪的是，妈妈怎么这么容易就相信了赵凯的妈妈，我欺负她儿子之后，她来和我妈妈理论的时候，妈妈可从来不听她说什么。

我说：“妈，你相信赵凯他妈的话？”

妈妈说：“无风不起浪。”然后她突然惊讶的看了我一眼，“你知道我们说的什么？”

我没理她，看电视去了。

果然，之后的一天晚上妈妈跟施凤谈起了这件事情。妈妈说：“施凤啊，你看这房子也快到期了。亚伦也不小了，我琢磨着该让他自己住了。要不，姐再帮你找个地方吧。”

她说：“没关系，张姐，正好我也想搬出去。我们宾馆有宿舍，晚上还可以多值班，多赚点加班费。”

妈妈说：“那正好，你还省些房钱。”

施凤搬走的时候还是那个破旧的旅行袋，她不停感谢妈妈这一年来的照顾，我听了都不好意思。后来，她回来过一次，买了一条丝巾送给妈妈，恰好妈妈不在家，我替她收下了礼物，否则还真不知道妈妈会怎么样呢。从那以后再没有听到施凤的消息。

老戴问我：“你家的那个女的啥时候搬走的啊？”

我说：“不久之前。”

他说：“我早就知道她不会在这里住很久。”

舅舅来家里看望妈妈的时候问起了施凤的事情，妈妈说是她自己要搬走的。

舅舅说：“也好，我也不用替别人操心了。”

妈妈说：“你的那个战友怎么对她那么好啊。”

舅舅说：“别提了，人家为了她都快闹离婚了。”

妈妈说：“不应该啊。”于是妈妈就把施凤的事原原本本的告诉了舅舅，舅舅听完对施凤表哥的描述，说：“我终于明白了。”我现在也明白了。

从那之后，妈妈竟真的没有再把房子租出去，她清理了那间小屋之后，让我自己住了进去。我想：我终于也有属于自己的领地了。而我也为施凤高兴的是，她终究没有成为西大院的一员，而不过是我的童年中唯一的房客。