一个简单的考古常识：人类死亡后，除了骨骼，其他身体组织很快都会消解自溶，尤其是像大脑这样脆弱的软组织，更是容易变得无影无踪。但世事无绝对，2008年，英国考古学家发现了几块像“豆腐”一样的东西，后来他们确认，那是2600年前的人类大脑。

2008年8月，约克大学赫斯灵顿分校准备盖新楼，按照惯例，新建筑施工之前要进行考古调查。考古学家挖开地面，在地下水坑中发现了一个人头骨，令人惊奇的是，头骨中仍然含有大脑残留物。

考古活动中发现脑组织极为罕见，不过在永久冻土、沼泽、沙漠等环境中，动物残骸还是能保存一些残留的软组织，但这些软组织基本上跟泥土没多大区别。而这次发现的“赫斯灵顿大脑”，它的独特之处在于软组织保存完好，这也让它成了世界上已知的最古老的大脑灰质。

发现大脑的位置有一口地下泉，该泉水从青铜时代开始一直到铁器时代中期，始终被周围居民视为圣泉。当时该地点被不断占领，并被不同的部落作为仪式场所，泉水周围还有12个埋藏仪式祭品的大坑。

经过放射性碳检测，头骨的历史可追溯到公元前673至公元前482年之间，从头骨的断口分析，这个头颅当年恐怕是被砍下，然后作为祭品扔进了泉水中。得益于泉水的保护，头骨中的大脑被保存在浸水的环境中，几千年来虽然尺寸变小了，但仍然柔软而闪闪发光，有明显的褶皱。

通过大脑表面的裂缝往里看，大脑内部显示出一种米黄色的材料，具有“豆腐”般的质感。考古学家用光谱分析后发现，其化学组成主要是腐烂的蛋白质和少量的脂肪。另外，研究人员还发现了一些蓝藻，他们推测蓝藻可能在脑组织的保存中发挥了作用。

伦敦大学学院（UCL）的研究人员表示，那些将人类大脑凝聚在一起的物质（尤其是蛋白质）可以紧密地折迭成非常稳定的结构，称为聚集体。

赫斯灵顿大脑的发现，将对古蛋白质、生物标志物，以及聚集体有关的研究具有重要意义。简单点说，这个大脑对脑科学的研究十分重要，可能刷新我们之前的一些看法。

通常来说，大脑在生物死亡后的快速自溶过程中会很快分解，即人自身的酶破坏组织。赫斯灵顿大脑的发现表明，外来物质可能进入大脑，并阻止人体的自溶反应 。

2600年前发生了什么，谁失去了头？为什么头颅被扔进泉水？我们统统不知道，只能说一系列巧合造就了赫斯灵顿大脑，不得不赞叹大自然的鬼斧神工。

你对赫斯灵顿大脑怎么看？