经过8月30日晚在深圳举行的“复活”比赛后，历时半年的“功夫之星”分赛区选拔全部结束，36位功夫好手已经产生，9月1日36位好手奔赴少林寺，闭关修炼9天，之后将接受少林18铜人的严峻考验。率先胜出的9名优胜者直接晋级最后总决选，角逐最终的“功夫皇帝”宝座。另外，为配合36位选手的修炼，少林寺还将“少林禁地”——1500多年来从未向外界开放的少林僧人生活区与修行区首次开放给选手。

据主办单位在1日上午的新闻发布会上介绍，36强武林高手中有20名选手来自海外，虽然海外选手们熟捻中华武术，但其中有不少选手是第一次来中国。在主办方的安排下，36名选手组成“36天罡”同赴登封嵩山少林寺闭关修炼。主办者还透露，由著名导演张之亮执导的电视连续剧《少林之僧兵传奇》以及好莱坞大片《新少林寺》也将从这次的“功夫之星”36强选手中选角。