《纽约人在北京》将于5月初正式开机，但曹桂林表示，让他头疼的是，全剧最重要的两个角色“Jenny”和“Susan”目前还没有确定人选。“她们都在美国出生长大，对中国文化充满好奇，愿意留在北京寻找她们的梦想。

不同之处在于，Jenny比较精明干练，满脑子的生意经，不甘于替别人打工；Susan相对而言更单纯，想法更浪漫，她希望能够进入演艺圈发展，但是现实中办事又缺乏逻辑性，经常犯一些让Jenny哭笑不得的错误。”至于选角标准，“第一，年龄在20岁到25岁之间；第二，英文和中文都要过关；第三，要兼具西方女孩的气质和东方女孩的美丽，相对而言，Jenny要精干一点，Susan要丰满一点。”

目前剧组决定通过网络进行海选。总制片人严从华表示，“现在一谈到海选，大家首先想到的就是炒作，一部电视剧要想引起别人的注意，当然需要炒作，但是曹桂林提出的对两个女主角的要求，在我们的视线之内确实没有合适人选。既然已经决定不用大腕儿，那就百分之百地从角色出发———哪怕不是科班出身的专业演员，只要符合曹桂林的‘约法三章’，我们就大胆启用。”