2020年4月8日讯，尽管美国城市地区是新冠病毒的疫情中心，但其农村地区似乎完全没有为这次大规模医疗紧急事件做好准备。

密苏里州的卡特县有常住居民6200人，然而这里现在竟然一家医院都没有，没有病床也没有呼吸机。在邻近的6个县中，仅有一个县——巴特勒县有重症监护病房，其他五个县根本没有病床。

卡特县卫生中心（实为一家小型门诊）的负责人米歇尔.沃克说：“去最近的医院也需要45分钟的路程，我都不敢保证说他们到底有多少张ICU病床。”

由于冠状病毒大流行，在全国数十个甚至数百个县中暴露出来的准备不充分的问题加深了对美国农村地区的担忧。根据Kaiser Health News的数据分析，堪萨斯州有38%的县没有医院，而超过一半的县没有ICU病床。

美国大约有20%人口——6000万人居住在农村地区，自从疫情爆发以来，农村医院面临着人手不足，资源匮乏等问题。研究小组在2月份发布的一份报告显示，在过去十年中有120家农村医院关闭，仅2019年就关闭了19家。

苏比莱特县农村医疗保健负责人艾米丽雷说：“农村地区的风险并非很大，因为和大城市比起来，这里保持社交距离容易得多，我们接触到病毒的概率非常低。但我们这里是本州唯一没有医院的县，如果临近的所有医院都满员，我们确实也没办法治疗和安置本县的居民。”在2018年4月，该县向美国农业部申请了2800万美元的贷款被拒，原本是打算用来建立一座急诊医院，而农业部却称这个项目规模太大，未予批准。

近几个月来，由于经济困难或缺乏医疗支持，一些农村医院也被迫关门。专家说，农村地区将会面临更加糟糕的状况。密苏里州被认为是对疫情应对最缓慢的州之一，仅于上周五才下达居家隔离的禁令。截至目前，密苏里州有2800名确诊病例以及65名死亡病例。专家齐勒说，“我们需要一个明确的计划，确保在分配个人防护装置，测试试剂和呼吸机等防疫物资的时候不会忽略掉农村地区。”

综合编译《半岛电视台》相关报道