1、小莲站在我的身后，替我挽起一个松松的发髻，簪上一枝梅花。用胭脂染了脸颊，唇上点些蔻丹。这张白到透明的脸就有了一些活气。她又帮我取了那件粉色的衣服来，换掉身上这一袭青纱。

不必换了罢。我淡淡道。

小姐，青色太惨淡，旁人必不欢喜。深夜里出去，总是粉色妖娆些。

我默许。衣裳换上，身段仍形销骨立，绰也绰不起。

小姐呵，你愈发瘦了。这样下去可怎么是好。我们一直不曾入土为安。在地面上苟存，离魂飞魄散的日子也不远了。今天晚上你必须找到一个人，吸取他的阳气，换些我们的时辰才是。

小莲，我不曾忘。你不必一提再提了。

2、小莲提着莲花灯，走在前面照路。我袅袅随行。夜黑得彻底，这种颜色是安全的。我不记得自己多久没有看到春天的花了。我最喜爱的东西，阳光，竟成了最致命的东西。我觉得恐惧。

有一两个人从身边走过。直勾勾地瞧着我。小莲回头对我示意。我皱了眉，抿紧嘴唇。她叹气不语。对面有许多人家，几盏烛光还亮着。一一探视，一中年男子在起夜；一壮汉打盹；一书生在秉烛夜读。小莲道：“我只瞧这书呆子还干净些。”我心下不安，道：“他好好地读他的书，损了他的寿，怕不好罢。”小莲嗤笑道：“你的好心真没来由！莫非你要去找一个十恶不赦的大坏蛋，和他同床共枕？”她一贯口无遮拦，我说她不过，气恼得噤口不语。

小莲又张望一阵。见左右说不动我，焦急了起来。“再捱下去天都亮了！又白白误了一天。”她把手里的莲花灯掷了给我，自己进了书斋。不多时，扭身出来，噘着小嘴儿，怒道：“好一个柳下惠！我不信这世道还有这样的人，他定是读书读得糊涂了。”绞着眉，打量打量我，又郁闷道：“虽说我小莲没有十二分容颜，和小姐比，逊色了些，然而也不会差到哪里去。”

我不知怎么样安抚她。回到庙里，刚刚把莲花灯插到案上，她帮我揭开棺材板，鸡就叫了。板盖合上的一瞬间我看到第一缕阳光，刷地就把小莲的脸照得惨白——她又重新变成一个纸人了。

3、一日冷似一日。我手脚僵冷，血液凝固，苦不堪言。

我进了一家富户。公子哥儿正玩累了蟋蟀，倒头欲睡，看见我，眼睛立刻发光。爹爹什么时候买的丫环？长得这么俊俏！他来拉我的手。我半推半就。他的手肥腻，像要流油。我只烦恶欲呕，只想快快逃遁。小莲在暗处恳求地望着我。最后我仍是支撑不住，退了出去。他打开门窗找我，遍寻无获，悻悻地骂了一句：“见鬼了！真是。”

他未必知晓我的身份。但无意中说出真话，还是令我们大吃一惊。

我又进了一个木匠的家里。他不曾娶妻。身强力壮。我心底莫名地失望，是不是天底下每一个男人看到孤身女子深夜来访，都只有一个直截了当的愿望。眼前浮起夜读书的那个人的脸庞。沉静从容。他曾拒绝小莲。他总归是与他们有些不同。

我的时日无多了。

4、现在，连我自己都不会相信自己是人了。即使小莲这样千方百计地为我妆扮。这一日，我在书斋门口徘徊，书生出来，给小圃里的菊花浇水，看到我，怔了一怔。我不讲话，形容黯淡，觉自己这般模样被他收入眼底，惶愧难当。

他看看我，又低头看菊花。紫色的一丛菊，半开未开。而我恰恰好，穿了紫色的衣裳。人淡如菊。

他对我深深一揖，长揖到地。敛容道：“花仙现身，在下受宠若惊。”我怯笑，不知所措。他邀我饮茶，我颤颤地接过啜了一口。他的书屋简陋，然而墨香浓郁。一副行云流水的字写到一半，问：“为何只有一半？”他道：“笔力不继。”说罢将字团起毁去。底下是画稿，无数张墨梅、墨菊。用笔皆凌乱，没有章法，但翻看之下，有一二张得神，另一二张得形。有他自刻的篆章数枚。书册文稿不计其数。

看到临窗的屋角还有一架古筝，大喜，不自禁走过去，跪坐下来，轻抬手腕，捻出一串清音。他面有喜色，道：“花仙肯抚琴一曲么？”我讷讷道：“……我并非花仙。当年父亲极为宠爱我，请了数位老师教导，青玉资质低微，毫无进境，只是心爱罢了。”

“小姐芳名青玉？”“是。”“在下唐陶。一介书生，无用人。”“诗酒乐天真？呵”他惊异，微笑。我便轻挑慢捻，当年的乐谱全不记得，只是顺手拨弄而已。他欣欣然，倾听得无比专注。一曲终了，我盈盈站起，却见他神色关切，道：“听琴音，你似有无限凄苦，不欲人知。小姐瘦损，所为何事？”忽而，自嘲道，“既不欲人知，在下这样打听，莽撞无礼了，乞恕。”

我心下愁肠百结，面上只得淡淡一笑而过。

5、小莲是极为欢喜的。她候得我出来，已逼近凌晨，急急扯着我回庙里。她呵着手，跳着脚，眉目间喜气洋洋。我料定她是误会了，因我从未待这么长时间。当下也不辩解。次日及接下来的日子，小莲只在庙里打瞌睡，不再往外跑了，只嘱我天亮之前一定要赶回来。

我便陪着他，一霎不离的。他写字，我研墨。一起品赏。他的藏书也尽数搜罗出来和我共读，时而会心一笑。有时候他读得专注，我便在一边守着，用一把小剪，剪去烛花，再给他杯里添上热茶。只是，他专注读书的时候越来越少了。更多是凝视住我，一瞬不瞬。我羞怯，问他何以看着我。他微笑，道：“你不似凡人。”我一惊，他继道，“倒像天仙一般。我当初误认你作花仙，也是情理之常。”或者，他擒了我的手，褪了袖，心疼地握着我的腕，道：“怎么愈发地瘦了？”我只含糊道：“青玉一向体质贫瘠。”他再问：“要什么样的方子可以治得好？你若是骨肉亭匀，一定更美。然而我只要你是平安的，你愈瘦，我愈不安。”

我讲不出口。小莲却也没有瞧出破绽，因我心里快乐，眉目上便有了些光泽。

6、我终于要支撑不住了。像一滴水在烈日下迅速地蒸发。然而我始终不能……

为了换取多几日与他厮守，我的游魂无意识一般，进了一个人的房间。我甚至不曾辨认他的相貌，不知道他是谁。对于一个美貌的女子，似乎没有人会拒绝。一切都非常顺利。我也不曾感觉疼痛。我只是一具行尸走肉，任何的举动对我都没有意义。这样三天三夜，当我在回庙里的途中，发现自己的骨肉丰盈。

他问我这几天去了哪里。我无法回答。

每隔几天我就必须从他身边消失，到别的男人身边去。不同的男人。以免他们因过度的消耗而死。没有任何意外。我也没有觉得自己应当唾弃，或者可耻。我机械地承受陌生男人加诸我身上的一切。贪婪地汲取他们的人气。只是有一日，我产生幻觉，仿佛是他；我冷硬的身体立刻起了变化，像一掬水一般，泛开潋滟的波涛。

7、他喃喃地向我解释，他因为不放心我，不舍得我这么早离开，而随着我走了一段路。我没有发现他；因此，他看到了我接下来的一夜。

我全身寒冷。预感全部的幸福要从我的可怜的躯壳脱离出去，飞升，到我再也抓不住的所在。我惨淡微笑。十六岁那年，我随父亲途经此地，遇强人抢劫，父亲被砍死，我因不堪受辱而自尽。寄放在庙中，家中亲戚迟迟未来领葬。

他疼痛得战栗。“我不能想你吃了多大的苦。我原也想，视你作红颜知已；今晚，看到……竟是剧痛难忍，由嫉而恨。或者，……”他拥我入怀，一颗眼泪落在我的脸颊上，“我要你，要你是我的女人……”

8、我愈美，他愈憔悴。

接二连三的道士要来救他脱离我。他静静地撕了符。我看到他的面容，心下也惊悚，非长寿之相。他却执拗，一再亲近我。这样掏心掏肺的对待，彼此都知来日无多。

他病倒了。神色恹恹，青白无光。我心痛难当，这一日守着他直到凌晨，鸡叫时才慌忙遁逃。虽然阳光令我很不舒服，但是地面上竟然隐隐有影子浮动。

“把命给你，也没有甚么。只可惜日后我无法照顾你。谁与你一共品茶论诗呢，你又将为谁红袖添香？”他虚弱地微笑，然后道，“为我再弹一支曲子罢。”

我含泪，对他一看再看。我一字一字对他说：“你须记得，那些时光。你必能谅我，我最痛悔，是当初不留着干干净净的……”他以唇封缄我未完的话。我的泪水涔涔而下，他却宁静无泪。

9、小莲在我身后，替我挽起发髻。嗯，小莲，你知不知道世间的女孩儿作新娘，是梳着什么样的发式？小莲也不知，我们在世上为人的时候，都不曾作过新娘子呵。那么你总归瞧见过罢？索性把簪子全放上去，因为……

因为，是最后一次使用它们了……

转自:榕树下