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真人真事 ~ 十年前发生在曼哈顿,原被当成意外事故的一起弑母案
网友【NY播播】 2020-05-19 23:58:19 分享在【身在美国身边事】版块    7200    1    3

“他是个可怕的暴力狂!”

“他没有工作,只会下棋、玩女人。都是我在挣钱养家。”

“我们的婚姻名存实亡,但我特别怕他会伤害孩子们……”

“他甚至真的希望我去死!”

……

当谢丽·柯夫林(Shele Covlin)越来越频繁地向身边的人抱怨自己不幸的婚姻时,多数倾听者都劝她及时止损。

2009年6月,40多岁的谢丽终于下定决心要离婚了,她收集好丈夫对婚姻及家庭不忠的证据后,委托了最好的离婚律师代理了自己的官司。

她并没有想到,还没来得及离开渣男,她就先离开了这个世界。

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谢丽生前照。图源:参考资料[13]

【01】

2010年1月1日,早晨7点左右。

纽约市,曼哈顿上东区,一片著名的豪宅区内。

年仅9岁的安娜(Anna)被眼前的一切吓得魂飞魄散,当她走进自家卧室的洗手间时,看见妈妈——谢丽·柯夫林——正面朝下漂浮在浴缸中,她头部伤口处流出的血已经将浴缸染成了可怕的腥红色……

“救命啊!爸爸!”可怜的安娜本能地想要向父亲求救,但她父亲罗德·柯夫林(Rod Covlin)当时正和妻子闹离婚,并不在家居住,慌乱的她颤抖着拿起了电话:“妈妈倒在浴缸里了!我不知道她怎么了,都是血……快救救她!”

好在罗德住得并不远——他就在妻子和孩子们公寓对面的一个单间内,罗德赶到现场后,很快拨通了911求救电话。

当纽约警方赶到时,安娜的尸体已经被罗德打捞了上来,早已没了呼吸。

面色悲痛的罗德告诉他们,在等待救援期间,他已经对妻子进行了急救,但并未奏效。而据罗德猜测,妻子应是在半夜洗澡时不慎滑倒发生的意外。浴缸上方的壁橱还断了一段铰链,可能是妻子在失去平衡前试图拉住柜门……

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警方正在调查谢丽家的公寓。图源:参考资料[9]

考虑到现场处于一个治安良好,环境封闭的私人住宅,警方也没有发现任何外人闯入的痕迹。而意外发生时,屋子里只有谢丽和她的一双儿女安娜(Anna)和迈尔斯(Myles)。结合死者谢丽的后枕部创口来看,她应当就是跌倒后摔伤了后脑,然后不幸溺水死亡了。除此外,当时的尸体表面未发现任何可疑的伤痕,除了她面部有几道轻微的横向细小伤口,但这也可能是她跌倒过程中形成的。

纽约警方轻率地相信了罗德的话,认为这的确就是一场意外。

他们除了拍摄了几张尸体照片外,并未对现场可能存在的其他物证进行验证和收集,比如核查指纹、血迹、足迹等。有了这种先入为主的判断后,纽约警方甚至没有封锁现场,这是他们犯下的最大错误。

于是在谢丽死亡后的第二天,家里的佣人就顺手将浴室清扫干净了。她的亲人们也丝毫没质疑过警方给出的死因判断,他们已经陷入了失去挚爱的痛苦中。

事发不久后,当纽约警方例行公事般提出要解剖尸体,最终确认谢丽的死因时,谢丽的亲人们并没有配合。当时,他们一方面觉得意外已经发生,解剖也不会改变事实,另一方面,他们的宗教信仰让他们倾向于保存完整的遗体,让死者能顺利升入天堂。

但随着时间的流逝,疑云渐渐笼罩在谢丽家人的心头。

三个月后,他们推翻了自己的决定,要求开棺验尸——因为他们越来越怀疑,谢丽死于谋杀!

【02】

谢丽亲人们的怀疑,并不是空穴来风。

开头提到过,谢丽的朋友们经常听到谢丽对丈夫罗德的抱怨,罗德和谢丽正在闹离婚,他不仅出轨、家暴、品性恶劣,还曾经威胁过要杀死谢丽。其中一个好友甚至提到了一个细节:近几年来,谢丽一直将孩子们的护照贴身携带,就是怕丈夫会偷偷带走他们。

这意味着,谢丽一早就在提防自己的丈夫会做出对自己不利的事情了。

而谢丽的离婚律师,则提供了一个让谢丽之死更加疑团重重的信息:如果谢丽当天没出事,第二天她本来是要去找律师改遗嘱的。

谢丽早就计划好了,要将丈夫从自己的遗嘱上除名。

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受审的罗德和生前的谢丽。图源:参考资料[2]

罗德原本就在离婚的财产分割上占据劣势,分居后,习惯了吃软饭的罗德,已经无法继续之前挥金如土的生活;而一旦妻子成功修改遗嘱,他最后一个染指妻子财富的机会也没了,这对他而言无异于雪上加霜。

罗德不得不想尽一切办法要在这场官司中抢占先机。

因为妻子背后的财富并不是一笔小钱。

谢丽生前是瑞士银行的理财经理,她能力出众事业成功。独自奋斗多年,攒下了足有520多万美元(折合人民币约3690万)的个人资产,其中包括350万美元的巨额保险(折合人民币约2484万)。

一点小钱,就能使意志不坚定的人心生邪念,何况是如此庞大的一笔资产。

夫妻之间的感情既然早已荡然无存,罗德也就再也没有任何顾忌。在二人对簿公堂期间,罗德不仅打电话去银行,恶意投诉妻子,声称她吸毒、品行不端。他甚至还以丈夫的名义,偷偷挪用过妻子为孩子们存在银行的教育金。

更卑劣的是,为了争夺孩子的抚养权,罗德还偷偷教自己3岁的儿子迈尔斯说谎,让他向社工指证妈妈性侵自己!为了钱,罗德已经不择手段了。

幸运的是,罗德的一系列恶意抹黑,并未真正影响谢丽的生活,只是让她在应对忙碌的工作和离婚官司时更加心累。

依据以上的事实来看,罗德绝对有杀害谢丽的动机。

那场意外发生的时间也的确太巧了,谢丽在修改遗嘱前一天被害,罗德还妥妥地留在遗产的继承名单上,再差一天,他或许就要鸡飞蛋打了。

2010年3月,在谢丽亲人的要求下,纽约警方终于挖开了她的坟墓,对她进行了尸检。

法医发现,谢丽的舌骨骨折,右眼结膜处有出血的迹象,这表明她是在遭到外力勒颈后,机械性窒息死亡的。而这绝不可能是意外,谢丽果然死于他杀!

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庭审中,法医正在向大家说明尸检证据。图源:Celebrity WShow

虽然此时众人心中都有了重大嫌疑对象,但此时离案发已经过去了足有3个月之久,失去先机的纽约警方,还有可能找到有效的物证并查明真凶吗?

【03】

案件重启调查后,纽约警方再次回到了现场。

警方果然发现了新的疑点:他们在卧室的床边发现了谢丽的苹果手机,令人惊讶的是,警方抵达的时候,这只手机居然正在充电!要知道,警方第一次踏入谢丽死亡的现场时,谢丽的手机并不在屋子里,就连当时和谢丽一起生活的儿女也不清楚手机的去向。

如果谢丽是意外死亡,那手机原本是她随身携带的东西,不可能不在这间屋子里。

所以,这也是让人百思不得其解的一个细节。

但此时此刻,这只手机又突然出现了。

警方顿时感到十分可疑,随即调出了手机的历史定位信息。他们发现,谢丽去世后,她的手机一直就处在离案发现场500米距离的范围内,且一直开着机。是谁悄悄拿走并一直暗中使用着她的手机?那个人和她的死亡有直接关系吗?

警方继续调查那些当初被他们忽略的线索。

他们找到家中的保姆问询情况时,保姆提到了一个奇怪的细节,案发当晚,罗德曾经打电话给她,询问谢丽会不会在家过夜。这是他多年来第一次主动过问妻子的生活,而在他发问后不久,谢丽就被杀了……

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受审的罗德和夫妻俩旧照。图源:konniemoments.com

此外,小区的保安也提供了一个事实,案发那天凌晨5点左右,罗德莫名其妙地送了杯咖啡给他,那也是罗德住进来这么多年,第一次和保安说话,他还特意告知对方那天他起了个大早出门晨跑了。

警方还了解到,虽然已经和妻子分居了,但罗德应该还留着对面公寓里的钥匙,结合以上疑点,罗德是杀人凶手的可能性直线上升:手机应该是案发后被罗德拿走了,尽管没有人明白他出于什么目的;过问妻子的日常很可能就是为了确认妻子在家的时间段,好方便自己实施杀人计划;而专门找保安打招呼,也可能是为了给自己制造不在场证明……

另一边,围绕死者谢丽的调查也发现了一些疑点。

案发那天,她原本计划好要在第二天晚上参加新年舞会,因此特地约了发型师上门做发型和头发保养,她的发型师在保养结束后,特意叮嘱她在之后的72小时内不要让头发沾水。

这样看来,谢丽又为何会反常地半夜洗澡呢?且根据熟悉她习惯的人反映,谢丽几乎没有使用过浴缸泡澡,这一点更加暴露了这起意外的不合理。

但以上的一切只是警方调查出的疑点,该案的第一手证据,由于种种原因已经消失殆尽了。即使罗德身上的疑点再多,他们也无法正式向法院提起诉讼。

获知了案件调查的疑难点后,谢丽的家人并没有因此放弃讨回公正,他们也私下委托了侦探和专业律师来调查跟进此案的更多隐情。

终于在多方的多年奔走后,2014年,警方决定起诉罗德。

令人难以置信的是,在这次审判开始前,13岁的安娜突然发出了一份认罪邮件,她在邮件里承认是自己不小心杀害了母亲!

这又是怎么回事?

【04】

“她(妈妈)最近常向我谈起新的约会对象,我很生气!我不想要家庭破裂,和她大吵了一架……争吵中,我推了她……但我不是故意的。妈妈就那样倒了下去……浴缸被染红了,我好像杀死了她……”

几乎所有人都对这封莫名其妙的邮件感到不可思议,警方掌握的实际证据已经足以证实谢丽的真实死因并非摔倒而死,安娜邮件中交代的一切也和法医的判断截然不同,但审判仍因此延期。

当法院和警局核查了这封邮件的来源时,他们很快明白了其中的蹊跷之处:

这封邮件根本不是安娜写的,她根本不清楚其中的内容。

当警方进一步核实邮件的发出渠道时,发现安娜的苹果账户被人异地登录过,而这封邮件就是在异地登录时发送的,而那个登录者正是女孩的父亲,嫌疑人罗德!

这封欲盖弥彰的认罪邮件,让罗德的杀人嫌疑更明显了,但检方还需要更多的直接证据。就在他们苦苦搜寻线索的时候,2015年,一份秘密寄来的录音文件,让整个案情变得更加毛骨悚然……

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前女友在罗德被审时出庭作证。图源:参考资料[6]

那是罗德刚分手不久的前女友寄过来的,她表示自己要实名举报罗德涉嫌谋杀,并申请成为警方的污点证人。

这份录音中,罗德不仅大方地承认了自己杀妻的事实,还多次和女友密谋要杀害自己的父母,甚至绑架自己的女儿!

谢丽出事后,罗德的父母就将孙子和孙女带回了他们的家中,他们从不放心将两个孩子交给一把年纪还一无所成的儿子,2013年这对老夫妻还向相关部门申请到了两个孩子的抚养权。

这一举动显然激怒了罗德,妻子去世后,他因为背负杀人嫌疑,一直被限制接触妻子的财产,对罗德来说,把儿子和女儿留在身边才是坐拥财富的保障。

因此他曾多次去父母家里闹事,并且对儿子和母亲都有过施暴。眼见罗德越来越控制不了自己的情绪,他的父母不得不向当地警方申请了针对罗德的限制令。

而这一举措,让罗德和父母彻底反目,愤怒的他甚至因此起了杀心。

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罗德在法院外被媒体抓拍。图源:参考资料[13]

在录音中,他和女友讨论过包括利用下毒、放火、制造意外等手段来杀死父母。不过这些计划多数都没能顺利执行,仅有一次罗德已经买好了头罩和枪支,准备绑架母亲,但在他们开车抵达前,女友成功劝返了罗德。

此外,罗德还想到在女儿14岁时将她秘密卖婚到墨西哥,这样他就可以操控她名下继承的资产了,而为了使女儿顺从他,可以使用绑架的手段来达成目的……

这份录音中披露出的恐怖事实,几乎让所有参与办案和调查的人感到震惊,他们没想到罗德看似无辜的表象下,竟藏着这么多罪恶的秘密。

为了核实录音的真伪,警方又展开了新一轮的调查和走访。

随着更多证据逐渐被查实,2017年,罗德正式被警方逮捕。

终于,在谢丽被杀案发生10年后的2019年,指控罗德的审判也正式开庭了。

【05】

这是一场注定意义非凡的审判:被告被控谋杀,但却没有物证,也没有凶杀相关的直接证据,更没有目击证人。

清楚知道这一情况的罗德,站在审判席上时信心满满,他认为现有的证据对自己有利,无罪宣判的可能性非常大。

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罗德受审图。图源:参考资料[9]

但检方多年来搜集到的各种细微证据,在庭审过程中一个接一个地加深着罗德的怀疑,最后当庭公开的那份罪恶录音,也让参与审判的全体成员进一步相信了罗德犯案的可能。

罗德获得过跆拳道黑带的荣誉,他在录音中说自己是用锁喉功杀死妻子的,这一细节符合后来法医尸检的结果。死者的舌骨骨折,眼睛出血,这都是颈部遭受压迫后会产生的现象,结合当年拍摄到的尸体照片来看,死者脸上的细小伤痕也容易解释了,那是她在濒死状态下,拼命掰开脖子上的手臂时,造成的损伤。

此外,罗德有充分的作案动机和作案时间,他可以随意进出现场,包括偷走死者的手机。

而案发后,罗德企图瞒骗警方,将凶案嫁祸给女儿,这一行为实属卑劣。更不用提他在接受调查期间伤害家人,甚至一直在谋划着下一场谋杀……

因为案情重大而复杂,这场审判整整持续了一个多月才得出了结果:罗德被判二级谋杀罪成立,将面临25年监禁。

而直到判决结果宣布的那一刻,罗德还是坚决不承认自己的任何罪行,但没有人愿意相信他的说辞,除了他的两个孩子——安娜和迈尔斯。他们虽然没有出席庭审,却特意向法庭申请要求判决父亲无罪,但法院最终并未采纳他们的申请。

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庭审模拟图。图源:参考资料[11]

面对这一审判结果,谢丽的所有亲友终于舒了口气,从获知谢丽死因的那一刻起,他们就在等待着这场审判。

他们心中都很清楚谢丽的这场失败婚姻,代价实在是太大了。

1998年,37岁的谢丽在一场犹太人联谊会上认识了小她十多岁的罗德。她当时已经事业有成,身价不菲,而26岁的罗德只是刚刚在华尔街任职不久的证券经理人。

但罗德也是毕业于哥伦比亚大学的名校大学生,他仪表堂堂气度不凡,谢丽被他迷得神魂颠倒,两人恋爱几个月后就结婚了。

婚后,谢丽的生活便不知不觉开始坠入了深渊,已是高龄女性的她,像赶场一样在婚后不久就立刻生下了大女儿安娜,生完女儿后她又开始积极备孕,但却一直没有成功,终于在44岁时,她通过卵子捐赠者的帮助成功生下了儿子迈尔斯。

为什么谢丽这么执着要生娃呢?小编觉得一方面她可能是有些对错过生育的恐惧,另一方面她是想以此栓牢丈夫的心。

其实在他们的婚姻中,罗德付出得很少,他不务正业,只知玩乐,因为他的西洋棋双陆棋下得不错,在和谢丽结婚后,甚至辞掉了本职工作,专心做起了职业选手。

但这些并没有让谢丽对罗德完全失望,她也从没想过要依靠老公过活。

直到谢丽发现罗德多次出轨和到处乱搞的事实,她才终于彻底死心,打算结束二人的关系。而这时罗德开始变得暴力,他的威胁成了谢丽的噩梦,可惜她还没来得及逃离渣男,就死在了他的手上……

【06】

可以说谢丽这个见惯了金融场风云变幻的女强人,最终败在了对婚姻的风险控制上。

闪婚、年龄和地位差距过大,这些影响婚姻稳固的危险因素,几乎都集中在了这对夫妻的身上,但在结婚时,谢丽义无反顾。她根本想不到自己选择的所谓良人,为了财富可以遇神杀神、遇鬼杀鬼。毫无人性可言。

而他们两人这段失败婚姻背后留下的巨大创口,是难以想象的。多年后他们的父母、家人和朋友,可能还会因为回想起那个恐怖的夜晚和审判披露的细节,夜不能寐,辗转反侧。而他们的孩子在成年后,真正了解到父母之间悲剧的真相,并看清父亲可怕的贪婪之心时,又会作何感想呢?

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谢丽的墓碑。图源:www.findagrave.com

在翻阅这个案子的媒体报道时,小编鲁鲁修多次觉得这件案子其实充满了遗憾,纽约警方本该有可能将真相完全调查清楚,并更早将嫌疑人的罪名坐实的,这样罗德就不会有再次伤害家人的机会。

此外鲁鲁修还认为,如果谢丽的家人能第一时间接受尸检或者积极配合调查,也许也有机会更早还谢丽一个公平。

但如此恶劣的案子,最终拖延了10年之久才获得审判,真算是非常遗憾了。假如罗德从未向任何人坦白罪行,或者没被分手的女友录音,那么他是不是就将逃脱罪责,永远逍遥法外了呢?

一想到这里,鲁鲁修不禁感到寒毛直竖……另外还有一个疑问在心中升起:在中国,如果出现类似的案子,会不会因为家属拒绝尸检就把真相掩盖了呢?关于非正常死亡的现场,法医老秦又是怎么发挥作用的呢?

下面,就是鲁鲁修独家采访老秦的时间啦~

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▲问:非正常死亡是指什么?当它发生时,法医们都会到场调查吗?

老秦答:除了老死和病死之外的死亡,包括他杀、自杀和意外(比如猝死和交通事故等)。非正常死亡一旦发生,法医都是要到现场的。

▲问:死者死于非正常死亡时,亲属有权决定尸检与否吗?

老秦答:要回答这个问题,我先给大家再讲一遍我们法医和警方到达现场后的一套流程,法医主要负责对尸体进行尸表检查,而我们的其他同事则会勘查现场以及展开外围调查,以排查疑点,确认有没有他杀的可能性。

如果没有疑点,警方会下达一个排除他杀的结论。这时候警方是不会进行尸体解剖检验的。

但如果警方发现了疑点,无论家属同意与否,警方都有权执行解剖,这是在中国刑法中明确规定了的。

而在警方下达了排除他杀的结论后,如果家属存在质疑,也可以主动申请进行解剖。

▲问:法医来到一个非正常死亡的现场时,一般需要确认些什么?

老秦答:刚刚说过了,法医的主要职责就是进行尸表检查,我们会从头到脚对尸体进行一个死亡和受伤征象的初步排查,比如身体关键部位有无伤痕、有无骨折迹象、致命伤是什么等,通过这些观察,我们将形成死者死因的初步判定结论,从而辅助判断是否存在他杀的可能。

▲问:如果有些家属质疑法医的检查结果,一般可以怎么做?

老秦答:这一般出现在法医在现场勘查和初步尸表检验后,出具了死者并非他杀的判断时,死者家属可能对这一判断存在疑义。这时他们既可以向警方申请解剖明确死因,也可以委托第三方机构进行解剖。

而如果他们在向警方申请解剖后,依然不认可进一步的尸检结果时,可以向上级公安机关再次提出二次解剖的申请,或者直接找第三方机构进行委托解剖。

所以,如果谢丽的案子发生在中国,至少在前期调查时,警察叔叔不会在尸检报告出来之前轻易宣布这是一场意外,如果判断有他杀的疑点,即使罗德带头反对尸检,根据刑法的规定,警方也有权执行解剖,还原谢丽死亡的真相。

万幸的是,尽管纽约警方最初犯下了错误,但他们最终通过多年的努力和调查坐实了罗德的罪名。审判结果最终宣布时,这个自私的男人当庭流下了眼泪,不知他的眼泪中,有多少后悔和愧疚的成分呢?

对今天的案件,你还有什么看法吗?你认为结婚前必须要做好的“风控”有哪些?你认为夫妻双方财力悬殊的婚姻能长久吗?

参考资料:

[1] Rod Covlin, convicted wifekiller, gets 25 years to life in prison.Elizabeth Rosner and RuthBrown. nypost.com

[2] Jury convicts man who snappedhis wife’s neck for her fortune.Rebecca Rosenberg. nypost.com

[3] Multi-Millionaire Mom MurderedIn Her Upper East Side Apartment By Stockbroker Husband, Who Then Tries BlameTheir 9-Year-Old Daughter.Chip Chick.www.chipchick.com

[4] How cop bungling could let this‘wife-slayer’ get off scot-free.Rebecca Rosenberg. nypost.com

[5] Man charged with slaying wifetold son to say that she molested him.Rebecca Rosenberg. nypost.com

[6] Accused wife-killer told me hewanted her dead: ex-girlfriend.Rebecca Rosenberg. nypost.com

[7] Inside alleged wife-killer’stwisted plans to get away with murder.Rebecca Rosenberg. nypost.com

[8] Woman allegedly killed byhusband was ‘afraid’ of him: palr.Rebecca Rosenberg. nypost.com

[9] Roderick Covlin, Accused ofPlotting to Frame His 9-Year-old Daughter in Wife’s Death, Heads to Trial.VictoriaBekiempis.thedailybeast

[10] ‘We always knew he did it’:Husband arrested 6 years after wife’s killing. Jamie Schram, Julia Marsh andKate Sheehy. nypost.com

[11] Injustice with Nancy Grace: Thetrue story of Roderick Covlin who killed his wife and tried to pin the murderon their 9-year-old daughter. Priyam Chhetri.meaww.com

[12] Accused wife strangler RoderickCovlin broke down and hugged NYPD cop the day spouse was found dead: witness. ShaynaJacobs.nydailynews

[13] Horrific note 'penned by dad toframe own daughter, 9, for wealthy wife's murder'. Sophie Evans.mirror

[14] Young girl’s ‘confession’allegedly written by her own father. Alexis Carey.news.com

作者:鲁鲁修

出处:头条号 @法医秦明

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3   2020-05-19 23:58:19  回复

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