弗吉尼亚的庄园主

1732年，乔治·华盛顿在北美英属弗吉尼亚殖民地出生，父亲是一位农场主。华盛顿的童年时光是在自家农场中度过的，在这里，他学会了骑马、狩猎，并养成了敢于冒险的精神。

17岁时，华盛顿得到了一个土地测量员的工作，从此他踏上了茫茫的荒原，这份工作锻炼了他的意志。20岁时，他的哥哥去世了，他得到了哥哥的遗产——弗农山庄。同年，他被任命为弗吉尼亚民兵少校。

1754年，英法两国为争夺北美殖民地的控制权爆发了“七年战争”，次年华盛顿加入英军。在这场战争中，华盛顿坚韧不拔、临危不乱的品质让他取得了巨大的威望。

战争结束后，华盛顿回到了自己的庄园，并与一名富有的寡妇结了婚。在这之后的15年时间里，华盛顿努力经营庄园，同时成为了弗吉尼亚议员。

领导独立战争

英国取得七年战争的胜利后，加重了对北美殖民地的课税。早已习惯自治的北美殖民地人民认为自己的权力受到了侵犯，他们的口号是“无代表不纳税”。对于英国的暴政，他们采取的行动就是长达八年、看似以卵击石的独立战争。

1775年5月，13个殖民地各派出代表参加大陆会议，在会议上他们选出了领导独立战争的总司令——华盛顿。华盛顿自知这并不是一门好差事，因为双方实力悬殊：英军装备精良、军费充足、士兵经验丰富；各殖民地拼凑出来的临时部队军费严重缺乏、士兵大多是农民。

就是在这种情况下，华盛顿带领着部队咬牙坚持。他们吃过的败仗远比打过的胜仗多，每当部队人心涣散时，华盛顿总能用自己独特的精神魅力将军队士气再次集结。

在他的竭力维持下，大陆军终于等到了法国的支持和军事援助，最终击退了英军，取得了胜利。

1783年9月，英美正式签署《巴黎条约》，英国承认美国独立，历时八年的独立战争宣告结束。

主持立宪会议，终结无政府状态

1783年12月，华盛顿辞去军职、解散军队，回到了自己的农场。美国是幸运的，因为华盛顿能自觉放下手中的剑。相比之下，法国就没这么幸运了，虽然法国大革命只比美国晚了十三年，但却被拿破仑窃取了政权，恢复了帝制。

华盛顿卸甲归田、其他革命领导人也纷纷回到各州自谋生路，联邦立刻陷入了混乱的无政府状态，13个州自行其是、经济一团乱麻，英国部队依然屯兵西部，对刚刚独立的美国虎视眈眈。

眼看着摇摇欲坠的美国，1787年，13个州终于再次派出代表到费城召开制宪会议，华盛顿被推举为大会主席。近四个月的会议期间，华盛顿几乎一言不发，但在他的强大威信下，争吵不休的制宪者们终于创建出了一部行政、立法、司法三权分立，能有效制约联邦政府权力的宪法。

制宪会议结束后，华盛顿再次回到了他的农庄。

成为美国首任总统，树立“连任不超过两届典范”

1789年，华盛顿全票通过当选为美国首任总统。他完全清楚自己接下的是一副什么样的烂摊子，此时的联邦政府除了债务之外什么都没有。

在总统任期内，他与内阁成员一起设立最高法院、创立合众银行、发行货币、建立税制，使美国一步步走上正轨。

1796年，在第二任期即将结束时，本可成为终身总统的华盛顿拒绝再次连任，他开启了美国总统任期不超过两届的先例。他发表了“告别演说”，对美国的未来提出了蕴含着超凡睿智和远见的忠告，他还告诉人民如何在没有他、没有国王的情况下，维护国家的团结和意志。

华盛顿没有把自己捧上神坛，人们敬仰他，却对权力始终保持警惕。

华盛顿纪念碑：一座没有碑文的方尖碑

华盛顿纪念碑，位于美国华盛顿特区美国国家广场的中心，高169米，相当于50多层楼的高度，内部中空，是世界最高的“方尖碑”之一。

1833年，美国国会通过了建案，建筑费用采用全民乐捐，每人捐款上限为1美元，设计师是罗伯特·米尔斯。当修建到46米时，经费告罄，好不容易筹集到资金又碰上美国内战爆发，就这样工程停摆了22年。

1867年重新动工时所用的石材与之前的石材来自不同的采石场，虽然当时颜色近似，但经过一百多年的风吹雨淋，如今纪念碑呈现出了深浅不一的两种颜色。

美国政府于1899年宣布：华盛顿特区内任何建筑物的高度都不能超过华盛顿纪念碑。华盛顿纪念碑的碑身上没有任何碑文，也许是因为对美国人来说，他的功绩难以用文字表达。

华盛顿纪念碑的东面是国会大厦，西面是林肯纪念堂，北面是白宫，南面是杰斐逊纪念堂。美国历史不长，在美国国家广场上你就几乎能了解全部。

出处：头条号 @深挖DIG