“Fake it til you make it - 假装下去，直到你成功”

自爱迪生开始，硅谷许多创业者都将这句话奉为教条。当爱迪生还在试验各种灯丝的材料时，他就已经对外宣称白炽灯已经研制成功，为此他不惜用现金甚至公司股票去堵住上门采访的记者，直到最后他真正攻克了灯丝的难题。

硅谷多数的成功创业者把这句话拆解成两部分，第一是清楚的认知，第二是不懈的努力。但是我们今天要讲的主人公伊丽莎白·霍姆斯却只是复制了爱迪生故事的前半部分，从而造就了硅谷最大商业骗局。

起高楼

伊丽莎白从小家境优越，父亲曾是安然公司的副总裁，有趣的是，安然公司也是因巨额财物造假而破产，不知道父亲的职场经历是否对伊丽莎白之后的创业有着潜移默化的影响。伊丽莎白天资聪颖，喜爱创造，并能说一口流利的中文，17岁便考入斯坦福大学化学系，是人们眼中不折不扣的女学霸。

像极了诸多商业大佬，伊丽莎白在19岁时从斯坦福大学辍学并成立了血液检查公司Theranos，并声称要发明一种便携的疾病检测设备，只需一滴血便能检测出人的身体状况并查出潜在的疾病，避免人们错过最佳治疗时机。据说这个发明的原动力是出自伊丽莎白对抽静脉血的恐惧。

在美国，医疗检测费用高且周期长，今天的新冠病毒检测动辄几百美金而且要等一周以上才能拿到结果。即便是普通的血液检测，平均一次也要花几十美金。而伊丽莎白宣称她的仪器每次只需采集一滴血，花费大概3美金就能立刻给出精准的检测结果。根据伊丽莎白的描述，她的仪器每次可以检测超过200个血液项目，曾有学者估算，如果这个仪器问世，美国每年超过700亿美金的医疗检测市场将被彻底颠覆。

有了概念，下一步就是融资了。凭借父亲的人脉关系，伊丽莎白拿到了600万美元的天使轮投资，而这批人的名气带来了下一波人，雪球开始越滚越大。到后来，众多政商大佬纷纷上桌，比如曾任美国中央司令部司令的马蒂斯将军、前国防部部长比尔·佩里还有前国务卿基辛格。

基辛格

抛开父辈积累的人脉关系，伊丽莎白本身也兼具超凡的社交能力，清晰的思维，低沉的声音还有流利的口才，让这个刚刚20多岁的女人散发出了独有的魅力，以致那些阅人无数的老油条们也心甘情愿地为这家初创公司背书。

宴宾客

在2010年底，伊丽莎白累计融到了超过9000万美金。公司不断扩大的同时，伊丽莎白也开始从外表开始包装自己。出于对苹果公司CEO乔布斯的疯狂痴迷，伊丽莎白也开始身着黑色长领毛衣搭配拖地长裤，有报道称为了配合她的打扮，夏天公司的空调甚至要调至冻人的15度。

这些包装加宣传让众多媒体蜂拥而至，于是“女版乔布斯”的名号开始响彻硅谷。伊丽莎白一时风光无两，时不时荣登《福布斯》、《财富》等重量级媒体杂志的封面。2014年，据福布斯报道，握有Theranos一半股权的伊丽莎白身价已经超过40亿美金，相当于270亿人民币。

楼塌了

讲到这了，她之前宣传的检测仪器呢？应该是为了致敬前辈，伊丽莎白把她的血液检测仪命名为“爱迪生”，并在2013年将其推向市场。只不过这台机器空有其名，伊丽莎白宣称的240项血液检测项目中只有15项是“爱迪生”做的，而剩下的200多项还是要通过第三方实验室进行。不但如此，由于伊丽莎白的仪器每次只采集一滴血，往往需要稀释才能完成所有检测，这也就造成了检测结果和实际情况大相径庭。曾有用户检测后被告知血液中转氨酶和钙离子过高并被紧急送往医院，而到了医院却什么事都没有。

“爱迪生”血液检测仪

连续几次丑闻爆出后，伊丽莎白并没有认错，她想起了那句被奉为经典的老话：假装下去，直到成功。甚至继续在电视节目中用她独有的低沉声音对公众宣称：这就是一个想要改变世界的人的遭遇。他们一开始说你疯了，然后开始打击你，而你却突然间改变了世界。

而此时，公司内部的人也开始无法忍受无止境的欺骗行为，不断有员工和高管向外界公开质疑“爱迪生”的数据有误和公司财务造假，不过他们要么被开除，要么被解雇。其中，前美国国务卿乔治·舒尔茨的孙子泰勒·舒尔茨在当实习生的过程中因为揭露检测仪器存在篡改数据的内幕而被伊丽莎白以泄露公司机密为由起诉，这也使得作为公司董事的老乔治和自己的孙子彻底决裂。

终于，美国食品药品管理局的一纸报告触发了整个雪崩，伊丽莎白的机器根本无法做到其宣传功能的哪怕一点点。仅时隔一年，《福布斯》将伊丽莎白的身价从40亿美金清零。

小结

不像那些真正的创业者和发明家，伊丽莎白所融到的将近14亿美金中，投入到研发中的少之又少，其中的大部分都被用来支付伊丽莎白奢华的生活和高昂的律师费了。联邦法院目前已经对伊丽莎白提起诉讼，一旦罪名成立，这位美女学霸将面临20年的牢狱之灾。

这个骗局之所以能够在十几年间不被发现，除了她出色的社交能力和人脉关系，媒体的推波助澜和大部分员工的三缄其口也起到了至关重要的作用，正所谓雪崩之下，没有一片雪花是无辜的。作为硅谷最大的商业骗局之一，伊丽莎白和她的诊疗公司的故事被约翰·卡雷路写在了《坏血》这本书中并被改编成了电影，其中诸多细节更为精彩，有兴趣的朋友可以更深入的了解一下。

出处：见配图水印