墨西卡利,是一座位于墨西哥的沙漠城市,它紧邻美国边境,无论是从气候环境,还是地理位置都不太喜人。
但相比其他附近的城镇,墨西卡利却显得繁荣许多,而这一切都因为有中国人的存在.
或者,确切地说墨西卡利是一座由中国人打造的城市。
19世纪的中国陷入积贫积弱的年代,广东沿海一带的居民,为了生存不得不远渡重洋。
他们有些来到了东南亚等国,有些去了更远的美国,还有一群人被带到了墨西哥。
第一批华人到墨西卡利,最早可追溯到19世纪80年代。
他们原本是在加利福尼亚修建铁路的工人,但随着工程结束大批华工被驱赶离境,为了生活许多华人带着家当徒步来到墨西哥谋求生存的机会。
当时的墨西卡利是一片不毛之地,但因为土壤较为肥沃,日照时间长,很适合种植棉花。
受雇的华人到来之后,人们在烈日下,修建了一条从美国引入墨西卡利的水渠,而仅这一条水渠就倒下了无数的华人。
水有了,地还得开垦修理才能种植。
由于气候炎热,生活条件困苦,当时的华人都是在极度高温的气候下工作,一旦中暑生病,往往意味着临近鬼门关,挨不过的人便长眠在这漫天黄沙下。
根据后来的华人介绍,当年每开垦出150亩地,就有1名华人倒下。
这还不包括下船后,人们需要步行穿过150公里的戈壁沙漠,路上遇到劫匪、多变气候,补给匮乏导致的死亡。
可以说墨西卡利的形成,是建立在无数中国人的牺牲上。
善于耕作和勤苦耐劳的中国人,把这片荒芜的土地变废为宝,播种下的棉花长势十分喜人.
墨西卡利也因棉花业逐渐繁荣起来,这也吸引着越来越多的中国人到此务工。
到20世纪初的时候,当地华人数量超过3万人,而本地居民却只有0.3万人,这一期间墨西卡利满街都是中国人的身影,沿街的商铺也都是中国人。
努力勤恳的中国人,很快就得到墨西哥的排斥,宁静的生活开始被打破。
先是颁布法令禁止中国人再与墨西哥人通婚,接着要求墨西卡利商铺雇佣80%的本地居民。
但局势越来越不稳定,华人的生命安全财产遭到致命的威胁,不时有传出华人社区被轰炸,被驱除的消息。
1940年时,留在墨西哥的华人只剩下6千多人。
有人离开回到国内,有人想方设法去美国,还有一些人不舍得自己努力的基业留了下来。
但得益于墨西卡利华人协会的努力,墨西卡利的华人生活虽然艰难,但得以继续保存.
而这个协会其实最初,是为了给华人解决单身问题,后来得益于发展在当地有足够的人脉关系。
如今的墨西卡利并没有准确的华人人口数据,其后裔早已发展到第三、第四代,分不出是华人的后裔,还是墨西哥的后裔。
根据推测是在5000-20000人左右,但具体是多少就不得而知了。
不过墨西卡利,仍被称为墨西哥的“中国城”。华人后裔有70%从事餐饮业,这里沿街有大量的中国广东菜馆,还有随处可见的中国汉字招牌。
而那些熟悉的华人面孔,多会两种语言,一种是西班牙语,一种是广东话,倒是能会普通话的人并不多。
所以广东游客在这里,一定最能够感受老乡见老乡的激动。
不过,随着祖国在世界的影响力,当地一些华人组织,也在积极举办普通话的课程。
日常学习中,也越来越重视中国话的培养。
许多华人认为,回到祖国赚钱,要比在墨西哥容易多了,要知道过去很多人,都渴望穿过墨西哥边境赴美圆梦。
出处:见配图水印