又到了每年申请的时间……

几年前的这个时候我也和大家一样，准备各种申请材料，等待面试、等待offer. 经历过各种各样心情：焦急、烦恼，甚至想放弃。再到后来收到offer的兴奋。这个过程很折磨人，但是现在再回头看看，真的是会记住一辈子的经历。在申请结束之后就承诺要写申请总结的，但是因为出国前各种繁琐事情，也因为不知从何写起，所以也就一拖再拖，而没有写。现在来美国的第一个学期已经过去了一大半，想和大家说说关于文科Ph.D 申请以及在这里学习的感受，就算是迟到的申请总结。

（我所说的文科是humanity。 关于social sciences,我也不太了解情况）

说到申请，大家可能最关心的就是背景的问题。什么样的背景能够申请成功？GT分数要多高？GPA要多高？推荐信有多重要？其实我想说的是，申请中有很多偶然因素，录取过程也是一个综合衡量的过程。

首先说一说大家比较关心的GT、GPA。我个人的看法是GRE并没有大家想的那么重要。我在面试第一个学校的时候，教授为了确认身份，所以问个人信息，其中有问我GRE分数，然后她说，这只是为了核对信息，no one cares about that score. 当然了，如果能考到比较好的分数，那肯定会是一个优势。但即使分数比较低，也不要失去信心，不要因为这个考试分数，而放弃申请。T可能相比更重要一点，毕竟这个是测试基本的英语能力，所以还是尽量考高。但是，还是那句话，不要因为托福分数而决定是否申请。关于GPA，这个可能比GT分数重要得多。一定要保持较高的GPA。但是即使你GPA低一点，我觉得也不是不可以弥补的。我们国内本科学习有一个优势，就是课程多而细，基础知识相对牢固。

而这边本科生只要修9--11门专业课程。我有一个感受，就是美国的本科教育和博士教育是完全不同的理念的。本科是博而不精，博士教育是既博又精。所以来到这边之后，我发现我们系的美国Ph.D新生的俄语基础都不太好，尤其是口语，基本听不懂。但是这个在Ph.D的学习过程中会逐渐改变，这边的学外国文学的Ph.D有很多机会出国去学习语言。而且按照Ph.D的毕业要求，不达到一定的标准是不能毕业的。但是中国文科学生又有一个明显的劣势，就是对西方文化了解非常之少。像我们学斯拉夫研究，一定要对西方的宗教、希腊罗马文化、法国德国文化有所了解的。我觉得其他文科，如历史、艺术史、比较文学等等也大抵是这种情况（当然，可能东亚研究除外）。所以我觉得大家有时间，可以多了解西方文化，多读一些西方经典。在申请过程中，也要在PS中体现，自己对西方的文化还是有所了解，否则这是一个很大的劣势。

（我在申请的时候，看到Princeton的slavic department网页上写着他们希望申请者具有西方教育背景）

当然了，我所说的是那些和西方联系比较紧密的文科，如果是东亚研究等，以上可能并不适用。

关于推荐信，我觉得如果能找到国外的老师写，还是会起到很大的作用的。当然国外的老师，不是指大学里教英语的外教，而是一些相关领域比较著名的教授。虽然这一点比较难，毕竟国内文科学术界和美国联系很少，但是如果真的能够找到，会起到非常大的作用。Yale的一位教授给我写的推荐信是起到决定作用的。（这一点我向我们系的Graduate advisor求证过。）还有一点可能大家都忽略的，就是直接来美国找教授面谈。美国的学生基本都是这样做的。我们系最近一个月接待了好几位这样的申请者，他们找老师谈，也找我们了解系的情况。直接面谈会产生非常好的效果。

（当然，你的英语要基本过关，交流没有问题，对自己的领域也有所了解。）

总之，关于申请，我的感受就是：不要因为分数低、GPA低、没有牛推荐信而放弃，你的申请总会有自己独特的优势。这边的学习还是比较累的，尤其学习文科，好像一切从零开始。文科Ph.D一般时间也比较长，6、7年是比较正常的毕业年限。但是，美国的大学给学生提供了非常优越的学习生活条件，这一点是和国内差别最大的。在这边，学生可以专心做研究。 希望大家好运，希望更多国内的文科申请者来美国学文科。

撰文：头条号 @一个撸铁搬砖的