每年的5月1日，是“五一国际劳动节”。世界上有80多个国家，将这一天作为全国性节日，予以放假，并举行盛大的庆祝活动。

“五一国际劳动节”来源于美国芝加哥工人大罢工。

那是135年前的事情了。时间来到19世纪80年代。当时，英国、法国、美国等国家先后完成了第一次工业革命。第一次工业革命极大地提高了生产力，推动了经济的迅猛发展，也引起了一场社会变革——将社会分裂成为资产阶级和无产阶级。

第一次工业革命时期的工厂

资产阶级需要通过延长劳动时间，增强劳动强度，来榨取更多剩余价值，实现利益的最大化。无产阶级辛勤劳动，创造了大量财富，却一贫如洗。

那时候，是没有“八小时工作制度”这个概念的。工人进入生产车间后，基本上是全天候劳动，没有休息时间。他们全部生活就是日复一日发疯般地工作，以期赚到一点可怜的工作，填饱一家老小的肚子。

美国的情况特别严重，工人每天工作时间普遍在14小时——16小时之间，更有甚者达到了18小时。这意味着，工人将除了睡觉之外的几乎所有时间，都投入到工作之中。在长时间、高强度的劳动下，工人被折磨得疲惫不堪，苦不堪言，生命处于严重透支状态。

第一次工业革命时期的工厂

当时，美国马萨诸塞州一个鞋厂的监工曾经对记者说：“让一个身强力壮体格健全的18岁小伙子，在这里的任何一架机器旁边工作，我能够使他在22岁时头发变成灰白。”

这段话里绝无夸张的成分。

第一次工业革命时期的工厂

美国工人忍无可忍，响应第一国际日内瓦会议的号召，团结起来向资本家提出了“八小时工作制度”的要求。在广大工人的压力下，1884年，美国国会通过了一项法律，要求从1886年5月1日开始，在全国实行“八小时工作制度”。

然而，没有资本家的配合，“八小时工作制度”只能是一纸空文。“八小时工作制度”出台后，大多数资本家都不理不睬，没有当回事。对此，美国州政府的官员们也表现出冷漠的态度。

为了将“八小时工作制度”落到实处，愤怒的美国工人决定在1886年5月1日举行一场总罢工，总罢工以美国第三大城市芝加哥为中心，各地予以配合行动。

很快，1886年5月1日到了。这一天，全美国有11000多家企业的35万工人离开工厂，走上街头。其中，芝加哥的规模最大，有4.5万纺织工人、鞋工人、房屋装修工人参加了这次罢工。

芝加哥工人大罢工

罢工产生了立竿见影的效果：火车停开、工厂停产、商店关门，整座城市陷于瘫痪状态。5月3日，芝加哥警察局大举出动，对参加罢工的工人开火。芝加哥麦考密克收割机工厂的工人纠察队被警察袭击，死伤数人。

为了抗议警察的暴行，3000多名芝加哥工人在5月4日晚聚集在干草市场广场。集会过程很顺利，没有发生暴力事件。但是，当最后一名演讲者登上讲台时，天空下起了小雨，群众慢慢散去。这时候，人群中突然飞出一颗炸弹，将在外面维持秩序的警察炸死、炸伤几名。警察立即朝人群开枪，打死打死200多名群众……

芝加哥工人大罢工

虽然1886年5月1日芝加哥工人大罢工没有取得成功，却激励着世界各国的无产阶级前赴后继，为争取自己的合法权益与资产阶级斗争。3年后，第二国际巴黎大会决定，将每年的5月1日作为国际劳动节，以此纪念芝加哥工人的勇敢和坚强。

100多年后的今天，“八小时工作制度”已经在全世界推行开来，“五一国际劳动节”也被许多国家接受，作为全国性节日。不过，作为“五一国际劳动节”的发源地，美国却并不过在5月1日这天过国际劳动节。5月1日这一天在美国就是普普通通的一天，没有特别的含义。

美国芝加哥

那么，美国有劳动节吗？答案是，有的。只不过，美国的劳动节另有一个日子。

原来，就在第二国际巴黎大会将5月1日作为国际劳动节的那一年，美国总统本杰明·哈里森签署了一项劳动节法案，规定每年9月的第一个星期一为劳动节。这一天是不固定的，今年9月的第一个星期一是9月6日，因此这一天是美国今年的劳动节。

美国的劳动节会放假一天，全国各地举行各种各样的庆祝活动，也是非常热闹的。

出处：头条号 @勇哥读史