当地时间2021年11月12日，美国男子Joseph被控杀害中国妻子Mengqi Ji案在密苏里州布恩郡宣判，陪审团裁定Joseph二级谋杀罪名成立，建议判处其28年有期徒刑。最终刑期将由法官在12月作出判决，最高不能超过陪审团建议的28年。

法庭上，Joseph看着自己和已故妻子Mengqi Ji去中国探亲时的照片。

据当地媒体报道，11月12日，经过近七个小时的审议，陪审团认定Joseph杀害了他的妻子Mengqi Ji，Joseph被指控犯有一级谋杀罪。但巡回法官 J. Hasbrouck Jacobs 告诉陪审员，他们可以考虑二级谋杀、故意杀人以及一级或二级非故意杀人的指控。Joseph的杀人意图是整个审判过程中争论的焦点问题，无法证明他是在深思熟虑后故意杀死其妻子，被判一级谋杀罪名不成立。

在审判期间，Joseph终于承认其埋葬妻子的尸体，并在她的下落方面误导警方一年多。但Joseph仍称Mengqi的死是一场意外，当天他在争吵中推搡了妻子，第二天早上发现妻子死在床上。恐慌之下，他将妻子的尸体放在了妻子汽车的后备箱里，带着女儿驱车前往哥伦比亚市以南约8公里的岩桥州立公园，将妻子埋葬于此。此地离Joseph向Mengqi求婚的地方不到1千米。

据南都此前报道，Mengqi Ji曾就读于华东理工大学，之后在密苏里大学获得机械和航空航天工程硕士学位，并与小她5岁的本科生Joseph结婚，两人育有一个不足周岁的女儿。Mengqi失踪后，Joseph被列为其失踪和被谋杀的主要嫌疑人，并因涉虐待或忽视儿童被逮捕。

2019年10月11日，密苏里州哥伦比亚市警方曾发布通报称，一名28岁的中国女性Mengqi在该市失联超过70小时，警方已将其视作失踪人口，信息录入全国数据库。Mengqi丈夫Joseph向警方表示，2019年10月9日清晨他起床时，发现前一晚还在的妻子不在家中。

2019年10月11日，警方发布通报征集线索。2019年10月25日，警方表示已启动刑事调查，侦探怀疑该女性的失联另有隐情。当地警方向法庭提供的文件显示，Mengqi丈夫Joseph在其所称发现妻子不见的时间点后24小时内并未告知任何人，在约一天半之后向警方报告了妻子的失联，而在报告之前，他曾开长途前往该州偏远地带。此外，警方前往Joseph住处对其进行逮捕时，发现他正试图与其母亲和孩子一起离开当地。

此外，Mengqi与Joseph共育有一幼女，在调查过程中，警方在Mengqi的电子设备中发现了孩子淤痕的照片和视频，拍摄时间为2019年2月12日。随后，Joseph被逮捕，理由为虐待或忽视儿童。

在2019年11月6日的听证会上，检方质疑Mengqi的失踪与其丈夫Joseph的性格有关，并表示Joseph是Mengqi失踪和谋杀的主要嫌疑人。一名当地警方人士称，调查人员发现的证据使他们相信Mengqi很有可能已死亡。“我们查看了她的社交媒体、与家人的联系、与朋友的联系以及财务记录，目前还没有证据表明她还活着。”Mengqi父母与Joseph的母亲也就孙女的监护权进行了争夺。

据当地媒体报道，2020年2月28日，Joseph被指控谋杀妻子。检察官推测，他杀害妻子的原因是为了避免离婚后支付大笔赡养费，同时为了阻止Mengqi带着他们两岁大的女儿回中国。面对警方的多次盘问，Joseph仍坚持否认其谋杀妻子。

历经数月的搜索，2021年3月26日，Mengqi的遗体在密苏里州岩桥州立公园的偏远地区被发现，一位远足旅行者发现一具严重腐烂的人体残骸，并在周边找到了Mengqi的驾驶证等证件。警方通过DNA对比，最终确认了这句残骸就是失踪18个月的Mengqi。

编译：南方都市报 @方诗琪