当地时间2021年12月10日晚上，肯塔基州遭到了史上最致命龙卷风的袭击，截至12月12日肯塔基州内死亡人数达到80人，龙卷风从阿肯色州开始吹袭227英里，横扫了密苏里州、田纳西州、伊利诺伊、印第安纳州， 造成的死亡总人数为94人。（死亡人数还在继续攀升，遇难者将会上百）

周五（12月10日）晚，30多场龙卷风横扫了227英里，其中有200英里是直击肯塔基州。受灾最严重的是有大约1万居民的肯塔基州梅菲尔德镇。

这场龙卷风的威力有多强呢？一张照片被吹到了130英里以外的地区，一列火车列车直接脱轨，1000多栋房屋“消失”。

印第安纳州新奥尔巴尼市居民波斯顿在汽车挡风玻璃上发现的照片，从130英里外的肯塔基州吹过来的。

汽车如同揉碎的厕纸

被夷为平地的梅菲尔德镇

灾区如同被轰炸战场

被“吹”出铁轨的列车

龙卷风的高度达到了30000英尺

蜡烛工厂成重灾区

梅菲尔德的一家蜡烛工厂是重灾区，当晚有110人通宵加班，已有90多人获救。这些员工中包括从当地监狱雇佣的囚犯，全天候轮岗，以应对繁忙的圣诞节需求。

公司网站上写道：我们位于肯塔基州梅菲尔德的工厂于2021年12月10日被龙卷风摧毁，员工死伤惨重。

一位蜡烛工厂的女工说，当时她正摘下护目镜准备找个安全的地方躲起来，等她回头的时候，同样在工厂上班的男友已经不见了。他是目前确认的8位死者之一，还有8人失踪。

另一位女工佩里斯（Kyanna Parsons-Perez）描述说，龙卷风袭来的时候，一切发生地非常快，当时整个工厂里的人都在摇晃，然后砰的一声！一切都砸在了工人们的身上，工厂就像纸牌屋一样倒塌了。

龙卷风袭击过后，救援人员不得不爬过死者才能救出生还者。

就连位于伊利诺伊州的亚马逊仓库也在龙卷风中坍塌了，至少6人死亡。不过幸运的是，有45人幸存下来。

肯塔基州居民麦克迪尔（Timothy McDill）是一名制冷维修技师，龙卷风来的时候，他把全家人：自己、太太、还有两个孙子孙女、两只吉娃娃、一只猫全部绑在地下室的排水管道上，等待龙卷风过境。

他说当时他和太太都哭了，他们怕任何一名家庭成员遭受意外。

周日（2021年12月12日）早上，61岁的莱特（Steve Wright）开车四处寻找汽油，他的车就快没油了。好在他住的公寓这次并未受到太大影响。龙卷风过后，他拿着手电筒在镇上四处寻找可能被困的人，最后在一片瓦砾中帮助一位父亲救出了他三岁的孩子，但孩子已经失去了生命。

不少灾民为了防止抢劫者，他们在寒冬中，睡在没水、没电、甚至连窗户和房顶都没有的废墟中。

肯塔基州州长贝希尔（Andy Beshear）预计，死亡人数将会攀升，还有数十人下落不明。

寒冬里的异常气候现象

肯塔基州州长贝希尔部署了300名国民警卫队，挨家挨户进行搜查，寻找幸存者。周日当天有超过200万美元捐款，首先将会被用于帮助遇难者家属举办葬礼。

在12号，美国联邦紧急事务管理局（FEMA）已经收到肯塔基州的请求，准备提供额外的联邦资源。拜登也已经宣布肯塔基州进入联邦紧急状态。

在11号的记者会上，拜登宣布联邦政府会竭尽所能，帮助受灾者。他还指示联邦环境保护署调查气候危机在这次灾难中发挥的作用。

有专家指出，在12月的寒冬，发生这样强度的龙卷风并不多见，几乎是一种异常现象。一旦气候变暖发生，一切气候现象就会变得更加激烈。

美国联邦紧急事务管理局局长克莉斯维尔（Deanne Criswell）接受采访时说：“这次灾害的确不同寻常，但龙卷风确实也会发生在12月。这次龙卷风的威力确是历史性的，破坏程度也是前所未有。这将成为新常态，气候变化将是影响一代人的危机。”

既是天灾又是人祸

在龙卷风抵达前，受灾地区其实已经接到了灾害预警，并且被当局告知要找到可以躲避的地方。但是令人惊讶的是，梅菲尔德的蜡烛工厂，作为当地第三大雇主，在周五晚上，不顾龙卷风的到来，继续让工人加班。

工厂的发言人说：许多员工当时都已经聚集在了工厂内部龙卷风避难所，风暴结束后，他们就离开工厂回家了。由于停电和没有固定电话，最初很难联系到这些员工。

其实大多数美国蜡烛工厂在11月初就会完成假期订单，但是受到新冠疫情的影响，劳动力短缺，工厂不得不把订单延期到12月。由于美国对中国制造的蜡烛征收高额关税，目前美国销售的大多数蜡烛都是在美国本土生产的。就在灾难发生前不久，蜡烛工厂还在脸书上发布招聘信息，希望能够雇到更多的雇员进行10-12小时的轮岗。

1小时工资8美元（肯塔基最低时薪7.25美元）

有业内人士指出，蜡烛工厂进行定期灾难演习是很重要的程序，尤其是让临时工参与进来。但是面对龙卷风，蜡烛工厂连地下室都没有，工人们根本就无处躲藏。而这家工厂在2019年被肯塔基州安全和卫生机构网站列出了12项安全违规。

10年前小王刚开始做电视记者的时候，第一个出差采访任务就是去密苏里州的Joplin采访龙卷风灾后情况，当时有158人死于龙卷风。深夜通往灾区的路上，一个人都没有。随着我们逐渐靠近灾区现场，开始看到有警车闪烁警灯、黄色的警戒线、还有为救援人员开着的照明灯。除此之外，灾区没有其它的生命迹象，犹如地狱一般。

在经历了这一切之后，当地居民需要面对的不仅仅是失去家人朋友的悲痛，漫长的重建，还有索取保险理赔、法律诉讼等等一系列维权行动。

而这样的悲剧美国每年都会发生，美国NOAA国家强风暴实验室统计，美国每年会遭受大概1200个大大小小的龙卷风袭击。

撰文：冰汝看美国（微信公众号：BingRuSeeAmerica）