几十年来，美国一直保持活力和繁荣，即使其他主要工业化社会停滞不前。一个主要原因是人口增长相对较高，这既反映了该国的出生率，也反映了该国对移民的吸引力。但人口普查局报告说，这个繁荣的引擎正在熄灭。

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该局在 12 月下旬发现，该国人口在截至 2021 年 7 月 1 日的一年中仅增长了 0.1%，这是自成立以来的最低增速。covid-19大流行是一种解释。在此期间，这种疾病直接夺去了大约 50 万人的生命，但也间接导致了死亡，因为患有其他疾病的人害怕寻求治疗或无法在负担过重的卫生系统中获得帮助。与此同时，经济不确定性、公共卫生问题和社会孤立似乎导致婴儿出生减少。

但大流行只是放大了先前存在的趋势。2020 年人口普查显示，美国人口在过去十年仅增长 7.4%，是该国有史以来第二慢的增长率，大致与 1930 年代大萧条时期 7.3% 的增长率持平。婴儿潮一代正在老龄化，其成员进入 60 多岁、70 多岁和 80 多岁，导致这一庞大群体中的死亡人数增加。预期寿命有所下降，这反映了药物滥用、肥胖、自杀和其他困扰年轻人和老年人的因素的影响。较低的全国出生率意味着自然更替没有跟上步伐。

如果不是移民，情况会更糟。该局在 12 月发现，该国人口增加了 392,665 人，其中 244,622 人是移民。依赖海外人口的涌入是美国的传统。1965 年至 2015 年间，移民占该国人口增长的一半以上。然而，移民也在下降，部分反映了唐纳德特朗普总统的本土主义政策。

强劲的人口增长不仅提供了更多的工人来养活年轻人和老年人；更多的人意味着更多的知识交流、创意创造、企业家精神和竞争，这是人们在自由资本主义社会中互动所产生的结果。国家政策应促进人口的大力扩张。

一个更受欢迎的移民政策——一个保护边境，同时扩大合法移民的政策——是一个明显的开始。联邦政府还应该通过更容易在美国抚养孩子来鼓励更多的生育。永久性扩大儿童税收抵免、普及学前教育和其他新的儿童保育福利将使生孩子成为一项不那么令人生畏的财务承诺。此类举措还将帮助国家更好地利用现有人口，使父母更容易进入劳动力市场。同样，永久支持奥巴马医改将使人们更容易独自外出，在没有失去雇主赞助的医疗保险的负担的情况下创业。这将使人们能够在经济中找到他们最有生产力的地方。

美国的情况仍然好于人口负增长的日本等国家。但自满、社会问题和反动政治仍然威胁着国家的长期前景。

出处：头条号 @风月化蝶，一梦万年