科学家发现，在人类出现之前，太阳已经藏入了一个巨大的气泡之中，这或许是人类最大的幸运。在银河系中，这样的幸运儿并非只有一个。

太阳系似乎已经被人类研究得差不多了，即使还不是全部，也已经非常详细。

行星早就被发现了，各国的火星车已经在火星上旅行了一段时间，彗星和小行星几乎都被命名，甚至其中一个小行星的土壤还被带到地球进行研究。

但这一发现让科学家们目瞪口呆。

事实证明，我们整个太阳系，包括距离太阳一光年的遥远的奥尔特云，都沉浸在一个巨大的气泡里！它的直径有1000光年。值得注意的是，我们的太阳实际上就在这个气泡的中心！

我们真的生活在一个巨大的气泡里吗！我们的太阳系是如何运行的呢？

1977年，旅行者1号和旅行者2号在卡纳维拉尔角发射，相隔不到一个月。顺便说一下，旅行者2号发射得早一些。但由于它的飞行路线不同，比它的同事晚了6年第二次飞到太阳系边缘。

两个设备都发现了一个非常奇怪的异常。当你远离太阳时，空间的密度就会增加！

星际空间通常被认为是真空的，但这并不完全正确。虽然物质的密度极低，但它仍然存在。

在太阳系中，太阳风质子和电子的密度平均为每立方厘米3到10个粒子，但离太阳越远，其密度就越低。

空间密度最小的是在太阳系的边缘。这个边界叫做日球层顶。

在这幅图上，太阳风，即太阳发射出的带电粒子流，也就是太阳等离子体，速度降为了零。

太阳和日球层顶之间的区域称为日球层。这是一种气泡，所有太阳系的行星都沉浸其中。

在这个边界处，质子和电子的密度是每立方厘米0.002个粒子。根据计算，日球层顶后面的粒子密度，也就是说在星际空间中，每立方厘米应该有0.037个粒子。

旅行者2号仪器显示，太阳系外的密度，在距离太阳119.7个天文单位或179亿公里的地方，每立方厘米有0.039个粒子。这几乎与计算结果一致。

但奇怪的事情出现了。在距离124.2天文单位或185亿公里的地方，密度是每立方厘米0.12个粒子！为什么密度在增加？

我们稍后肯定会讨论这个问题，但现在我们来谈谈另一个气泡，它比日光层大得多，这样你就能感激宇宙无微不至地把我们同时包在了两个气泡之中，并能理解它们之间的关系。

当你看到外太空的照片时，你会有一种感觉，它就是充满了星际尘埃和发光气体的云团。

但在上世纪七八十年代，天文学家开始注意到太阳周围的星系空间与这幅图不同。太阳系似乎悬在一个几乎绝对的真空中。

最近，哈佛-史密森天体物理中心的科学家证明了这一点。是的，我们确实处于一种虚空之中。

他们进行了最复杂的计算机模拟，创造了空间和时间的三维重建。研究表明，太阳和地球几乎位于一个直径1000光年的巨大气泡的中心，他们称之为本地泡。

根据计算，它大约在1400万年前开始形成。为此，需要在几百万年里发生大约15次超新星爆炸！

这一系列的爆炸在光的压力下推动星际气体向外，形成了一个在边界处有稠密表面的气泡状结构。

现在，气泡继续扩大。当气泡最初形成时，它以每秒60英里的速度膨胀，这来自欧洲航天局盖亚空间天文台收集的数据。目前，气泡仍在以每秒4英里的速度膨胀。

在它的表面，探测到7个恒星形成区有稠密的分子云，恒星在这里形成。

恒星的形成过程在本地泡表面随处可见，银河系中也有很多这样的气泡。

因此，有可能存在其它恒星，甚至有行星，它们和我们一样，也处于它们的本地泡中。

有趣的是，太阳一开始并不是宇宙的中心。当这些灾难性的爆炸发生时，太阳离现场很远，大约1000光年远。

但是，维也纳大学的天体物理学家若昂·艾维斯解释说，大约五百万年前，太阳在环绕银河系中心运行时，几乎正好位于气泡的中心。这与其它研究对地壳中超新星的放射性铁同位素矿床的估计是一致的。

研究人员认为银河系中可能有更多的恒星形成气泡。

Glue的创始人、CfA的研究作者和天文学家Alyssa Goodman在声明中解释说，从统计学角度看，如果气泡不是到处都是的话，太阳不会出现在一个巨大气泡的中心附近。

“本地泡就是我们现在所处的气泡。”她说，“我们认为，太阳在其历史上可能经历了很多超级气泡。” 这位科学家把宇宙比作瑞士奶酪。

宇宙中的黑洞是超新星爆炸造成的，而新的恒星正在垂死恒星形成的黑洞边缘形成。

研究小组计划绘制更多的宇宙气泡以获得它们的形状、位置和大小的完整3D演示。

通过绘制出气泡在广阔太空中的位置，天文学家可以推算出这些气泡如何成为恒星的摇篮，它们如何相互作用，以及像银河系这样的星系如何随着时间的推移而演化。

打开本地泡，太阳系的结构看起来是这样的。

它的中心是太阳，有八颗行星围绕它旋转。最后一颗是海王星，距离约为44.5亿公里或30个天文单位。也就是说，海王星到太阳的距离是地球到太阳距离的30倍。

海王星后面是柯伊伯带，是一组小型天体的集合，其中最著名的是冥王星，它一度被认为是一颗行星。柯伊伯带延伸到大约55个天文单位。

此外，在距离125-135天文单位的地方有一个日球层顶，我们已经介绍过了。

现在让我们来解释为什么密度在边界处开始增加。这是因为太阳等离子体在这里与星际等离子体碰撞！

想象一下两股气流以宇宙速度迎面相撞！

当然，在碰撞点，密度会增加。就像交通堵塞，这是粒子混乱。

在这片阻塞区域的后面，距离0.5到1.5光年的地方，奥尔特云蔓延开来，形成一个由冰物体组成的球状云，它是长周期彗星的来源。

星际风已经主导了这里，但太阳仍以其最后的力量将物体困在自己的引力场中。

当然，很多朋友可能会问: 我们处在一个以地球标准来衡量非常巨大的气泡中。即使是在双气泡中——本地泡和日球层。好吧，那又怎样？这对我们的生活有什么影响？

关于这个小气泡，日球层，我们可以明确地说，多亏了它，多亏了在它边境上形成的交通堵塞，地球才被可靠地保护起来，免受来自银河系中心的高能宇宙粒子的冲击。

现在来看看本地泡。

科学家们早已发现，我们所在的银河系的形状是一个螺旋盘。有几个螺旋从它的中心向外发散，天文学家称之为旋臂。现在我们的太阳几乎处于人马座旋臂和英仙座旋臂的中间。

太阳围绕着银河系的中心旋转。它在两亿年里旋转了一周。我们可以称它为1银河年。自人类出现以来，仅过去了0.0008银河年。

太阳和它所有的行星在运行过程中不仅遇到了气泡，还遇到了星际气体的积累，宇宙中物质的密度跃升了几百倍。

天体物理学家米罗斯拉夫·菲利波维奇利用最新的银河系模型，研究了当太阳穿过银河系旋臂时地球上发生了什么，在银河系旋臂中星际空间的密度要高得多。

人们发现太阳穿过旋臂的时间与五次已知的大规模灭绝事件存在联系，分别是4亿1500万年前（奥陶纪末期）、3亿2200万年前（晚泥盆世）、 3亿年前（二叠纪末期）、1亿4500万年前（三叠纪末期）和3300万年前（白垩纪末期）。

所以我们可以假设现在太阳处于一个安静的港湾，对所有生物都有利。我们可以说人类是非常幸运的，其作为一个物种出现在地球上之前，太阳进入了本地泡。

或者这两件事在某种程度上是有联系吗？人类的出现和太阳进入安全港也就是本地泡？科学界没有这个问题的答案。至少现在还没有。

但我们可以肯定地说 我们之所以能看到头顶上如此多彩的天空，完全是因为我们实际上处于一个虚空之中，那就是本地泡。

一旦我们周围的空间密度更大一些，很多恒星就都看不见了。如果我们现在身处黑暗，不知道会不会还像现在一样了解空间和宇宙的结构。

可以说，本地泡是宇宙给人类的礼物。人类已经进入太空时代，并已在尝试向其它星球进发。

对于以亚光速飞行的星际飞船来说，最大的威胁是尘埃颗粒，它会在碰撞过程中把飞船碾成粉末。即使是关于这类飞船的假想，也会有一个正面护盾。

但现在看来，宇宙似乎照顾了我们。它清除了太阳附近的星际尘埃，好像在说: “人类，前进吧！通往半人马座阿尔法星和座头星的道路为你们敞开！”

出处：头条号 @酷科普