美国实行12年制义务教育，公立中小学免费向适龄青少年打开大门。不过，有一些家长因为各种原因，不愿送孩子去学校接受教育，而是在家自己教孩子，也就是所谓的“家庭学校”（homeschool），据人口普查局统计，2022-2023学年约有近6%的学生在家接受教育，人数约400万。此外还有十分之一的学生上私立学校，而在公立学校就读的学生则占总数的84%。

田纳西州一对夫妇在家教育他们的5个孩子（照片：美联社）

家庭教育方式允许父母或监护人在家中教育孩子，而不是将他们送往传统的公立或私立学校，从人口普查局的统计看，喜欢在家自己教育孩子的家长们有如下一些特点，比如：

1，从岁数上来看的话，年龄在40-54岁之间的家长占比最高，占所有家庭学校家长总数的42% ，其次是25-39岁之间的占38%、65岁以上的占8%的、55-64岁之间的占7%、18-24岁之间的占5%。从这个数据看，处于工作黄金阶段（25-54岁）的家长占家庭学校家长们的八成。

2，从族裔来看的话，白人家长（不包括西班牙语裔）占6成，占比最高，其次是拉美及西班牙语裔的19%、黑人的12%、混血族裔的7%，占比最少的是亚裔，只有2%。

3，从教育程度看的话，33%的家长拥有大专文凭、29%的家长拥有高中文凭或同等学历文凭、27%的家长拥有学士或更高学位、11%的家长学历低于高中水平。从这一统计可以得知家庭学校的家长并不一定学历越高占比越大，反而学历最高（本科及以上学历）的家长比高中学历家长的占比还低。

4，从家庭收入来看的话，收入在5万美元至15万美元之间的中产家庭占家庭学校的36%、收入低于3.5万美元的家庭占16%、收入在3.5万美元至5万美元之间的占9%、收入在15万至20万美元之间的占5%，还有6%的家庭收入在20万美元以上，此外有28%的家庭没有报告收入。

也许有人会问为何有些家长喜欢自己在家教育孩子？答案有许多，大致说来有以下这些：

1，对传统学校的不满：一些家长对传统学校的教育质量或学校环境不满。据皮尤研究中心（PEW Research Center）的调查，83%的家庭学校家长认为安全、毒品或同学的负面压力是让他们选择在家教育孩子的主要原因。

2，价值观和信仰：许多家长有自己的宗教信仰，他们认为学校教育并不重视宗教，甚至抵制宗教，学校教育的人生价值观也与自己的宗教信仰不符，因此让孩子在家里接受教育是避免接受错误价值观的良途，在家教育允许家长将教育与价值观及信仰相结合。皮尤研究中心的调查显示，53%的家长让孩子在家学习的原因是希望他们接受宗教教育。

3，灵活性：家庭教育允许父母为孩子创造个性化的学习体验，家长可以根据孩子的需求和兴趣定制适当的学习。皮尤研究中心的调查显示，有一半的家长愿意在家为孩子提供非传统的教育方式。

《福布斯》（Forbes）曾在2024年4月就越来越多学生在家庭学校上课做过长篇报道，其中采访的一位居住在佛罗里达州、有两个十几岁男孩的家长西蒙（Simon）说：“我和妻子认为公立学校教授的课程已经过时，无法满足现代社会取得成功所必需的技能和知识。通过在家上学，我们可以为孩子量身定制教育内容，包括我们认为必不可少的科目，例如人工智能、旅游、艺术和其他经常被公立学校忽视的领域。此外，我们认为要求孩子早上6点起床上学是不人道的，会对他们的成长和健康产生负面影响。通过在家上学，我们可以确保我们的孩子得到成长所需的休息。”西蒙对为何选择家庭学校教育孩子的说法很有代表性。

加州伯克利一位母亲在家中辅导女儿做数学作业（照片：美联社）

当然，家庭学校也会面临许多挑战，最大的担忧是孩子们在成长阶段缺乏与在校学生那样的社交环境，没有朋友可能会让孩子的孤独感增加，步入社会将缺乏社交能力等，此外家长则面临平衡自己的工作和教导孩子学习的选择。

因此，对于担心缺乏社交的家庭学校家长们来说，就会更积极地为孩子们创造社交的机会，比如参加社区活动、兴趣小组、与其他家庭学校的孩子们一起上课、联谊等，让孩子们通过这些活动增加社交技能和与不同年龄段的人打交道。

关于如何增加孩子的社交能力，西蒙做了解释：“我们家是当地家庭教育小组的成员，每周都会在附近的公园聚会。这些聚会完全专注于游戏和社交。与公立学校相比，公立学校的孩子通常只有10到15分钟的自由时间和30分钟的午休时间，而我们的家庭学校小组聚会持续4到5个小时，让孩子们可以不受干扰地玩耍。这些聚会不仅让我们的孩子建立了友谊，还为我们提供了一个与其他同样踏上家庭学校旅程的家长建立联系的机会，这非常有价值。”

《福布斯》报道说，在家上学的学生在学业上具有优势，2004年发表的一项针对美国学生的全国性研究表明，在家上学的学生SAT成绩高于公立学校的同龄人。

https://share.america.gov/zh/wild-geese-the-growth-of-homeschooling-in-the-united-states/

出处：微信公众号 @美国驻华大使馆