某农人，游手好闲，不务正业，嗜酒懒惰，田地荒芜。然稍有余钞，则吃喝嫖赌。家中常无隔宿之粮，炊馔无米，妻子冻馁，时饥肠辘辘。兄嫂弗忍，接家养之。

至此，彼无甚忧虑，更不营生理。饭时，则于村中东撞一口，西趁一顿，乞赖白食。日久，皆闭门谢之。

冬日天寒，彼无御寒之衣，无取暖之薪。惟困顿家中，被覆床上，瑟缩发抖。近年关，数日无炊，羸顿在床，恹恹待毙矣。邻人见之，心实弗忍，贷一箩粟予之，令来年偿还。彼挨过年，食粟几尽。仍不思耕种，遂以箩底盛剩粟还之。曰：“整箩借，覆箩还。赊欠之粮偿鸡蛋。”言讫归家，卧于床，水米毋进，不日而殇。

当是时，贷主家之一老牝鸡，年余不弗蛋，欲杀之。鸡挣脱，遽逃之，匿于山林。次日归来，直奔窝，产卵二。主人喜，饲之米，不食。自游于山边河岸，觅食虫虾，日产二卵。主人奇之，亦不知其所以然。

逾百日，蛋渐满箩。翌日，鸡卵后鸣叫出窝，飞坠于地，顿无声息。视之，已亡。主人念其产蛋之功，不忍食之，葬之于野。是夜，梦农人来曰：“昔日欠汝之谷粟，现皆以蛋偿之。吾今且将复生为人矣。”

笔者曰：夫吃喝嫖赌者，败家之根本也。彼农人懒惰好酒，兼以放浪不羁，致贫家雪上加霜，妻子冻馁离散，自身亦不免为饥寒之鬼。然虽身处冥界，尚不忘邻人箩粟之恩，魂附之鸡身以蛋偿之，可谓良心未泯矣。奈何其为男子，不思勤劳以养家，而徒居于区区小节，不亦滑稽也哉？

转自：榕树下