据 meiguo.com 于 2025 年 12 月 19 日收到的消息 ‣ 科技媒体 Ars Technica 今日报道，NASA 喷气推进实验室（JPL）正对“毅力号”火星车进行极限行驶测试，目标是将其认证里程提升至 100 公里，以应对火星样本取回任务（MSR）可能的无限期推迟。

截至 2025 年 12 月，这辆核动力火星车已在火星表面行驶约 40 公里，已是原定移动系统认证里程的两倍。

来源 NASA / JPL

JPL 副项目经理 Steve Lee 表示，团队已完成旋转致动器的 100 公里寿命测试，制动系统的相关测试预计将在明年年初完成。

当前，“毅力号”面临资金紧张的局面。原计划于 2026 年或 2028 年发射的 MSR 因预算飙升至 110 亿美元而陷入停滞。尽管美国众议院尝试恢复资金支持，政府仍曾提出直接取消该项目的方案，使 MSR 处于“生死未卜”的状态。

一幅由三张 2025 年 9 月 8 日拍摄的 Mastcam‑Z 图像拼接而成的色彩增强图展示了“穆萨尔山”和“夏尔姆湖”区域。火星车团队计划在未来一年内前往该地区采集更多岩芯样本。图中远处的山脉约 84 公里之外。

即便项目最终获批，发射时间也极可能推迟至 2030 年代，这意味着“毅力号”必须在火星的低温和沙尘环境中继续工作更长时间，甚至可能需要自行将样本运送至未来的着陆点。

2025 年 6 月 19 日，“毅力号”创下单次行驶 1351 英尺（约 412 米）的纪录。最新健康评估显示，凭借放射性钚电源的稳定供能，该车至少能运行至 2031 年，不会出现短期燃料耗尽的问题。

目前限制寿命的关键部件是机械臂和六轮行走系统。Steve Lee 强调，所有机载系统及其冗余装置运行良好，完全有能力支撑未来数年的高强度科学探测。

鉴于回收任务的不确定性，JPL 团队调整了采样策略，采用“填满但不密封”方案。虽然已填满 33 根钛合金样本管，但团队决定对剩余空管以及已采集的部分样本暂不进行密封处理。

来源 美国宇航局

此举旨在保留“后悔药”，若在耶泽罗陨石坑边缘发现更具科学价值的岩石，地面团队可以灵活更换已有样本，确保送回地球的是真正的科研宝藏。

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