方成亮
盘点2005年IT技术,令人兴奋和诧异的莫过于PC技术的发展。经过几年的沉浮之后,CPU技术、GPU技术、磁盘技术、内存技术都取得了突飞猛进的发展。一时间,原本略显萧条的市场重新活跃起来。站在年末,回顾今年PC技术的发展之路,或许我们会对如今主流技术有着更为深刻的认识,并对来年的产品普及动向有一个大致的把握。
Part1 2005年十大PC相关技术突破
64位处理器进入桌面应用时代
尽管AMD于2003年年末就已经发布了Athlon 64处理器,但是64位计算真正进入桌面平台的应用还是在今年。此次“单干”的AMD选择了更为稳妥的策略,X86-64对于32位程序具有极佳的兼容性,因此理应可以顺利完成过渡期。Windows XP-64Bit Editon、Windows 2003 Sever、Vista以及Solaris 64Bit Editon和Linux 64等操作系统都已经提供对X86-64的支持,这也标志着今后64位技术将不会孤立无援,因此前景一片大好。
现在的情况与当初486时代十分相似,经过一段时间的发展,AMD已经逐渐赶上Intel,甚至在技术上有超越之势。为此,Intel当然希望与AMD分道扬镳,其第一款64位处理器Itanium与AMD的K8采用完全不同的架构,甚至Intel一度认为没有必要在桌面平台发展64位计算。然而Athlon 64以及闪龙64的快速发展,以及业界的积极配合让Intel感受到一种恐慌,在台式机处理器上借用IA-64架构又无法实现出色的32位性能,矛盾中的Intel最终还是选择了妥协,EM64T架构成为未来Intel处理器的发展趋势。
如今,无论是Intel还是AMD,都在桌面平台的64位应用问题上达成了共识。尽管EM64T本质上就是X86-64的授权,但是对于用户而言却是最大的好消息,这意味着64位桌面应用的春天已经到来,再也不用担心未来的操作系统与应用软件不支持64位计算。
双核心处理器
由于主频的提升受到制作工艺的制约,处理器制造商开始寻求新的解决途径,频率至上的思路已经被抛开。毫无疑问,双内核是一个大胆的创举,而且短时间内就能取得明显的效果。暂且不去评论略显失败的HyperThread超线程技术,改用真正的双内核之后,处理器将肯定有脱胎换骨的表现。与以往的双处理器相比,双内核不仅更好地利用缓存,互相之间的连接带宽也更为出色,从而表现出更为出色的性能。
对于PC用户而言,多任务处理一直是困扰的难题,而在双内核处理器的支持下,真正的多任务得以应用,而且越来越多的应用程序甚至会为之优化,进而奠定扎实的应用基础。从技术角度来看,双内核的处理器确实令人期待。Intel和AMD已经分别推出了双内核处理器,这也为来年的双内核大战拉开了序幕。
65纳米制作工艺
制作工艺对于微处理器的重要性不言而喻,无论是提高主频还是集成更多的缓存又或是改进新的核心,都需要更为强大的制作工艺作为支撑。一代的微处理器发展史几乎可以看作是制作工艺的发展史。进入90纳米时代之后,业界一度停止发展的脚步,而今年65纳米制作工艺终于浮出水面。
如今,最新的65纳米制作工艺可以在不增加芯片体积的前提下,在相同体积内集成多将近一倍的晶体管,使芯片的功能得到扩展。目前,Pentium 4(Prescott核心)处理器内部的晶体管信位宽度为50纳米,而使用65纳米技术后,处理器内部的晶体管信位宽度将缩减至44纳米。毫无疑问,信位宽度越小,晶体管的极限工作能力就越大,这也意味着更加出色的性能。与此同时,制作工艺的进步对于GPU、内存芯片、闪存芯片等也有很大的帮助。
LCD响应时间突破极限
因为响应速度不够快而存在残影是LCD显示器最大的缺点。在这种情况下,灰阶技术于2005年悄然出现。灰阶响应时间的概念表示液晶显示器从某一个灰阶到另一个灰阶之间变化所需要的时间,即液晶单元从一个角度转到另一个角度所需要的反应时间,可以全面体现LCD各种彩色变化(即灰阶变化)的真实速度。目前,几大知名品牌已经实现4ms灰阶甚至2ms灰阶,从而彻底解决困扰LCD多年的响应速度难题。
双显卡SLI并行工作技术
八年以前,曾经不可一世的3DFX以Voodoo2双芯片技术征服业界;六年以前,逐渐走向没落的3DFX以VSA100再次引爆双芯片潮流;五年以前,ATi的Rage FuryMax又以双芯片技术让我们认识nVIDIA以外的天空;两年以前,脱胎于SiS的XGI以Volari Duo V8冲击业界三甲的地位……无论成功还是失败,业界对于双芯片技术的努力与关注始终没有停止过。作为业界霸主,nVIDIA自然承载着更多人的希望,其GeForce 6核心令nVIDIA延续了3DFX的发展,带着PCI Express SLI的光环令人无限渴望。
不仅如此,SLI技术在其他GPU中也得到普及应用。作为nVIDIA最大的竞争对手,ATi推出了CrossFire技术。尽管CrossFire的普及度远不如nVIDIA SLI,但是这一技术已经显得比较成熟。此外,S3在新一代Chrome S20系列产品中融入了Multi-Chrome技术,双显卡的工作模式已经在2005年完全普及。
惠普SPT打印技术
SPT全维打印引擎是惠普用了5年时间,花费14亿美元进行的战略投资。全新的SPT全维打印引擎通过三种技术来实现其高质、快速、高性价比的特点。首先,增加打印头的宽度。打印头越宽,打印头在纸张上移动的次数就越少,相应地就提高了打印速度。其次,增加打印头上喷嘴的数目,以获得更高的打印质量和完成更大型的打印工作。再次,增加每个打印头单位时间内喷出的墨水量,最新的技术能确保每个打印头每秒喷射出36000滴墨水,提供更为丰富的色域。正因为如此,全新SPT全维打印引擎可以满足打印市场的各种需求,从有大批量打印需求的家庭用户到中小型企业乃至商业市场。
硬盘单碟容量的突破
在即将过去的一年中,GMR(GaintMagneto Resistive,巨磁阻)磁头技术也得到了很好的发展与改进。GMR磁头技术是由IBM开发,利用特殊材料的电阻值随磁场变化的原理来读取盘片上的数据。已经退出桌面硬盘市场的IBM刚推出这项技术时,GMR磁头能够达到的盘片密度仅为每平方英寸8Gb。如今,希捷将GMR磁头升级到每平方英寸133Gb,这就为硬盘提升单碟容量提供了先决条件,盘片密度已经达到133GB。考虑到四碟封装已经不是难事,因此现在400GB以上的硬盘出现在零售市场。除此以外,硬盘厂商在缓存与转速方面寻找速度突破口。WestDigital将万转技术普及到桌面平台,而Maxtor更直接引入具备16MB缓存的硬盘。
未来光储设备进入后DVD时代
DVD刻录的普及速度实在令人惊讶,不仅在短短的两年中彻底解决标准之争,更引入16X高速刻录以及D9双层刻录等。然而面对日益增长的需求时,厂商容不得半点懈怠。今年,蓝光盘与HD-DVD已经开始为下一代存储标准展开如火如荼的竞争,而与此同时,国内EVD技术标准也摩拳擦掌。
原本东芝已经加入蓝光阵营,然而利益的分配以及相关技术特性诱使东芝转而联合NEC开发Advanced Optical Disk,并且得到DVD-Forum的鼎力支持,这也令今后的存储标准变得更加扑朔迷离。此前有消息报道,BD与AOD将进行融合,但要推出整合驱动器的成本压力可想而知。为此,BD与AOD分道扬镳的局面将会很难改变,而HD-DVD与EVD或许也只能在视频存储领域寻找生存空间。
Part2 2005年十大热门应用
BT下载
最近在网络上,最热门的一个名词应该就是BT下载,有人还将其戏称为“变态下载”。其实,BT下载来自国外,原名叫BitTorrent,是一个多点下载的源码公开的P2P软件,其最大特点是下载的用户越多,速度越快。BT的原理是BT首先在上传者端把一个文件分成Z个部分,甲在服务器随机下载了第N各部分,乙在服务器随机下载了第M个部分,这样甲的BT就会根据情况到乙的电脑上去拿乙已经下载好的M部分,乙的BT就会根据情况去甲的电脑上拿甲已经下载好的N部分,这样不但减轻了服务器端的负荷,也加快了用户方的下载速度,效率也提高了。事实上,流行的P2P软件还有eDonkey、Guntella以及国内自己做的PP点点通、Workslink等,区别就在于BT下载利用了这种多端下载的办法,因此普及速度很快。
网上银行
网上银行的出现让很多用户感到极大的方便,更是将网络应用范围大幅度延伸。与早先的电子货币相比,网上银行与个人用户的信用卡结合更为紧密,而且完全解决了信用问题。面对这一全新的应用方式,招行、建行、工行以及农行等国内主要银行相继开设网上银行服务,在非典期间更是发挥了加速的作用。快速的转账速度以及明细的账目查询都是传统柜台难以做到的。更加难能可贵的是,由于人力资源的节省,网上汇款甚至可以降低手续费,深受用户喜爱。
IM聊天软件
毫无疑问,对于大多数人而言,聊天是最主要的网络应用之一。面对这一虚拟世界,感情的诉说总有一种别样的魅力。以QQ、MSN、ICQ为代表的聊天软件已经相当普及,甚至向视频聊天的方向发展。此外,各大网站的聊天室也是网友们时常光顾的宝地,在此可以找到属于自己的天空,与网友们海阔天空,高谈阔论。步入2005年,即时通讯软件已是广大网友上网必备的网络软件之一。各大公司也纷纷推出了自己最新版的即时通讯软件,打破了过去MSN和QQ一统天下的局面。而随着网络带宽的改善,视频聊天已经不是一种奢望,此时网友们可以根据自己的需要来选择适合自己的即时通讯软件。客观而言,目前最老牌的ICQ已经基本退出国内市场,而Yahoo!通、新浪UC和网易泡泡逐渐崛起,再加上MSN和QQ这传统两强,摆在用户面前的选择可谓十分广泛。
在电脑上看电视
在电脑上看电视是很多人一直以来的梦想,毕竟在受到空间以及工作环境的限制之后,很难腾出地方安置庞大的电视机。更为重要的是,在电脑上看电视可以做到电脑、电视两不误。事实上,凭借电脑的强大处理功能,电视卡带给我们的不仅仅是电视接收,各种视频娱乐也同样精彩,而实现这些应用的前提便是一款电视卡。通过强大的应用软件,电视卡完全可以做到录制节目的功能,甚至还能实现定时录制。
数码相机技术指标全面提升
数码相机以全新的摄影操作和一些特殊的功能应用改变着人们百年来培养起来的传统摄影观念,并开始冲击传统相机在人们生活中的地位。应当清醒并欣喜地认识到,伴随着数码相机技术的成熟化,数码影像在2005年取得长足的进步。
我们惊喜地看到1000万像素成为一道亮丽的风景线,尽管数码相机的像素级别绝非是衡量性能的惟一标准,就像CPU无法度量整机的总体表现一样,但是这并不妨碍我们关注这项技术。此外,高品质光学镜头也令数码相机的水准大幅度提高,不仅有效改善了画质,同时高倍光学变焦也得以普及。佳能与卡西欧所采用的佳能原装镜头、Sony所采用的高级蔡司、柯尼卡美能达所采用的GT系列镜头、柯达所采用的德国Schneider-Kreuznach Variogon镜头,这些都为数码相机在本质性能上提高打下坚实基础。
闪存卡容量快速突破GB数量级
大容量的闪存卡由于采用FlashROM芯片结构,传输速度很高且耗电量很小,因此已经在2005年取代了微型硬盘的地位。无论是CF、SD还是Memory Stick,今年的降价势头都是惊人的,而且2GB已经进入普及化应用时代,甚至4GB以上的CF卡也不再是稀罕产品。
无线上网
在结束与WAP的短暂接触之后,无线应用终于迎来其真正意义上的高潮。然而改变总是在一瞬间出现,有时甚至让我们难以接受,无线网络正是以迅雷不及掩耳之势进入我们的生活中。有人说网络本来就应该是无线的,不然我们就辜负了电磁学鼻祖麦克斯伟的心血。Intel在迅驰技术上不遗余力地推广直接促成如今无线网络的普及化应用。不仅仅是笔记本,甚至PDA、PSP游戏机以及智能手机都配备了WIFI无线网络,我们可以在商务楼、快餐店、机场、宾馆等户外轻松惬意地享受无拘无束的便利。
手机上网
并非任何技术都能获得巨大的成功,除了自身技术上的优势以外,客观存在的客户群体、成本因素、业界支持度,这些都不能忽视的。然而WAP更像是空中楼阁,在经过短短一年的火爆之后就偃旗息鼓了。就在我们大力宣扬3G时代时,由移动和联通分别力推的GPRS和CDMA 1X却打破价格瓶颈,以低廉的收费面对国内用户。手机上网等于将广博的互联网延伸到更广泛的平台。
网游
有人说,网游是毒害青少年的精神鸦片,然而认同这种偏激观点的毕竟是少数人。从娱乐角度而言,网游的确创造了丰富的精神世界,只要不沉迷于其中,自然能够获得足够的乐趣,而不是陷入难以自拔的淤泥。网游在2005年可谓是继续火爆。这一年中,我们看到互联网产业重新迎来了春天,宽带用户数量快速普及并突破1000万大关,而且看到网游在互联网服务中更是一支独秀,成就了几位财富榜的数字英雄。同时,政府对于网游的支持态度也逐渐清晰,网游开始得到社会和政府的认可,网游已不再是墙头的野草。伴随着一些企业的成熟,以及政策、法规对网游市场监管与规范的加强,网游市场门槛已经提高,一个日益有序和成熟的产业逐渐形成。
数码影像
2002年主流数码相机从200万像素提高到300万像素,2003年又迈向400万像素,而高端消费类产品已经发展到了800万像素。DV数码摄像机更是以平均每年降价1000元左右的幅度展现出惊人的普及速度,整个数码影像应用基础已经十分牢固。无论是数码相机还是数码摄像机,最终的影像输出方案都相当重要,因此数码打印以及数码彩扩技术也颇为引人关注。令人欣慰的是,如今数码影像输出技术已经非常成熟,而且基本解决了成本问题。
超频DIY
超频是DIY用户永恒的话题。看着自己精心打造的电脑瞬间提高性价比,这种兴奋心情只有亲身体验过后才能理解。如今的超频可不仅仅局限于CPU,显卡GPU以及内存都可以成为超频对象,而且同样能够实现惊人的性能提升。
电子竞技
职业玩家很快就要有出头之日了。每一个电子竞技爱好者都应当记住这一天——2003年11月18日,国家体育总局在人民大会堂宣布,电子竞技成为国家承认的第99个体育项目。也就是说,电子竞技很有可能出现在未来的全国运动会上。那时,会出现一个特殊的赛场,就是放满电脑和一群年轻人同样挥汗如雨地通过电脑互相搏杀。尽管2005年全运会没有出现任何电子竞技项目,但是其本身的进步已然不容忽视。