作者：王飞

美国东部时间7月29日(北京时间7月30日)消息：据In-Stat研究公司称，平板电脑(Tablet PC)市场在未来的十年将会保持稳定的增长。

然而，如果平板电脑最主要的支持者即Microsoft公司决定推出另一种全新的低价消费者
产品，那将构成影响平板电脑市场增长的最大障碍。

In-Stat研究公司高级分析师Brian O' Rourke称，在2004年，平板电脑市场规模大约是12亿美元，发展到2009年其市场规模约为54亿美元，届时美国依然是最大的市场，紧接着是欧洲和亚洲等市场。In-Stat公司将平板电脑归类在运行平板电脑版Windows XP操作系统的设备之中。

O' Rourke说，如今，平板电脑的价格远远超过了笔记本电脑的价格，它主要应用于医疗保健、房地产和保险业等市场领域。

但是已经有迹象显示在这些专业市场领域之外的许多公司已经开始购买平板电脑，以供中层管理人员使用。市场不断发展的主要原因之一是这些流行的平板电脑产品正在逐渐降低价格。他说，今年平板电脑产品的平均价格已经降到了2000美元以下。

比尔盖茨在三年半以前就预测说平板电脑将成为美国销售的电脑中最流行的机型，Microsoft公司也多次表明它仍看好平板电脑。In-Stat公司的研究发现也证实了Microsoft公司的眼光。

Microsoft公司在一月份时声称它将与许多电脑生产商展开合作，一起将平板电脑的价格降低到与同档次的笔记本电脑的价格只相差100美元到200美元的价格水平。盖茨在六月份也重申Microsoft公司一直在加大软件开发的投资力度，以协助公司将平板电脑推向市场主流产品之列。

O' Rourke说，如果Microsoft公司将其平板电脑操作系统与新的Windows Vista操作系统结合起来，就有助于将平板电脑推向市场主流。他说，预计Windows Vista要等到2006年底才会正式推出，但是Microsoft公司也可以非常轻松地占领平板电脑市场。

盖茨在四月份召开的 Windows硬件工程大会上宣布他正在考虑在市场上推出一种便携式计算平台产品，初步定名为“Ultra Mobile 2007”，它可能会成为平板电脑的竞争对手产品。

盖茨在Microsoft公司网站上留言称，他设想Ultra Mobile 2007将是一种新的设备，售价约在800美元到1000美元之间，重量接近1磅左右。这些设备将有一个消费者友好配置，可以与照相机、电话、触摸屏等产品整合在一起，还可以提供音乐和视频的回放功能，电池的使用时间也相当长。

O' Rourke说：“Ultra Mobile 2007将为市场增加一种新的便携式电脑平台。如果它与平板电脑同时存在于市场上，它肯定会影响到平板电脑的销售情况。Microsoft公司将力推Ultra Mobile 2007或者干脆让它取代平板电脑。”

虽然平板电脑的市场发展前景一片大好，但是它仍然只是整个市场中的一小部分。他说，到2009年，平板电脑市场也不会超过笔记本电脑市场的5%。