作者:葛雅莉
美国东部时间7月25日(北京时间7月26日)消息 从Best Buy到沃尔玛,再到CompUSA,从电视、DVD录像机到可携式摄相机,Samsung 和Sony如影随形,针尖对麦芒。
而现在,在Sony的重振战略中,Sony希望借助Samsung 之力实现夙愿。Samsung 以生产低价电子产品而著称。Samsung 对其强大的制造实力和创新技术也是拍手称快。
本月21日,商业周刊公布了全球100强知名品牌,而Samsung 超越Sony,赫然上榜。商业周刊根据品牌创造的利润进行排名,Samsung 名列第20位,而Sony跌落至第28位。
Sony意识到,与共与Samsung 对抗叫劲,还不如联合合作。因此,Sony率先向Samsung 抛出了橄榄枝,在自己曾经称霸的市场联手合作。不久前,双方宣布投资20亿美元在韩国建立工厂,生产所谓的第七代液晶显示器。这种合作,一方面帮助Samsung 巩固全球LCD第一的地位,另一方面也促进Sony缩小了与世界同行的差距。
在蓝光技术方面,双方也进行合作结成了统一阵线,努力在推广下一代数码视频光碟和播放机的标准。去年12月,双方还达成协议,分享2.4万个基本版权,版权覆盖开发和生产的各个方面。
与Samsung 建立合作关系,对于Sony来说尤为及时。目前,Sony正在进行结构调整,压缩臃肿的电子生产部门。有分析师称,本周四,Sony将公布财报,截止今年6月的第二财季,公司损失可能会达到150亿日元,这主要是在日本市场的的消费电子销售下降以及绝大部分主要产品的价格下滑所致。
Samsung ,在今年7月中旬发布了财报称,其净收入达到了15.9亿美元。目前,Sony的品牌和产品面临严峻的挑战,与Samsung 联手表明,Sony已无法独立地作战,它必须依赖于其它强手共同对抗竞争。
Sony公司负责知识产权部门的副总裁Yoshihide Nakamura称:“现在,我们已进入了一个数码时代,你单独无法完成有些事情。我们感到必须与Samsung 建立某种合作关系,否则我们会面临极为严重的后果。”
对于Samsung 而言,联手Sony,也是进一步强化自己全球电子产品巨头的形象与地位的表现,进一步增强自己在生产、金融和流行产品方面的竞争实力,与更加强大的竞争对手较量。
目前,Samsung 的市值是Sony的两倍之多。去年,Samsung 的利润是Sony的10倍之多。与Sony联手,Samsung 希望能学习Sony的设计和市场行销经验。Samsung 公司投资者关系部门的主管Woo-Sik
Chu在电话采访中称:“Sony公司是世界上少数几个成为电子产品偶像的知名品牌,从Sony身上学习的地方很多。进入数码时代,我们又回到了同一起跑线上,Sony也需要了解Samsung 品牌腾飞的奥妙。”
SonySamsung 建立合作关系,最早可追溯到1990年代。当时,Samsung 是韩国最大的公司,由于采用降价措施和积极的市场行销策略,它成功地躲过了亚洲金融危机。同时,Samsung 成功赞助2002年日韩世界杯,声名鹊起。此后,Samsung 品牌响彻全球,其销售的半导体产品、电视机、手机、音乐播放器和数码相机好评如潮。
同时,Sony的前任主席意识到,单独依靠自己的版权技术进军互联网娱乐市场存在很大的难度。而与其它的知名品牌建立合作已是迫在眉捷。
现在,Sony在多个重要市场落后竞争对手,特别是平板电视和电脑显示器市场更是如此。在消费者转向LCD和等离子电视时,Sony仍在开发传统的阴极射线晶体管技术。在LCD市场,Samsung 、夏浦和其它公司竞相采取降低措施,竞争十分激烈。
同时,Sony也在降低成本,裁减员额,关闭工厂和优化管理。因此,寻找低价的提供商和可靠的合作伙伴,共享开发成本就显得尤为重要。
市场研究机构Gartner的分析师Paulo' Donovan称:“Sony推广自己的品牌已有多年时间,但是,两年前Sony意识到光有品牌还远远不够。”Sony试图寻求日本的合作者,但发现他们也面临相同的压缩成本的难题。另外,与日本竞争对手的积冤已深,不可能与他们达成单一的产品协议。
一开始,日本企业与韩国企业建立合作关系似乎是不大可能。除了历史的敌对原因外,有许多的日本公司正在与韩国的企业对簿公堂,上演法律之战。
去年,东芝公司起诉韩国现代半导体公司,指责其侵犯了东芝的内存芯片专利。松下公司也向韩国的LC发起挑战,指责其侵犯了平板技术版权。此外,日本的富士通也在起诉韩国的竞争对手。
而Samsung 和Sony却是西线无战事,风景这边独好。近年来,双方的主管频繁接触,协商战略与技术合作大计。2001年,Samsung 向Sony公司授权内存记忆棒专利技术,2003年,双方进一步扩大了合作范围。
目前,Sony正在向中国推行低价生产战略,而与Samsung 联手将会进一步压缩生产成本。借助Samsung 的力量,Sony将能进入Samsung 善长的任何市场,从LCD到内存芯片等。
Sony,也是研发技术方面的姣姣者。在过去5-6年时间内,Samsung 在美国注册的专利技术要远远多于Sony。通过共享这些专利技术,双方可以降低版税费用。双方没有透露如何向对方支付费用,但双方都表示,Sony从Samsung 公司收取了更多的费用。
Sony的副总裁称,放弃某些版税,以维持一种战略性的合作有关系,是全球范围内值得效仿的一种贸易做法。Nakamura称:“最为主要的是,通过联手,Sony的工程技术人员就可以得到他们需要的研发技术产权,这样,Sony就有可能再次领先。实现这一目标困难重重,但并非没有可能。”
当然,在电子业内,建立合作关系的不仅是Samsung 与Sony。比如,LG与飞利浦电子公司就有类似的合作关系。松下公司,和东芝和日立建立合作关系共同开发LCD技术。此外,Sony还与Ericsson在手机市场进行合作,并与飞利浦在其它市场互动。
当然,这种合作关系都是基于对单一产品的开发,比如蓝光技术等。而很少有公司象Samsung 与Sony能在如此广泛的市场内进行合作。
Envisioneering Group组织的主管Richard Doherty称,在消费电子市场,技术的变化造就了新的得意者和失意者。因此,即使象Sony这样多年来单打独斗的公司也在寻求与自己的敌人建立合作,把自己敌人的敌人变成自己的朋友。