作者：王飞

美国东部时间7月13日(北京时间7月14日)消息：目前，世界上最大的三家数据库生产商——Oracle公司、IBM公司和Microsoft公司正在紧锣密鼓地筹备各自主要的新产品发布，都想将另外两家的客户抢到自己这边来，这可能会成为今年业界的一大热点。

这一轮围绕固定供货商的竞争与以前不同，除了三家大公司以外，许多开源公司也加入进来，虎视眈眈地盯着这片市场，特别是低端数据库市场。

引领市场的Oracle公司在周一发布其Oracle 10g release 2时，同时公布了最新的保留条款，它对其“栅格”(grid)数据库进行了升级，增强了数据库的安全性和管理度。

IBM公司做出回应，将在明年下半年推出DB2数据库的最新版本，代号为“毒蛇”(Viper)。

据IBM公司代表称，IBM公司目前正在少量客户中测试“毒蛇”数据库，它打算在8月或者9月开始公开测试。

与此同时，Microsoft公司即将推出的SQL Server 2005数据库也可能会推迟到11月7日发布。

据市场调查公司IDC公司资料显示，Oracle公司、IBM公司和Microsoft公司在去年一共占有了四分之三的企业数据库市场份额。

但是除了这三个“大块头”之外，还有几个新创数据库公司开始在相关数据库领域迈出步伐，希望借助其免费的开源产品和独特的商业模式招徕顾客。

开源数据库公司MySQL公司的财务报告显示出其去年的收入翻了一番，大约为2500万美元。与此同时，Pervasive Software公司、EnterpriseDB公司和GreenPlum公司从今年年初起就围绕开源数据库产品PostgreSQL推出了各自的商业化数据库业务。

市场大门被锁死了？

树大根深的大公司们的收入并没有因为这些开源初创公司的出现而遭受多大的损失。实际上，Oracle公司上个月还强调说它在去年四季度的数据库及数据库附件销售方面的收入十分可观。

Forrester Research公司的分析员Noel Yuhanna表示，但是开源软件定价和产品还是已经逐渐显现出了对市场造成的一些影响。

Yuhanna说：“压力已经出现并且正在增大。”各大数据库生产商们“将会在大宗交易中降低价格，也许会迫于开源软件的压力而提供更多的折扣。”

开源公司一般都会要求企业用户支持或者安装它们的服务，而不是象传统的软件许可证那样做。据开源数据库公司的高管称，这种定价模式使得开源公司可以从传统的老牌公司口中夺取一些市场。

EnterpriseDB公司首席执行官Andy Astor说：“我们认为市场已经成熟，然而目前的产品定价过高，也太复杂，因此这片市场还有很大的发展空间。”

在产品方面，Oracle公司、IBM公司和Microsoft公司都力求保持领先于开源公司的状态。

商业开源数据库一般都是用于小规模的应用之中，而不是复杂的、精深的应用。总的说来，开源数据库公司一般都集中于建立和支持所有权数据库中已经具备的常用功能，比如存储程序等等。

为了击败开源数据库公司，老牌的数据库生产商们去年降低了其低端产品的价格。并且它们也开始添加各种高级功能，包括支持XML、与第三方应用程序更好地整合在一起以及一些开发工具软件。

IBM公司计划在“毒蛇”数据库中添加的一个主要功能是存储和给原始的XML文件编辑索引的功能，这样在将XML文件导入相关数据库中时就无需重新格式化XML文件了。“毒蛇”数据库还有一个被称为归类区分的功能，其目的是让程序员们可以编写更多、更快的数据库命令。

IBM公司在周二时还发布了IBM的ZendCore软件，这款开发者软件可以简化编写PHP网络应用程序的工作，并可以将编写出来的程序插入到IBM公司的DB2通用数据库(Universal Database)或者Cloudscape Java数据库之中。

Oracle公司也有一个类似的合作伙伴，Zend Technologies公司为它开发的PHP工具软件使得Oracle数据库可以更好地支持PHP脚本语言。Zend Technologies公司在周二发布了其专为Visual Studio .Net 2003开发的Oracle开发者工具软件，作为对Microsoft公司主要开发工具软件的补充手段，以提高它与Oracle数据库之间的整合兼容性。

Forrester公司的Yuhanna说，摆在领袖级数据库公司面前的挑战是所有权数据库中的许多高级功能渐渐变得没什么用了。Forrester公司调查发现，85%的企业用户仅仅使用了30%的软件功能。

Yuhanna说，因此领袖级数据库开发商应该逐步降低所有权数据库的成本。软件中的自动执行各种任务的功能和数据库管理员可以管理服务器的功能有助于将老牌数据库公司与开源数据库公司区分开来。

他说：“开源数据库更注重面向市场提供产品，但是这三家大公司已经将软件的功能开发得差不多了，它们现在的重点开始转向如何更加自动化、简单化和便利化地管理数据库。”