10月24日，知情人士透露，联通拟将全国GSM网络升级为GPRS网，并于日前举行了设备招标会，这意味着联通仍是G、C两网同时并进的思路，无法看出其未来思路是否有变化。不过，联通相关人士表示，此次G网并非全国性升级。

联通GPRS招标

据悉，中国联通目前进行了全国GSM网络GPRS升级招标，具体规模不详。

不过，可以明确的是，联通至少在十几个省进行了招标，因为仅ZTE就宣称一举获得全国12个省份的订单，成为此次GPRS招标的最大赢家。

联通在GSM网的投资变化一直引人关注，因为有其它运营商一直放风说想并购联通的G网或C网，但联通每次都强硬地否认。外界希望从联通的投资变化中看出一些风向。

不过，有联通相关人士另有说法，其表示，此次GPRS并非全国性升级,只是部分省升级。 此前今年年初，联通曾计划北京、广州、深圳等经济发达地区的GSM网将在今年升级到代表GPRS，并未指全国性升级。

核心网可向3G平滑演进

据悉，此次中国联通部分GPRS/3G核心网设备，也就是说，这种GPRS设备与3G的WCDMA核心网是相同的，例如其采用的ZTE设备基于统一的WCDMA V3硬件平台，立足于R4网络。

这种设备显然非常有意思，因为这种GPRS网在核心网方面可实现向WCDMA的R99/R4/R5/R6等版本全面平滑演进。

升级G网意图难明

联通扩容GSM网络显然对其吸引GSM用户有利，可以提高在网客户满意度，并增加营业收入。毕竟，联通GSM用户仍占到联通用户总数的大部分。

去年8月联通Hong Kong红筹公司发布上半年财报时，联通集团总裁尚冰就首度宣称，联通将在全国范围内增加对G网的投资，把其北京、上海、广东的广州和深圳等骨干城市的GSM网络升级到可以进行无线上网、使用数据业务的GPRS网络。

今年，又有消息称，联通今年计划在GSM业务上投资127亿元，为此，联通全年计划的资本支出预计达到182亿元，但仍有可能上涨10%左右，超过200亿元人民币。

但是，联通此次对G网升级到GPRS网仍然使对其战略意图不明。一直传联通更钟情于技术更优的CDMA网，此前，由于ChinaMobile采用GPRS发展数据业务，联通一直利用其覆盖全国的CDMA1X网络进行对抗，不少人都预测联通3G时代会选择CDMA路线。但是，今年以来，联通又大规模投资G网。

同时投资G网和C网使得联通有了两手准备——既可通过G网由GPRS过渡到WCDMA，又通过C网过渡到CDMA2000。但两手抓其实更令人难以判断其未来战略。