面对ChinaMobile在农村市场的高歌猛进，中国联通也按捺不住了。

1月8日，联通集团负责终端采购的全资子公司联通华盛宣布，已向Motorola 、Nokia、Samsung 、LG、Huawei等七家国内外手机厂商定制采购200万部、零售价格400元左右的CDMA超低端“如意通”手机。

这是联通2007年CDMA终端的第一次集中采购，也是联通迄今为止数量最大的低端如意通集中采购。

2006年，超低端手机成为市场主流。根据赛诺报告数据，从2006年1月到10月，国内市场消化600元以下的手机产品达572万部，占总体增量的20%，甚至曾宣称不走低端路线的Samsung 电子也推出了超低端产品。

与之对应的是ChinaMobile在中国西部和农村市场的全线突破。以2006年11月为例，中国联通新增用户130万人，中国电信新增用户69万人，而ChinaMobile则高达467万。

这令中国联通感受到巨大压力。由于手机促销活动重启，2006下半年以来，联通每月CDMA新增用户数均达到10万，但由于缺少低价终端，CDMA在农村市场始终难以打开局面。

有别于传统的G网终端营销模式，自从启动CDMA网络以来，集中定制采购和补贴销售便成为联通推广C网的主要方式。2006年10月，联通董事长常小兵公开表示，将推出400元的CDMA手机，以对抗竞争对手对新兴市场争夺。

2006年底，联通华盛总经理于英涛曾透露，当年底联通的集采目标是600万-650万台。这意味着，如果联通2007年集采手机与2006年持平，则超低端终端的集采量将至少占据1/3的份额。

联通华盛副总经理马道杰1月10日则向本报记者透露，本次采购仅是联通今年第一季度的农村市场需求。“农村市场很大，我认为这个采购规模并不大。”马道杰说，“如果某些机型畅销，我们可能还会追加采购。”

此外，联通与SK电讯签订的300万台中高端CDMA手机联合采购合同也将于今年第一季度开始执行。联通方面认为，联通C网在2007年可能出现用户数量的大幅跃升。据联通公布数据，截至2006年11月，中国联通CDMA手机用户为3,613万。

耐人寻味的是，在摩根大通最近有关电信重组的报告中，联通C网将出售予中电信。联通此时加大C网手机采购，某种程度上对上述传言进行了回击。联通人士向本报表示，为拓展农村市场，近期GSM业务也将作出相应调整。