50年前，人们还把电视看作高不可攀的高技术产品；20年前，互联网的普及还被人认为是异想天开。而这一切如今已成为人类生活的一部分。可以说，新技术发展速度总是超出人们的估计，它必定催生新的生活方式。所以盖茨认为在线视频会让互联网在5年内“颠覆”电视不是没有道理的。

横向来看，过去由于受到有线广播技术的限制，传统电视产业为了收视率和广告利润最大化，通常会把有限的频道资源和黄金时段供最吸引眼球的热门节目使用，比如选秀、访谈和热播连续剧等。然而网络虚拟世界的“货架”没有租金，不计营销成本，主流的非主流的、商业的非商业的视频节目在这里都可以得到充分展示。因此，人们的个性化需求将得到最大的满足，这也许就是互联网对传统电视产业的强势所在。

另一方面，网络视频崛起的原因，还在于它契合了网络时代的精神：每个人都可以适当地表达，甚至有机会成为焦点；每个人都可以选择合适的时间欣赏与众不同的节目；每个人都可以发布新鲜的创意等。美国《时代》周刊将2006年年度风云人物选定为网民，足见如今网民的影响力。而网络视频的出现，正好符合了网民提高创造能力和选择能力的需求。

纵向来看，比起老一辈尚未“触网”的人，新一代的地球人都是伴随着互联网长大的，他们中多数人的媒体消费习惯都是在校园的宽带上养成的，在电脑屏幕上浏览新闻、收看视频对他们来说是家常便饭。而这样一批人又恰恰是广告商重视的18岁至34岁的未来主流消费群体，因此选择电视还是互联网作为广告载体将成为广告商考虑的首要问题。

此外，据估计，每年全球的原创电视内容长达310075小时，但是由于受到收看时间的限制，绝大多数高质量电视内容只能成为“一次性”产品，只有极少数电视节目会出售或制成DVD光碟在市场流通。然而，随着互联网视频空间的出现，这些“一次性”产品将重新焕发生命力，并且随着传播成本的降低和网络电视的普及，过去只能库存的东西将为版权所有者创造可观的利润。

总体来看，传统电视观众目前仍占绝大多数，网络视频能否取代传统电视产业的主体地位，目前还很难说。但有一点是肯定的，那就是网络视频的发展势必会引发电视产业的革新。