IPTV是一个非常热门的话题，运营商和设备制造商非常积极在IPTV上下工夫。很多人关心IPTV上到底有些什么，它和我们现在互联网和电视有些什么不同？和我们现在的广播电视、数字电视有什么不同？

首先，IPTV代表了一种融合。但到底融合了什么呢？我在博客里写了一句话，IPTV实际上是我们利用互联网技术，IP技术的开放性和互联网技术的平台，去推动中国全社会信息化的一个有效工具。信息化是中国的一个长期的战略目标，也就是说在我们整个国家在长期发展当中，信息化能够为中国的经济发展、社会发展、文化发展发挥巨大的作用。

目前中国电话用户数已经达到8亿。想想十多年前，那时一般的城市有一万部电话就不错了。中国的运营商是世界上最成功的运营商——它证明我们做了一件成功的事，就是我们电话普及了。信息化需要把信息的提供、信息的交流达到普及的水平。我们离通信的普及还有多远呢？今天我们IPTV才4000万用户，跟8亿电话用户相比差20倍。这个空间，就是所有做互联网，所有做通信，所有做广电的，大家共同承担的一个责任，也就是通过利用互联网技术，使我们全民能够实现信息化，是我们社会发展的责任，这是我们融合的意义。在这一点上，广电和电信没有什么竞争，我们做通信的人和做互联网的人也没有什么矛盾，大家共同的任务就是要把我们十几亿人口能实现信息化。

有一个问题，当我们有8亿网民的时候，我们的相互交流用的是什么？是博客吗？我们知道网络是一种媒体，音视频服务相对于音频服务、文字服务可以提供更广泛的空间。通过文字、web这种形式进行交互，这是目前互联网交互的主要平台。但是我们知道对于全国目前的教育水平，我们的文化水平，我们目前能够接受的价格水平而言，这样的平台还远远不够。音视频服务是我们互联网下一步推广的一个重要的表达手段，这种手段不应仅仅是广播式的方式，广播式的相当于什么呢？就新浪网发布什么我们就看什么，我们知道网络已经走到交互式的时代，我们的音视频平台也应该是交互式。如果有人问IPTV的长远前景是什么，实际上是三网融合。融合的前提是信息化。我们一定要通过音视频带动信息化，这就是我们讲的IPTV所担负的历史的责任，对所有的技术开发商，对所有的所谓电信运营商、设备制造商而言，都在里面扮演极其重要的角色，因为这关系到中国长期发展，建设和谐社会，特别是消灭数字鸿沟。

现在互联网上遇到一个自律问题。我们的网络必须是大规模的网络、低成本的网络、可信的网络、廉价便宜的网络，这个网络不是靠现在几台服务器就能解决，这个需要新的技术、新的体系架构。假如把音视频定义在5年以后芯片的发展水平，我们有多少新的应用技术要开发呢？所有的产业界，包括互联网界、广电界、通信界都应该在这方面多关注一点。我们配合中国电信、中国网通和广电所管辖的上海文广一起合作，在IPTV的推广当中，我们整个目标就是这样的目标，大家不是在互相竞争，而是为了国家长远全民的信息化在努力。

(作者系UT斯达康首席科学家，本文摘自作者在2006中国互联网大会上的演讲)