徐静蕾执导的《一封陌生女人的来信》去年在西班牙圣塞巴斯蒂安电影节摘得最佳导演大奖，而今年向金贝壳奖发起冲击的中国影人则是与圣塞巴斯蒂安缘分匪浅的张扬。张扬的《洗澡》曾在1999年为他赢得圣塞巴斯蒂安电影节最佳导演奖，而2001年他也曾带着《昨天》回到圣塞巴斯蒂安。9月16日，作为第53届圣塞巴斯蒂安电影节19部参赛片中仅有的两部亚洲电影之一，张扬的新片《向日葵》现身这个拉丁电影界历史最悠久的国际电影节，片中演员陈冲和孙海英随张扬一起出现在了这个西班牙北部的美丽小城。

从陈冲扮演的母亲在上世纪60年代生下儿子一直到今天，《向日葵》的故事融进了中国40年的历史变迁，带领观众重温了文革之后的沧桑巨变。影片将焦点集中到一对父子由代沟引起的冲突上，而陈冲扮演的母亲不得不面对这场发生在丈夫和儿子间没有硝烟的战争。

陈冲本人有两个女儿，谈到自己的角色时她说：“我是一名母亲，我的生活经验为我扮演的这个角色做了积累，所以对我来说并不难。”陈冲透露自己也经历过片中描绘的那些中国社会至今仍在继续的变化，而她也很惊讶地发现，“一些我这一代的导演竟然对上世纪70年代的故事和那时中国的发展如此痴迷”。

同时，导演张扬阐述了他关于这部影片的视角。“通过父亲和儿子的关系，我想再现我自己和父亲间的关系，还有中国这30年来的发展，当然这些都是大背景。”在张扬看来，“中国将有更多两代人之间的冲突”，他解释说自己相信在上世纪70年代社会发生巨变前成长的一代人“秉持着一系列原则”，而我们这些在“变化”中成长的人对这些原则并不重视。“这就是为什么会有这些冲突的根本原因。”张扬说。

“冲突”在《向日葵》中表现得非常明显，影片中孙海英扮演的父亲的思维方式非常传统，当父亲从劳动营带着手上永久性的创伤回来后，相隔多年未见，儿子憎恨一家之主父亲的突然出现，他们的关系紧张到一触即发。张扬对于自己这部影片的意图做了总结———“我希望人们通过我的电影了解一个更真实的社会”。