“《天一生水》是我最满意的戏，但有意思的是，我最满意的戏却一直没有播。”当不久前的某日，黄磊和刚刚临产的夫人孙莉坐在家中惊闻雪藏了两年之久的《天一生水》要“终见天日”时(即将在CETV-3黄金档播出)，两人心里都萌生了一丝怪怪的滋味。

为尊重中国读书人的圣地天一阁，黄磊耗资400万租用北京郊区的一座12000平方米的大棚，在其中按照天一阁的原貌以1：1的比例搭建了庞大的天一阁建筑群。你很难发现戏中阳光明媚的江南街景只不过是黄磊和他的创作者们用60盏5000瓦的大灯吊在棚上特意营造的。

这部记叙发生在中国第一藏书楼天一阁中“人与书”、“历史与命运”、“岁月与成长”的人文戏，让黄磊在写作过程中常常不由自主地疯癫和感动，又在拍摄过程中产生绝望的心理。剧中“黄磊、马伊俐”、“范冰冰、李解”、“孙莉、王劲松”这每一组人物都经历了大大小小的波折与苦难，爱过错过，恨过痛过，他们跟大时代卷在一起，无可避免地经历着世事沧桑。

这部戏又被视为黄磊的一次“全家总动员”，太太孙莉，学生李解，朋友马伊俐、耿乐、范冰冰、陆毅，同事王劲松以及父亲，全部披挂上阵。母亲从出生之日就戴在身上的心形项链也被借来一用，遗憾的是，直到杀青，黄磊才发现这条跟随了母亲60多年的项链不小心遗失了。“它现在唯一存在的就是在这部戏里，所以，这部戏也算是我献给妈妈的最好礼物。”

在黄磊精心创作的同时，他的人文风格遭到质疑，他的作品在收视率调查中遭到重创。为此，黄磊很无奈：“单纯用数字衡量一部作品的好坏，让我很困顿，既然我不能改变世界，我只能改变我自己。”