导演傅靖生年初完成了电视剧《天苍野茫》(又名《藏羚之恋》)后，把目光锁定在动作题材上。他的青春武侠电视剧本《杜鹃啼血情》已被梁凤仪的福建勤加缘影公司买下，预计明年春天开拍，傅靖生将前往执导，电影《同志和尚》则在一周前刚刚完成试戏，定下了男一号———少林武僧释延杰。

用傅靖生的话说，为了磨这两个剧本，他把自己关了大半年，都快“熬成了人干”。《同志和尚》说的是抗日武僧的故事，把国仇家恨、爱情武打熔于一炉，这就要求男一号既要有出众身手，又得有文戏功底，而这样的人并不好找。傅靖生说，他能够找到合适人选纯属机缘巧合。

释延杰(俗名姚春雷)，1980年出生，祖籍山东，1985年开始习武，1992年加入中国少林寺武僧团，主项为双鞭、双刀、醉剑、硬气功。2000年7月，他在皮尔·卡丹服装中国首席代表宋怀桂女士的支持下，创建了一支年轻的武术队伍———中国神武功夫团。

今年4月，宋怀桂凑巧看到了傅靖生参与导演的电视剧《生活秀》，她惊讶地发现老朋友傅靖生已成为导演，便与傅靖生取得联系，把释延杰推荐给他。傅靖生一见释延杰便认准他是“男一号的坯子”，首先他有一张很上镜的英俊面庞，再者他的气质很“洋”，这可能跟他在欧洲长期生活过有关，跟他爱好文学、音乐、射击有关。

在动作导演花样翻新、无所不能的今天，影视圈普遍“重文轻武”，认为演员只需文戏好，拍武戏的时候，只要会亮相能摆POSE就行。傅靖生对此颇不以为然，他认为大凡用替身的武戏好比过眼烟云，而成龙、李连杰之所以经久不衰，首先是有真功夫，而文戏则能在实践中磨练。

傅靖生从《同志和尚》中截取了大决战一段，让释延杰演武僧弘二，拍了三天。他发现，释延杰有良好的镜头感。当消防车制造的大雨哗哗浇到释延杰身上的时候，他冻得瑟瑟发抖，仍然用充满张力的表演完成了悲怆的收尾戏。就这样，释延杰被选定为《同志和尚》的男主角。