据始终清醒的铁匠铺小儿子非非回忆，这场殴架起源于学徒索不明就理的挑衅。他说他经过棉花地的时候，索躲在茂密的棉铃后面偷袭了他。他把我推进了干粪堆，非非叫嚷着。他趁我不备把我推进干粪堆，他害我塞了满嘴的粪呢。保镖非非张开他臭烘烘的嘴巴，凑过去给众人看。众人哄笑着把他推开了。

他害你吃粪你就用铁皮刀砍他啊？有人说。

我没有砍他，我只是想吓吓他。非非低着头说，他说吹西是他的，还说不准我和吹西说话，我急了，就拿刀想吓吓他。非非抽了下鼻子，他已经快要哭出来了。谁叫他把头凑上来的，谁叫他自己凑上来的。都是他不好，都是他不好。寒冷的夜风中，人们看到铁匠铺的小儿子非非一边抽搭着一边叫嚷，他沾满干粪的长衫在风里扑扑的扇动。

几天后，人们看到清醒后的学徒索阴着脸站在裁缝店的柜台后。他的头上缠了圈滑稽的白布，装模作样的在裁几块布料。时不时的还朝柜台外的街道上张望几眼。后来他看到铁匠铺的小儿子非非提着刀若无其事的从裁缝店的大门口经过。学徒索追了出去，他用手里的划粉瞄准非非的脑袋狠狠地掷了出去。让你砍！他跺着脚骂。突然遭袭的非非听到骂声头也不回的跑起来。

谁还敢和我抢吹西！学徒索对着非非逃窜的背影恶狠狠的骂道，我看谁还敢和我抢吹西！

那一年秋天的兰朵镇，人们经常看到裁缝店门口破口大骂的学徒索。他头顶白布，脚下积了一堆砸碎的划粉。而不远处的街道上，必定是抱头鼠窜的保镖非非。他提着一把刀，在人群里茫然的越过。如果不是年迈的老裁缝终于忍无可忍，人们相信这场骂战终会不绝于耳。然而，善良的老裁缝始终是听不下去了。他迈着方步踱出柜台，楸住学徒索的耳朵把他拖了进去。尽在这丢人现眼！他说。说完他把裁缝店的大门砰的一声砸上了。

碰巧的是，老裁缝在砸门的瞬间正好看到美人吹西摇着她的腰肢经过了。她的手里甩了块花手绢。从花色判断，这块布又是出自老裁缝的裁缝店。老裁缝气得浑身发抖，他掀开大门朝地上吐了口唾沫。狐狸精！他骂。你这个勾了索魂魄的狐狸精！老裁缝骂完又把门砰的一声砸上了。留下一脸茫然的美人呆呆的望着裁缝店的大门出神。

兰朵镇的人们曾一度认为美人吹西的纵水事件是源于老裁缝那次气急败坏的辱骂。以至于之后很长一段的时间里，兰朵镇那群终日游荡的男孩们都把老裁缝视为最大的仇敌。而裁缝店临街的那扇窗户也曾无数次被兰朵镇街上来历不明的石子砸碎。

直至躺在船板上的美人吐出一口浑浊的污水，用满怀轻蔑的目光环视着众人说，我只是到河底去看看美人鱼。老裁缝的冤屈才得以洗净。然而男孩们的仇恨却并没有冰释。他们仍然砸他的窗户，在背地里骂他老死人。他们说他伤害了他们追崇的美人吹西。

然而美人吹西的纵水事件在任何人看来都是匪夷所思的。在那个芬芳温润的秋日早晨，麦田里的收割者看到美人吹西提着她的花裙子一蹦一跳的走过了松软的田埂。她步履轻快，向着不远处的央河走去。清晨的央河水汽弥漫，人们看到美人拂荡着水汽久久的徜徉。她长发轻扬步态俊逸，宛若置身于飘袅的仙境。收割者们看得飘飘欲仙。

正当人们飘的不知身在何处之时，他们的美人停下脚步，对着河底沉沉的叹了口气。她确实是叹了口气。然后张开双手，面朝央河纵身跃了下去。砰——。人们听到剧烈的砰——。他们从仙境里恍然的跌落。

当收割者们扔下镰刀赶到河边的时候，美人吹西已经被打捞上了捕鱼人的渔舟。她四仰八叉的躺在船板上，脸色苍白，表情茫然，十根手指奇异的支开了。人们手忙脚乱的按压她的腹部，可是美人紧闭的嘴巴里吐不出半口水。这副模样，像极了当年的溺死者惠子。

人们清晰的记得那个通习水性的美人惠子躺在船板上颓然死去的情景。那时的人们，也曾费尽心力的按压过她那高高鼓起的腹部。按到乏力，按到眼花。按到最后的最后人们才明白，美人的腹部永远不可能瘪下。因为，里面藏了一个不明不白的死孩子。

关于惠子腹中的孩子，人们曾有过种种杂乱的猜测。有人说它来自麦浪中的某个追崇者，他们猜测他们之间曾发生过美妙的爱情。也有人说它来自惠子苍老的父亲，那个精力充沛的养鹅人，他们猜测他在某个乌黑的夜晚侵犯了他美丽的女儿。最后一个说法也是最为阴森诡异的，人们说惠子的孩子来自河底的水鬼，他们曾亲眼看到水中裸身的惠子趁着夜色和水鬼进行掩人耳目的交合。

然而猜测，始终只是猜测。当弥漫在猜测周遭的浓雾散尽的时候，人们看到美人惠子面目浮肿的躺在船板上。她张大了嘴巴，颓然的死去。而那个来历不明的死孩子，也因着美人的死去而变成一个永久的谜。多年前的兰朵镇人，一致认为美人的死亡源于她腹中的孩子。他们说是这个孩子，在惠子穿越鹅群的时候，把她拖向了央河的河底。央河畔的美人就此香销玉陨。

多年之后，人们再次跪倒在捕鱼人的船板上，按压如今的美人吹西。他们的心情无比的忐忑，手臂莫名的抽搐着。然而美人吹西终于下意识的张开嘴，张开嘴，吐出了一口浑浊的污水。她胀大的肚子骤然瘪了下去。我只是到河底去看看美人鱼。她说。她用满怀轻蔑的目光环视着众人。然后她爬起来，提着湿透的裙子不慌不忙的走掉了。

关于美人吹西的纵水事件，曾留下一连串拖沓繁冗的后续可供人们玩味。譬如说铁匠铺的小儿子非非如何跳下央河大哭大叫，而彼时美人吹西已经躺上了捕鱼人的船板。又譬如足不出户的老摇橹人如何站在人群中冷冷的观望，并在美人离去时发出怪异的笑声。再譬如仙逝多年的牧鹅人如何站在捕鱼人的船头，凝视昏迷中的美人吹西。

然而贯穿所有杂七杂八的离奇轶事，最让兰朵镇人唏嘘不已的莫过于美人吹西和货郎之间隐秘恋情的意外曝光。

一切都要归罪于那个没头没脑的小面人。那个满充玄疑的小面人。人们看到它静静的躺在美人离去的船板上，俯身向下，散发着一股离异的白光。似乎是出于某种掩人耳目的动机，人们在捡起它的时候，小面人的脑袋准确无误的落入了河中。它成功的逃离了兰朵镇人刺探的目光。可是尽管如此，聪明的兰朵镇人还是很快的辨识出了小面人的身份。

那是货郎！有人尖声尖气的叫道。

吹西接受货郎的信物了！人们说。

人们犹然记得货郎那只被砸烂的木匣。在那个驱逐货郎的夜晚，兰朵镇的男人粗暴的夺下了货郎肩上的木匣。他们盲目的捶打它，想要破解出它私藏的秘密。可是坚忍的木匣巍然不动，它在百般捶打中散发着一层冷冷的青光。男人们愤怒了，他们高高地举起它，把它砸烂在桥头的巨石上。木匣碎裂的瞬间，人们清晰地听到了木匣的哭泣。是的，木匣哭泣了。如一声最凄凉的悲鸣，划过了兰朵镇人钝重的耳膜。

很久以后，当兰朵镇人回忆起这场哭泣。他们怀疑它是否真实存在过，或者只是一种满怀祭奠的臆想。可是，不断疼痛的耳膜提醒着他们，木匣真的哭泣过。如同任何一个遭受欺凌的生灵，木匣在它几近摧毁的瞬间，爆发出了最凄凉的哭泣。

哭泣的木匣沉重的打在嶙峋的巨石上，碎裂成片。从那已然碎裂的肢体中，滚出一摊彩色面泥和一个长腿的小面人。货郎拨开人群捡起了面人，用一种近乎悲悯的目光凝视着它。然后，他拧了下鼻头，把面人举向天空。他说，要是吹西喜欢我，就把它拿走吧。

英俊的货郎把面人举向天空，他说，要是吹西喜欢我，就把它拿走吧。夜风狂乱的吹来，掀起了货郎乱蓬蓬的长发。人们看到人群中的美人吹西，用一种似笑非笑的神情凝视着货郎。然后她蓦然的转过身，掩住脸仓皇的跑走了。

人们曾一度认为，美人吹西的仓皇逃离深深伤害了货郎。他们很多次都看到示爱失败的货郎蜷身缩坐于木桥上，一脸茫然的望向苍青的天空。他的眼神空洞，神情恍惚，处处预示着某种伤痕在显痛。那时的货郎，曾以悲情男人的角色打动过无数的兰朵镇少女。然而此刻，人们看到那个被货郎视为信物的面人，赫然呈现在美人离去后的船板上。人们隐隐的感觉到了一段不为人知的恋情。

他们躲避着众人在恋爱。人们说。

于是终于有人想起，当他们途经货郎藏身的木桥时，曾听到过女孩子窃窃的笑声。那时的他们只以为是某个倾情的少女，正伏在桥下偷偷的窥视货郎。原来是吹西。人们现在恍然大悟。而那群惯于刺探吹西行踪的男孩们，也终于发现，他们的美人已不再流连于老摇橹人的小木屋。她开始无端逡巡于一小片冗杂的芦花。而那片芦花，离货郎的木桥仅仅是几步之遥。

吹西和货郎恋爱了。人们扬声叫起来。那段萦绕在众人心头，酝酿已久欲说还休的恋情终于在人们不懈的追索中纰漏了端倪。而闻名于兰朵镇的“西郎恋”也从这一刻开始浮出了水面。

关于“西郎恋”的种种，曾一度成为兰朵镇人全情关注的焦点。善良而好管闲事的兰朵镇人，用他们锐利无比的目光织就出一张浩淼的网，牢牢的覆盖住了“西郎恋”的主角。

透过这张光网浮动的晕圈，人们看到“西郎恋”的男女主角神色坦然的斜倚在木桥的围栏上。他们指指点点，在看桥下一长串飘摇而过的水葫芦。一个，两个……。他们看到美人吹西扳着她的手指头数。一个，两个……。他们看到英俊的货郎渐次抚过美人的手指。这幅画面，深深刻在了兰朵镇人浑浊的眼膜上，成为了“西郎恋”无可逃脱的佐证。而另一方面，它也作为“西郎恋”最为浪漫的时光，镌刻在了兰朵镇人杂乱的回忆里。而情侣们双双细数水葫芦的游戏，也在当时的兰朵镇风靡一时。热恋中的男女们竞相模仿着“西郎恋”，步上木桥，面对河底指指点点。

整个兰朵镇都充满了恋爱的气味。

那时的兰朵镇，弥漫在一股貌似平和的温润里。恋爱的风吹拂过央河，麦田，以及兰朵镇一条条错乱的街道。人们恍恍然的沉浸其中，他们闭上眼睛开始无比矫情的假寐起来。然而，鼾声尚未响起，这场假惺惺的睡眠就被一场大火无情的阻断了。

大火发生在众所周知的木桥。那座货郎藏身的破烂木桥，此时已被热恋中的男女奉为了情人桥。人们看到白天的情人桥曾发生过一桩小小的纷争。两对情侣为争夺桥中央的围栏产生了争执。他们互不相让，扭打成一团。最后被途经的收割者们费力的拉开了。然后，夜晚到来，情侣散尽。安静的情人桥却燃起了熊熊的烈火。

那是兰朵镇人至今不愿提及的烈火。像梦魇，是弑杀，灼灼的映照出了兰朵镇人怯懦的脸。人们犹然记得火光冲天中的情人桥，曾燃起前所未有的激情，冲向一望无垠的天幕。伴随着巨大的崩裂声，和种种张牙舞爪的诡异焰火。它像一个急于泄愤的男人，放斥了所有的激情，挥霍出一张炯怪的脸。而站在这张脸下面的，是无数个茫然的兰朵镇人。他们手提一桶央河水，面对疯狂燃烧的情人桥，惶恐的退后了。

那是兰朵镇人最初的怯懦。尽管他们不愿承认，并且对此讳莫如深。可是怯懦已如种子般深深埋进了他们的心里。从此成为兰朵镇人不可触碰的殇。所以他们不愿提及，也不去追究那个纵了火的凶手。尽管很多人都曾看到裁缝店的学徒索，拎着一只黑漆漆的油桶穿梭在夜色里。可是，算了吧，就算了吧。人们再不愿意回忆起那场烈火。他们宁愿相信那一刻的情人桥失了心，发了疯。

而作为整场纵火事件的受害者，人们看到匆匆赶至的货郎只是咂了下嘴，来祭奠他已丧失的家园。然后他转过头，对着人群中的美人吹西无比粲然的笑笑。他耸着肩膀笑笑，似乎在庆幸自己并没有置身于烈火中的桥洞。而充满惶惑的情人桥纵火事件，也随着货郎这无关乎是非的粲然一笑，而告一终结。

那一刻，人们并没有觉察到货郎的忧患。他们记取了他的笑，而忽视了他那始终紧锁的眉头。直到最后的最后，当货郎离开兰朵镇，当他们的美人追随其后，茫然的兰朵镇人才终于明白，那场蓄意谋害的大火是导致他们离去的最终的原因。

人们依然记得货郎离去前那悲伤的神色。他站在高高的土丘上，回头俯瞰整个兰朵镇，他的眼神透露着忧伤，欲盖弥彰。人们不知道那一刻，他在留恋着什么。他们只是看到货郎对着天空徒然的画了个圈，然后他跳下土丘，对着等待他的美人吹西说，我要走了。

他说我要走了，离开兰朵镇。他的表情在那一刻无比的凝重。美人吹西茫然的看着他。她说，你要去哪里。人们看到货郎对着央河指了一下，他说，央河的上游。他把手插进皮衣的口袋里。你知道央河很长很长，除了兰朵镇，央河边还有很多其他的镇子，它们在央河的上游。我想我总能找到一个合适的镇子，然后住下。他抖抖索索地说完这些话。接着顿了一下，他说，你要不要和我一起去？美人吹西始终垂着她的头，她嘟哝着说着可是，可是……看起来非常的忧心忡忡。最后她抽了下鼻子，终于说，可是我还没有找到美人鱼。

人们看到货郎的眼睛顿然黯了下去。美人鱼？他说。他笑了一下。然后他裹紧破旧的黑皮衣，转过身朝着央河大步的走去。

那是英俊的货郎留给兰朵镇的最后的形象。他裹紧皮衣朝着央河大步的前行，穿行的风扬起他那略显脏乱的头发。他遗失了木匣，趿一双拖鞋徒步前行。人们从他不断起落的脚步中，隐约窥见他那光裸的脚后跟，伴着风，伴着兰朵镇长年湿润的泥土地，渐行渐远。最后，终于消失在兰朵镇一层高比一层的麦浪中。只留下悲伤的美人吹西，对着风长久的静默着。

很多人都说那一刻的美人是在哭泣。她的爱人走了，她应当哭泣。以此来诠释出爱情的完满。所以当他们看到美人面朝货郎离去的方向，长长久久的静默着的时候，人们一厢情愿的认为，这时候的美人正在进行一场由衷的哭泣。她无比哀伤，坚强的忍痛。然而，爱情的结局往往是平淡无奇的。人们最后看到的只是美人吹西若无其事的转过头，她甩了下被风吹乱的头发，朝着兰朵镇繁忙的街道走来。

美人吹西最后一次敲开老摇橹人的小木屋，是在货郎离去后的那个傍晚。那个时候兰朵镇的人们正在咀嚼香甜的糯米粥，没有人注意到这个匆忙行走于夜色的女孩。

女孩轻巧的越过了两条水沟和一道栅栏，停驻在老摇橹人的木屋前。她猫着身子轻轻叩击厚重的板门。一下，两下……。后来她发现门其实是虚掩着的，于是她小心翼翼的推开门，钻了进去。女孩在钻门而入的时候撞上了老摇橹人愤怒的目光。他从一大堆黝黑的橹中抬起他那张苍老的脸。谁叫你进来的！他对着女孩吼。女孩下意识的退了一步。但她仍然保持着镇定。我敲门，你没有听见。她走到摇橹人对面的一把椅子边，径自坐了下来。

你知道，我是为了美人鱼。女孩说，我就要走了，你得告诉我美人鱼的事。她瞪着她漆黑的眼睛，直直的看着摇橹人。摇橹人只顾摆弄着他那几杆滑腻腻的橹，并不搭理女孩。女孩被他冷淡的态度惹恼了。美人鱼！告诉我美人鱼！女孩几乎叫起来。摇橹人摔下手中的橹，一把抓住了女孩细长的胳膊。没有美人鱼！我说过没有美人鱼！他把女孩拖到门边，试图把她扔出去。女孩抱住了他粗壮的手臂，一边挣扎一边伤心的哭起来。他们说你看见过美人鱼，所有人都说你看见过美人鱼的。她一边抽搭一边说，身体牢牢的伏在摇橹人的手臂上。

摇橹人愤怒的手臂颓然松弛下来，它被女孩柔软的身体黏腻的包住了。昏黄的灯光下，老摇橹人审视着手上这个年轻的女孩，他觉得有一股湿嗒嗒的欲望，在沿着他的手臂爬行。他抬起他的另一只手，抚摸女孩散乱的头发。他说，你来，你来。你乖乖听话，我这就告诉你了。

来，来。他说。他近乎哄骗的把女孩引上了他肮脏的木床。

老摇橹人醒来的时候，女孩已经离开了。留下几根长长的头发，散落在他的枕头上。摇橹人捡起头发，眼睛迷迷的看着它们，仿佛看见了女孩洁白翻涌的身体。她是如此年轻，使他恍入梦境。他想起他从前那个美丽矍铄的情人惠子。没错，牧鹅女惠子。他们也曾无比激越的翻腾在这张木床上。那时候他是多么迷恋这个央河对面的美丽少女。他唆使她夜夜泅渡，来与他私会。他每夜必做的事是掌灯独坐于狭小的窗户前，遥望那个央河里为他泅渡的美丽少女。当她湿着头发敲开他的板门时，他总是由衷的拥抱她。他甚至为了掩饰他的情人，编造出了美人鱼这个荒谬的传言。他费尽心力的让人们相信了，那个深夜泅泳的少女是一条神秘的美人鱼。他帮助他的情人顺利逃脱了所有的嫌疑，然后他们相会，多么完满。

可是，令他伤心的是，他的情人在她的最后一次泅渡中沉入了河底。那一夜他守候的烛火明了又灭，灭了又明，始终没有守到情人的到来。他的情人，带着他的孩子，被这条央河永远的覆灭了。

老摇橹人想到这里，眼睛蓦然的湿润起来。他抬起布满皱纹的手背，胡乱地擦了擦。他隐约想起昨晚的女孩，他似乎打了她。那时候他正要亲吻她，她却别过她的脸喊着美人鱼，美人鱼。他狠狠地甩了她一个耳光，把她压倒在他蛮横的身体下。

唔，女孩，女孩。他骤然怜悯起她来。我是有罪的。他说。他想下一次等女孩来的时候，他就把美人鱼的事情告诉她。告诉她这只是个谎言，一个掩盖他罪行的谎言。并不值得她苦苦的迷恋。我一定要告诉她。老摇橹人自言自语的说。他这么说的时候，并不知道女孩已经离去了。

女孩吹西在等到老摇橹人熟睡后逃离了小木屋。她从窗户里爬出去，跳落地面的时候，裙子被一枚小钉子剐破了。嘶啦一声，女孩战战兢兢的回头看。摇橹人并没有被吵醒，她松了口气，扯着裙子疯狂地跑起来。跑到她确信摇橹人再也抓不到她的时候，女孩回过头，对着小木屋的方向吐了口唾沫。老浑蛋！她骂。然后她转过身，继续跑起来。她想她要跑快一点，要不然就追不上货郎了。

黎明到来之前，女孩吹西收拾好她的包裹离开了兰朵镇。她没有告别任何人，就这样沉默着离开了。早起的人们曾看到她跳跃着朝着央河的上游前行。

她去寻找货郎了。他们说。

你知道央河很长很长，除了兰朵镇，央河边还有很多其他的镇子，它们在央河的上游。我想我总能找到一个合适的镇子，然后住下。英俊的货郎看着他喜欢的女孩吹西，你要不要和我一起去？他问她。她抬起头微笑。好的。她点点头。

兰朵镇的灵魂将永远居住在兰朵镇。他们逃离不了，必将归来。不管在何时，不管是以何种方式。深夜的兰朵镇街道上，人们看到兰朵镇的老人们捋着他们的白胡子说。美人吹西还会回来的。他们确信的说。白胡子在风里飒飒的飞舞。

一个月后的清晨，捕鱼人在央河上望见了一条美人鱼。她通体银白，纠缠着水草，在波光闪耀的央河水上起起伏伏。闻讯赶来的人们指指点点的望着这条从央河上游漂流而下的美人鱼，他们发现她长发披挂，俊逸无比。她在兰朵镇人一片啧啧的赞叹中靠近，靠近。

美人吹西！终于有人叫了出来。

人们看到兰朵镇曾经的美人吹西仰身浮在央河水里，她的姿态优美，像一条真正的美人鱼。