2020年3月1日讯，麦克斯韦（McStay）一家住在美国加州福布鲁克（Fallbrook）郊区。2010年2月，久未收到消息的朋友来拜访他们，发现一家四口——40岁的约瑟夫（Joseph）、43岁的萨默（Summer）、两个年幼的孩子詹尼（Gianni）和小约瑟夫(Joseph Jr)——都不见了。厨房的柜台上放着一盒开封的鸡蛋和一些半熟的蔬菜。两只宠物狗在院中跑动着。

一切都和平时没什么区别，但这家人却消失不见了。

很明显，他们已经有几天没回来了，亲人也没有他们的消息。难道麦克斯韦家就这么走了？但是为什么呢？四个月前他们才刚搬来这里。

约瑟夫是一名家具公司的合伙人，萨默是一位房地产经纪人。他们努力工作，一家过的非常快乐。

他们最后一次露面是在2月4日，当时约瑟夫见了自己公司的合伙人梅里特（Merritt）——他也是约瑟夫最后一次拜访的人。

不久之后，美墨边境附近的一家购物中心发现了麦克斯韦家的白色五十铃车。

调查人员在他们电脑上找到了墨西哥旅行的搜索记录，家里似乎还有人打算上西语课。他们是要去墨西哥开始新生活吗？但他们没打包任何东西，银行账户里还有10万多美元没动。调查人员很困惑，家属也忧心忡忡。

约瑟夫的母亲多次发电子邮件给儿子，恳求与他取得联系。但是三年来没有获得任何回复。

此案经电视节目播报后引发了很多猜测，约瑟夫公司的合伙人梅里特甚至还为此写了一本书。在书中，梅里特透露约瑟夫曾向自己吐露其妻子想要毒死他的念头。

调查人员确实对梅里特有所怀疑。

失踪事件发生后的一次采访中，他提及约瑟夫时用了过去式，说“他曾是我最好的朋友”，尽管没有证据表明他已经死亡。约瑟夫的朋友们则表示，梅里特在窃取公司的钱，约瑟夫正在考虑解雇他。

2013年11月11日，一名越野摩托车手在距麦克斯韦家往北约一小时路程的莫哈韦沙漠（Mojave Desert）上骑行，然后就在州际公路附近发现了人类遗骸。

这就是麦克斯韦一家人的尸体，尸体旁边有一把生锈的二三斤重的大锤。死者均头骨骨折，大锤被认为是凶器。

调查人员确定，四人是被谋杀的。

现场还发现梅里特遗落的手机，而且遗弃在墨西哥边境的车上也发现梅里特的DNA。此外，有证据显示，梅里特在案发前一直从公司业务中谋取私利，还和约瑟夫发生过争执。案发后，梅里特继续从约瑟夫的账户中取走7,000美元（4.9万元）。

最终梅里特被拘捕，在确定行刑日期前都将在圣昆廷监狱服刑。约瑟夫的家人要求法庭裁决杀人犯死刑。然而，自2006年以来，加州还没人被判死刑。

时至今日，关于麦克斯韦谋杀案仍有许多悬而未决的问题。没有犯罪现场，确切的时间、地点和死因仍然是一个谜。

综合编译《镜报》相关报道