说起仙人掌相信大家一定都不陌生，这种浑身长满尖刺的植物并不是徒有其表，事实上仙人掌的尖刺相当的尖锐，稍不注意就会刺穿我们的皮肤，这种感觉光是想想就觉得疼，因此当我们遇到这种植物时，通常都会离得远远的，如果一定要接触，那更是得小心翼翼地应对。其实这就是仙人掌进化出来的一种自我保护的本领，它浑身的尖刺仿佛随时都在警告那些妄图以它为食的动物：“离我远一点，否则让你好看！”

不得不说，仙人掌的这种生存策略取得了很好的效果，绝大多数的动物都对仙人掌采取了敬而远之的态度。然而并不是所有的动物都对仙人掌束手无策，比如说骆驼这种生物就不在乎仙人掌的尖刺，当它们见到仙人掌时，往往都会大口大口地啃食，那些让我们触目惊心的尖刺对于骆驼来说就像根本不存在一样。这不禁让人很是好奇，仙人掌浑身长满尖刺，骆驼却能张口就吃，难道不扎嘴吗？今天我们就来讲一下，骆驼凭什么能够随便啃食浑身长剌的仙人掌。

骆驼之所以能够无视仙人掌的尖刺，主要有两个原因，第一个原因就是骆驼独特的口腔构造。为了抵御住来自尖刺的伤害，骆驼的口腔内长得皮糙肉厚是必须的，但还不够，因为仅仅是皮糙肉厚并不能有效地避免那些较长尖刺带来的威胁，所以在骆驼的口腔内壁，还分布着很多角质化的突起物（如下图所示）。

这些角质化突起物非常的坚硬，它们正是骆驼对付仙人掌尖刺的利器，当骆驼啃食仙人掌时，通常会机智地让舌头“躲”起来，然后用口腔内壁的突起物去完成初步咀嚼的动作。注意，这些骆驼口腔里的突起物并不能把仙人掌上的尖刺嚼碎，它们对这些尖刺的主要作用是将这些尖刺的方向整理得比较平顺，以避免骆驼的口腔在后续的咀嚼过程中因为竖立的尖刺而受到伤害。

第二个原因则是骆驼特殊的消化系统，骆驼有三个胃，一个用于储存水、一个用于储存食物，另一个则是用于消化。骆驼将进入嘴里的仙人掌粗略咀嚼一会儿之后，就会将它们送入用于储存的胃里，在这里存在着大量的用于分解食物的消化液，即使是仙人掌的那些尖刺，在这里也撑不了多久，它们很快就会被软化，在此之后，骆驼会通过“反刍”的行为将其重新送入嘴中细细咀嚼，最后才将其送入用于消化的胃中，从而彻底地将浑身长刺的仙人掌消化掉。

需要指出的是，尽管骆驼的“硬件配置”使它们能够随便啃食浑身长刺的仙人掌，但在有些时候，仙人掌的尖刺还是会给骆驼（特别是还没有长大的骆驼）的口腔造成一定的伤害，因此仙人掌并不是骆驼特别喜爱的食物，而它们之所以把仙人掌当成食物，其实是不得已而为之。

我们都知道，骆驼主要是生活在沙漠地区，而在干旱贫瘠的沙漠里，最常见的大概就只有类似仙人掌这类植物了。可以想象的是，骆驼的祖先为了在沙漠里更好地生存下去，就只有去硬着头皮啃这些浑身长刺的植物，刚开始的时候想必是吃尽了苦头，但时间久了就啃出了经验，也进化出来了相应的“硬件配置”。

顺便讲一下，自然界里的不少仙人掌都含有过量的对人类身体有害的生物碱，所以说并不是所有的仙人掌都是可以食用的，广大吃货朋友如果想学骆驼吃仙人掌，一定要先去认真地搞清楚眼前的仙人掌属于什么种类，以便确认其到底能不能吃。

撰文：魅力科学君