著名的数学家、普林斯顿大学教授John Horton Conway在4月11日因感染新冠病毒去世，享年82岁。

John Conway的同事，同为普林斯顿大学科学家的Sam Wang在哀悼Conway逝世时指出，Conway从周三早上开始发烧，三天之后，就去世了。

Sam Wang 发推特写道，“我很遗憾地确认了我的同事John Conway的去世。他是一位无与伦比的数学家、一个合意的邻居和一位极优秀的咖啡之交。”Sam Wang这样评价他的去世，“这也是部分新冠病毒在新泽西州造成的惨重损失。”

“生命游戏”之父

Conway生于英国利物浦，他11岁时就知道自己想当数学家。

John Conway对他的领域最令人瞩目的贡献可能是他发明了“生命游戏”，催生了一个全新的数学分支：细胞自动机。

而早在个人计算机发明之前，“生命游戏”就可以用单靠笔和纸完成，这款游戏不仅可以促进受众对于数据编程和展示的理论兴趣，也可以在其中锻炼自己的实际能力。

游戏模拟， Bitstorm

1981年，Conway当选为皇家学会会员。

他的提名词将他描述为“一位多才多艺的数学家，他结合了深刻的组合见解和代数技巧，尤其是在非常规代数结构的构建和操纵中，以完全出乎意料的方式阐明了各种各样的问题。他为有限群理论、打结理论、数学逻辑（既有集合论，也有自动机论）以及博弈论（及其实践）做出了杰出贡献。”

永不止步的数学魂

在Siobhan Roberts为Conway写的传记里，他这样描述Conway：“阿基米德、米克·贾格尔、萨尔瓦多·达利和理查德·费曼都融为一体，形成了Conway——一个奇异的数学家，他有着摇滚明星的魅力，也具备着狡黠的幽默感，他博学却又不失对世界的好奇。他有着的是一种燃烧的渴望，来向这个世界上的每一个人解释这其中的每一件事情。”

Conway在1987年搬到普林斯顿，并“布置了卡片、绳索、骰子、衣架，甚至是奇特的妙妙圈作为道具，来扩展他的制胜想象力，并在自己的签名上传播分享他对数学的痴迷。”

妙妙圈

妙妙圈（Slinky）是一种螺旋弹簧的玩具，由Richard T. James在1940年代所发明。妙妙圈平常的外形是完全压缩的弹簧，伸展时可以看出其弹性，但受压缩时是没有弹性的，图源维基百科

新闻来源：

1、Daily Voice, COVID-19 Kills Renowned Princeton Mathematician, 'Game Of Life' Inventor John Conway In 3 Days, https://dailyvoice.com/new-jersey/mercer/obituaries/covid-19-kills-renowned-princeton-mathematician-game-of-life-inventor-john-conway-in-3-days/786461/

2、Bitstorm, John Conway’s Game of Life, https://bitstorm.org/gameoflife/

编译：头条号 @世界顶尖科学家论坛